九百九十九回

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孩子在王身边成长，某一日，他用幼嫩的手抓住正在环廊下出神的王，让王猛地从神思中惊醒。看到那白皙的小手握住了自己的拇指，旃陀罗转头，看到孩子跪在地上，眨着双绿眼看自己。

在那清澈的绿眸中，他看到一张日益沧桑的忧郁面孔。二十五岁，他与考底利耶相遇时，他便是在这个年纪，转眼间，十年恍然而过。所谓白驹过隙，忽然而已。自己成王也五年了。

可当时与自己同一岁数的老师如此美丽，丝毫没有疲态，为何自己却被时光侵袭？是多次四处征战，还是常年悒郁扰心？他陷入沉思，目光垂落。

一旁的刹那用笑声打断了他的出神，走上前来抱住宾头娑罗，教他唤旃陀罗“父王”。

“父王......”孩子用稚嫩的嗓音发出含糊不清的声音，旃陀罗回以惨淡的笑容，捏了捏他的小脸，起身对刹那说：“我要出宫行猎，你来么？”

刹那抱着孩子犹豫再三，摇头说：“我想陪宾头娑罗玩。”

旃陀罗笑着在他脸上吻了吻，“再这样我可就吃醋了，不过，有他陪你也好，我国务繁忙，时常担心你孤单。”

刹那摇头，“只是每天守望你，我就觉得很幸福了。”

两人会心一笑，旃陀罗便出宫去猎场。林野苍翠，溪水潺潺，阳光斑驳，鹿鸣呦呦，平和的美丽之景竟熄灭了旃陀罗的猎杀之心。他突然只想孤身在这林间走一走，于是脱离行猎队伍，只身入林。萨提什等侍从早已了解国王心性，便在原地等待。

林中静谧，幽香自深处传来，旃陀罗原以为是花香，仔细嗅闻后却依稀辨别出阿育吠陀草药的气息。他不由得疑惑，循香而去，便见一簇芭蕉的掩映下，立着一道清隽身影。

无长发，无白衫，只有那姜‎‌‍‌黄‍‎‌色‍‍‌的已然做旧的僧袍裹身，面容依然睿智不变，却少了几分世俗，更显出尘，旃陀罗不禁哑然，他万万想不到会在这林间遇见苦修的沙特迦。

“你......”惊讶后，旃陀罗想唤他，张口却不知怎言。只见沙特迦肩头满是尘埃，体态消瘦，不复当初清朗。目光像下，又瞥见他裸露的脚腕受伤，被布条缠绕。想必那药草气息便是从这里散发出来的。

听闻有来人，仰首闭目的沙特迦睁开眼，看向旃陀罗。他并不惊讶，也不喜悦，只是向他双手合十，行僧侣之礼。

旃陀罗同样回礼，便问：“您在这里做什么？”

“我的王，与多年前的回应一样，我在这里听夜莺唱歌。”

“现在是白日。”

“黑夜总会降临，夜莺也总会歌唱。”

“为何要听夜莺歌唱？”

“您瞧。”沙特迦张开双臂，显露自己耆那教的僧服，道：“我已入沙门，多年来寻求解脱之道，可过往执念太深，终不得圆满。于是我对自己说，寻一片林，听夜莺歌唱九百九十九回，便刺穿耳朵，不再听任何尘世之音。”

旃陀罗再度哑然，不禁苦笑，“想必这夜莺便是你的执念。”

“这是我最后的留念。”

沙特迦拨动念珠，便不再言语，旃陀罗也不再说话，他只是走到沙特迦身边的石台坐下，与他一同等待夜幕的降临。时间缓慢流逝，两人一坐一站，直到夜色深沉，月上梢头，夜莺终于在苍翠的树上唱歌。

婉转哀戚，旃陀罗不自觉地想要落泪。

“您为何悲伤呢？”歌声中，传来沙特迦的声音，“尘世不过摩耶，何必为这虚妄而落泪？”

“因为是虚妄，所以你便要断绝轮回，永远地离开么？”

沙特迦温和地微笑，转身看向旃陀罗，“何谓离开？那是解脱，至极乐世界，入超然之境。欲望使人受苦，只有如摩诃毗罗战胜欲望......”

“又是战胜欲望，欲望便真如魔鬼么！你当初不也困于欲望之笼，爱而不得么？”

“所以我现在在此。”面对旃陀罗愤怒的质问，沙特迦并不着恼，依旧温和，“我已饱受欲望之苦。”

他忘了一眼旃陀罗，继续道：“与你老师所教授的战胜不同，我所谓战胜，不过是放下。永远地，彻底地放下。”

“彻底？包括轮回么？”

沙特迦笑了笑，不再言语。两人再度回归沉默，继续聆听夜莺的啼唱。午夜时分，旃陀罗心系刹那，才从林间离去。

“你还会在此么？”离去时，他问沙特迦。

“沙特迦需听九百九十九次。”

“如今多少次了？”

“九次。”

“好。”

旃陀罗离去，至此，他每隔几天便会来到林间，寻找沙特迦。若是幸运，便与他一起听夜莺的歌唱，若是无夜莺，两人便在风声中各自沉思。他们几乎不说话，只在夜色中默然。这是他的隐秘，他从未向任何人说起。

转眼春去秋来，考底利耶所派去羯陵伽的密探终于为他带回来了可靠的消息。从羯陵伽回来的行脚僧告诉他，在深入腹地的路途上，曾有大量的机弦和弓弩所设的痕迹，位于必经之山谷处，隐蔽与莽莽山林间，若不设防行军于此，则如瓮中捉鳖，将遭受残酷的屠杀。

“另外，”行脚僧道：“那机弦和弓弩不似羯陵伽所造，也并非塞琉古，而是马其顿。”

“马其顿？”考底利耶暗忖，若是马其顿运送兵马来羯陵伽，必经叙利亚之地，则塞琉古不可能没有动作。细细思索后，草蛇灰线的线索在考底利耶的脑海中连起，他对阿卡说：“命潜伏在塞琉古中的探子调查弥斯底将军在国王出征时的行动轨迹，另外——”

他看向行脚僧，道：“返回羯陵伽，调查那里曾经到来过的塞琉古士兵的隶属。”

两人领命而去，考底利耶陷入沉思。良久，他暗叹一声，自语道：“若是如此，就别怪我无情了。”

危险的笑意再度浮现在那张美丽的脸上。

匆匆数月过去，旃陀罗与刹那日日相守，偶尔去林中听夜莺唱歌，也算是自得其乐。宾头娑罗两岁时，被元老院正式接手，开始教他说话认字，孩子咿咿呀呀地念着那些婆罗米字母，刹那时常守望在菩提树林外，听其中传来幽幽的念书声。

他心里痒得很，多想一入林中，窥探究竟。听闻婆罗门教学严厉异常，会用竹条打手心，他时常忧心孩子受苦。常踱步于林外，闷闷不乐。

旃陀罗一日处理完国事后，特意来寻他，见他垫着脚尖朝林中探望，便蹑手蹑脚地靠近，使坏地从后将他拦腰一抱，使其坐在自己的一侧肩上。

“坏旃陀罗，快放我下来！”刹那又羞又愤，红着脸难以稳住身姿，不得不死死抓住旃陀罗肩上的王服。

“看到了么？”旃陀罗笑着问他。

“这成何体统，叫人看到了笑话，快放我下来！”

“你先告诉我看到了么？”

“看，看到了，一点点。”

“那也行了，这里面没什么好看的，都是些无聊的人，香烧得呛死人，但凡你去过一回，就不想去第二回。”旃陀罗把刹那放下，搂在怀里吻着，“可我知道你在担心那孩子，你现在心里全是他了，我不开心。”

刹那欢笑，从旃陀罗怀里挣脱，“我是因为爱你才爱他的，还有迈雅，况且，这孩子实在可怜，我于心不忍。”

“知道你好心肠。”旃陀罗再度把他拉进怀里，道：“我便与你一起等待。”

“你也想他了？”

“我只想陪你罢了。”

刹那羞得再度红了脸，低头浅笑，似林间清纯的鹿，这模样只叫旃陀罗看了心中发软，不禁捻住他的下颌，旁若无人地在他唇上厮磨着，直到林间传来脚步声，他也不停。

“旃，旃陀罗......孩子，孩子出来了......”

“知道，先让我亲个够。”旃陀罗闷闷地笑，钳制住刹那，可刹那早已在考底利耶含笑却冰冷的目光中浑身发颤，他再度推了推旃陀罗。

“好，好了。”

旃陀罗甫一松开他，他便躬身朝后退去。他可不知今日将孩子送出来的会是考底利耶，他心底恐惧他。

旃陀罗斜睨考底利耶和那牵着他的手刚学会走路的宾头娑罗，目光好似在责备他们两人坏了他的兴致。他转过头去，望向躬身垂手的刹那。

“孩子不是出来了么？又何必躲在我身后？”

刹那抬眼看他，咬住下唇走上前去，从考底利耶手中接过宾头娑罗的小手。宾头娑罗向来亲近他，几乎瞬间就扑进他的怀里，吃着手指头，弯起眼睛咯咯地笑。听着这笑声，刹那心中紧张才有片刻消散，他抱住孩子连忙走到旃陀罗身边。

“国师辛苦了。”旃陀罗朝考底利耶颔首，便搂住刹那的肩，朝偏殿方向走去。

“羯陵伽为求和送来如此多的美丽女子，其中不乏有姿色上等的刹帝利女子，为保国祚，国王还是尽早为王子寻找一位新母后罢。”考底利耶似笑非笑地说。

旃陀罗冷笑，转身看他，道：“国师方才是没看见么？我在亲吻谁？这孩子又亲近谁？”

“司政虽心细，却终究是男子。国王与男子苟合，早已沦为宫中笑柄。若不是元老院大肆封锁消息，将谣言传出宫者一律处死，我的王，怕是你早已沦为全摩揭陀的笑柄。即使本性难改，不妨也做做面子功夫，纳入一两位妃嫔，也算救那些媾和女子于水火之中。”

“国师真是好心肠，可旃陀罗向来心狠，对旁人命运并不在意。”旃陀罗讥诮道，“您若心疼，不如也返还家住，娶上一两位女子罢。”

旃陀罗搂住刹那头也不回地离开，独留考底利耶伫立林边，再也无法维持体面的微笑。他深吸一口气，转身入林。

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PS：摩诃毗罗，耆那教创始人，又称“大雄”