宋青松接到报案,一听新婚之夜发生火灾,心里不免唏嘘,这是喜事变丧事,真真是让人感叹!
于是,对报官的李员外家家仆说:
“你去吧,京兆府会马上派仵作过去,让李员外暂时不要清理现场!”
董明风接到消息,背着仵作箱子,不一刻到达李家庄。
现场一片狼藉,还有焦油燃烧后,发出的一股浓郁味道,董仵作心里不免奇怪,也没多想,和几个衙役在废墟中寻找尸体。
李员外和老伴已经哭得肝肠寸断,这是造了什么孽呀!老来得子,洞房花烛,居然白发人送黑发人。
邻居都陆续过来,张望的张望,安慰的安慰,昨日还是欢声笑语的李府,一夜之间飘散着一股悲凉。
董明风眼尖,在一块倒塌的横梁下发现了一具已经烧成焦炭的尸体,和衙役几个人合力,将尸体抬出。
“董仵作,在这里查验?”一个衙役问。
董明风点点头:
“就在这里吧,查无问题,确认身份,就可以交宋大人结案,也让李员外家早日报丧,哎!”
董明风叹口气,赵国立法,只要是赵国子民,无论大案小案,只要涉及命案,必须有仵作的查验报告。
得到仵作身份认可,出具报告,案件才可以结案,火灾也一样,涉及人命,仵作查验后,确认身份,家属才可以进行后续事宜。
董明风心念着李员外年迈,家里又横遭不幸,早早确认身份,好让他们安心将儿子下葬。
打开随身的小木箱,董仵作认真看起来,随着检查,他的眉头逐渐聚拢。
这是怎么回事?
一种怀疑涌上董明风的心头,这边还没结束,一个衙役慌慌张张跑过来,凑到董明风耳边:
“董仵作,在床头位置……发现一个人头……”
衙役说得断断续续,还是让董明风大吃一惊:“没有尸体?”
“尚未发现!”衙役也不敢断定:“我们还在寻找!”
董明风再看看自己身边的尸体:
“你速速回京兆府,告诉宋大人,这里发生的,可能是命案,我这里这具尸体,是让人害死,然后才被烧焦的!”
衙役吓得脸上没了血色:“我这就回去!”
火灾变成命案,又出现无尸人头,宋青松急急派了人去找洛宁。
待一行人全部抵达李家庄时,已是正午时分。
宋珠儿走在洛宁身边,她们第一个迈进李员外家的院子:
“大人,昨日这里还是喜事呢,谁知一夜之间,竟然发生这样的事!”
宋珠儿感慨,洛宁也一样,刚才一听说新婚之夜发生命案,心里也是紧了一下。
“李员外在哪?”洛宁问家仆。
一个老头神情黯然走过来:“大人,草民是老李头!”
洛宁心底微叹:“昨日几时入睡,几时起火?”
李员外想想:“昨日喜宴散去入睡,已接近亥时,起火时间,丑时后吧,村子人都在睡梦中。”
“火是怎么燃起来的?”
李员外摇摇头:“是府里一个小厮,起夜发现的!”
“小厮在哪里?我要见见!”
李员外随之唤人去叫小厮,自己则默默地站在那里垂泪。
“昨日婚宴时,儿子李福和新妇尹翠竹可有异常?”
李员外摇摇头:“昨日儿子欢喜得很,他也没想到,自己能有成婚的一天,对儿媳又十分满意,儿媳也没见有什么异常。”
“为什么没想到自己会有这一天?”洛宁不解。
李员外恍然:“我那儿子腿有不便,儿时因病一场,始终未愈。所以之前虽然说过很多亲事,但是女方都嫌弃他,才迟迟没有成婚。”
洛宁明白了:“这新妇尹翠竹对李福还满意?”
李员外点点头:
“开始是不同意的,因为儿子腿脚不便,但是后来见面,她却觉得可以,也就同意了。我还以为,我这儿子一辈子也不会娶妻,早知这样,还不如不成亲啊!”
李员外悲痛大哭。
“李员外又是何出此言?”
“认识尹翠竹后,曾有路过僧人化缘,说我这李府压不住新妇,恐不吉利,说这不是好的姻缘,可惜我……心存侥幸,都怪我!”
洛宁不信这些,心底反倒引起警觉:
“你这儿媳尹翠竹,是怎么与李福认识的?”
“中间有媒人搭桥,女方家很满意,我见那姑娘也伶俐,便给了许多彩礼,这便成了姻缘!”
这时府里小厮让人带过来,是个瘦瘦的小伙子,年纪也不大。
洛宁问他:“昨夜是你最先发现起火的?”
小伙子点点头:“我起夜去茅厕,路过新房,忽然见里面有火光,心里害怕我还跑过去,见确实是火苗,这才喊人!”
“那是什么时候?你还有印象吗?”
“丑时,我隐隐听见巡更的声音,但是我也不确定。”小伙子答道。
李员外说:“大人,时间应该差不多,因为大火烧得很旺,许久也没熄灭,后来火势减小,天才蒙蒙亮。”
洛宁示意宋珠儿记下来,自己又问小伙子:“你发现起火时,火势并不大,房间里面却很安静?”
“对,我还喊了几声,少爷,走水了,快起来!但是里面什么声音都没有。我想去推门,但是火起得很快,我见一点声音都没有,才去端水叫人!”
“昨夜,可以确认李福是亥时进入新房?”
李员外非常肯定:
“大人,我心里欢喜,是在这边看着,等我儿李福熄了烛火,我才去睡!”
“李福腿有疾,是不能行走?还是……”
李员外摇头:“那倒不是,只是一条腿走路不着力,跛脚而已!”
洛宁问了大概,心底了然。
对李员外说:
“我先去问问仵作那边的情况,有需要再问你话!”
宋青松走过来:
“洛大人,已经确认了尸体,还请李老爷来认认,应该是李福无疑!”
李员外一听,扑过去:“我的儿呀!”
老泪纵横。
众人见已经面目全非的尸体,也不禁难过。
洛宁问董明风:“怎么样?确认被害情况了?”
董明风点点头:“致命一击在后脑,一击毙命。”