河汉清且浅，相去复几许

-----正文-----

顾秀第二天早上醒来时已过日上三竿，她自知昨夜喝得半醉，又因身世伤怀，一时口不择言。然而次日再去见叶渺时，对面那人也已收敛了从前神态，言辞冷淡，她不是会先一步示弱的人，碰了个钉子就回来了。

她反思自己，反思的结果就是没什么好反思的。世人果都是近生不逊远则怨，阿渺那么出尘的一个天才也不能免俗。她想得心烦意乱，干脆断了念头，专心筹谋起对付顾籍的事情来。先一日来恭贺家主继任的宾客尚未散尽，香雪庭中也有颇多亲旧，顾秀对着手中密报沉吟片刻，吩咐道，“去香雪庭代我向齐师叔问好，并问她这两日是否回京城去，倘若回去，能否捎我一程。”

流云领命去了，不多时便回来，身边还跟着齐蓁的贴身侍女瑶环，进来先敛衽行礼，“我家主人问姑娘安好，主子原拟明日往京中去，闻说姑娘也去，十分欢喜。姑娘有什么要用的带的，尽可收拾出来，稍后马车就来接姑娘东西，明日一道走。姑娘若留恋故旧，想要过两日再走，也不消客气拘礼，尽管说明就是。主子眼下在明庶堂中做客，晌午再来探望姑娘。”

顾秀笑道，“齐师叔如此周全照顾，我也只有乖乖从命的是。你代我先回去谢过齐师叔，晚些我在这里备一点酒菜，做她爱吃的奶酪饽饽。”

瑶环行了礼出去，流云察言观色，犹豫着道，“姑娘要走……不去回过叶家主么？”

“我不说她就不知道吗？”顾秀冷笑一声，“原先看着你还算聪明，竟也是个实心眼。我便不是住在这里，就是到西山守陵去，一发生了什么也没有她不知道的。你每日帮我整理这些密信，想来是只过了眼睛，漏了脑子。你下去准备东西，让银浦留着伺候吧。”

流云垂首应了，下去收拾了一晌，见要带的零零碎碎，少说也有几车，缺个空间戒指，就去前厅找管库房的弟子要。溶月斋的东西回回都是流云来要，那弟子同她已熟识了，便笑道，“流云姐姐要个多大的戒子？这儿从十方到百十方的尽都有，姐姐只管挑就是。”流云便拿了一个二百方的，在簿子上签了名字，那弟子打趣道，“溶月斋的地方也够大了，怎么姑娘的东西还不够放么？必是这回家主收了一大堆贺礼，把好的净给姑娘挑去了，不入流的再放在我们这儿，要不然怎么这边儿库房还没满，溶月斋的倒先满了。”她心里想了一想，便道，“也不是，姑娘明日就要同齐师叔走了，拿个戒子好装东西。”

那弟子乍惊道，“姑娘要走？没听说啊？”

流云道，“如今姑娘病也养得好些了，叶家主又一日日忙起来，自然不好再留着，该回京城家去。”

这厢又说了两句闲话，她便带着东西回去了。然而叶渺不曾闻了消息过来，反倒是齐蓁先一步到了，拉着顾秀的手说了好一会子话，早早用过晚膳，便对着顾秀笑道，“你这屋子也收拾空了，看着怪冷清的，不如跟师叔一块儿过去睡，晚上好说说话儿，明日再一同走。”

顾秀安然笑道，“师叔不嫌我说梦话就是。”

齐蓁把她搂到怀里笑了一回，道，“你要说梦话，我便让瑶环拿纸笔给你记上，看你明日起来羞不羞。”因命流云收拾了席面，坐着车一同过去了。

叶渺收到溶月斋的消息时正是点灯时分。午间叶英和安雀双双来回她，说顾秀要同齐蓁入京，叶渺懒得理她，但念及顾秀用药诸事，还是嘱咐了言师采务必随行，从库里拨了一月份的药材让她带着，后面若还要，再每月写了单子来让帝国各处的分堂提前送去。又想起顾籍现在当了家主，原先父亲在京中各处的屋子虽仍归顾秀，但究竟住起来不放心，想亲自去问问她。谁知刚出了淡风阁，就从侍女口中得知齐蓁已来了，正陪顾秀说话。她不情愿再过去，只往院外转了转，眼见暮色沉沉，夕阳金柳，安雀方来说顾秀已和齐蓁一同从溶月斋过那边去了，明早就一齐走，连钥匙都送了来——

安雀在旁道，“家主若是挂心顾姑娘，去香雪庭看一回也就是了，眼下亦不算太晚。”

叶渺没答话，她食指在桌面上零零落落地敲了一阵，慢慢道，“先前叶英拿来给我选人的名单，再拿来我看看，人也都叫过来。”

顾秀这一路上跟在清风剑身边自然无可担心，但等到了京城……可就未必了。她身边只有流云银浦两个小丫头，顶得住什么用？自己虽先前给她画过一打傀儡符，但那些都是死物，倘若对面存心，未必不能破解。安雀动作快，不过一盏茶的功夫，就来报说人已齐了，都在庭下等着她挑。

叶渺大略看过，又想起顾秀先前和她吵的那一回，轻轻叹了口气，“姓叶的都筛出去，不必看了。”堂中便肃然列队走出去了六七个人，余下十一二个变作两排，这些都是叶家收养的各方孤儿，因才能出众收入香雪庭，不必为奴为婢的。叶英选人向来妥帖，她看了一了，觉得也都说得过去，只是究竟本事如何，单单卷宗上也瞧不出来。

叶渺将笺纸折了放在案上，出去扫了一眼，“给他们备上兵刃，我要亲自试一试。”

安雀领命，堂下众人听了，面色都欣喜起来。自那日家主继任大典之后，也不知从哪里悄悄流传出来的消息，说那一日众宾云集，家主一人之力就压制了全场修士，说禁灵就禁灵，两个时辰无一人敢妄动。这群孩子都是少年心性，谁不崇拜呼风唤雨的强者大能？此时听闻有机会得家主指点，一个个都是跃跃欲试，各自拿了刀剑鞭棒，依序齿排了，由安雀一个一个叫到院中下场。

叶渺原也就是试探功力，每个不过三五招左右便叫下去，偶有一两个能试到五招以上的，便留下来待看，如此十二人中就只余了四人。叶渺收了剑，扫视一眼众人，道，“此番选人，不是为了本家，乃是将你们派出去执行一项关键任务。任务凶险至极，生死不定，但不必效忠家族，只需效忠新主。此后便不再是叶家人，愿意的留下，不愿意的现在就出去，你们自己选罢。”

众人的神情登时凝重起来，过了片刻，有三个躬身退了，只左侧第二个年轻女子自始至终表情平静，“弟子苏恰，一切听从家主吩咐。”

叶渺道，“你不肯留在叶家，为什么又如此言听计从？”

苏恰坦然道，“弟子幼时为香雪庭中一师叔所救，欠叶家一条性命，此恩无以为报，故家主一切吩咐，苏恰皆尽遵从。”

她方才试过的人中，这一个的修为虽不算格外精深，但胜在防守严密，滴水不漏，用在护卫上也确实得当。叶渺命人拿了一份血契托在她面前，“此次任务是要你今后专职效忠一人，无论如何保她平安无虞，誓死效忠于她。她若遇险，你可随时向叶家求助。如敢叛逃，叶家追杀你到天涯海角。你签下这封血契，此后便算是她的人了。”

苏恰的兵器是把短匕，利落地在指尖上一割，血契沾血即化，泛出一道金光来，血迹却不消失，因契约半成，还待契主滴血上去才算完约。叶渺道，“稍后安雀会带你去见你的新主。在这之前，作为你替家族执行最后一次任务的报酬，你可以向我提一个要求。”

苏恰笑了笑，捧出手中匕首，“方才同家主过招时不慎将剑刃崩碎，还请家主赐一柄新剑。”

叶渺略略沉思，“十大名剑中惟弱水剑是短匕，你既原先用的是匕首，便去一趟藏剑阁，将弱水匕带走吧。”

苏恰再拜而谢，安雀走了，叶渺望着夜色深深，在风口里站了半晌。身后双清道，“家主惦念顾姑娘，怎么只给她选一个人？”

“挑多了她也未必要，一个足矣。”叶渺轻轻一哂，“回去罢。”

新家主的继任仪式之后紧跟着的便是叶家的端午祭典，端午祭典是叶家族内的祭礼，虽不如冬至祭典和年末大祭这样声势隆重，却也算是一年中仅次于此的重要仪式了。此事每年都有一遭，叶渺自不必过问太多，亦不用亲至，只命刑德长老叶延年代祭。相关事务照旧交给司管礼制的明庶堂处理，而由于前次宾客的陆续离去，叶英也清闲了不少。这一日居然提溜了两只兔子过来，都是一色灰毛灰耳朵，肥白肚皮，两脚乱蹬，朝她院子里寻了个桶一扔，“我听说叶琦已经将正堂书房给你收拾过了，你怎么还在淡风阁办公？”

叶渺一挑眉，“他爱收拾是他的事，我为什么就要搬过去？你这是哪儿来的？”

“他过来找我打听你的喜好，说你必是嫌他是叶伦的人，才用那些话敲打他。他眼下已将书房里叶伦写的字画全都扔出去了，又精心布置了一番，好求你过去。”

叶渺从院子角落里折了一把草叶子去逗那兔子，一边漫不经心道，“那他可真是想多了。再说了，他把那些画丢出去，就能证明他不是叶伦的人了？那老东西心眼坏着呢。改日把他调回景堂当个副堂主，你去当护法，接着派他带人出任务，做个能吏也就罢了。”

叶英甚觉稀奇，“我还能从你嘴里听见这些个词儿？你最近都看了些什么书？”

叶渺施舍给他一个怜悯的眼神，“不要用这种看着吴下阿蒙的表情来看我，这么大惊小怪，会让我很怀疑我给你升职的正确性。”

新就职的叶大护法朝她露出一个官方微笑，然后道，“兔子是通通给你的，说是他狩猎实习的时候打回来的，送给你做下酒菜。”

叶渺道，“我平素又不喝酒，你自己拿去养着玩吧。”

“还有一件正事，”叶英道，“卫珂跟顾樾亭恐怕要在这边多留一些时间。因为顾樾亭前次在后山散步时，小腿被追捕灵兽的高年级弟子用灵剑擦伤了。”

叶渺道，“他的腿有这么娇贵？”

叶英摇摇头，“伤得颇重呢，连下床都艰难，我看伤口处溃烂得厉害。香雪庭那群孩子下手没个轻重，据说原本是冲着卫珂来的，结果被顾樾亭挡住了，两头我都问过，卫珂息事宁人，没提什么过分的要求，让那弟子开口道了个歉就完了。那灵剑上还涂了泡藤粉，八成是有意的。”

叶渺笑了一声，“现在叶擎苍死无对证，叶伦在西山守陵，香雪庭便把丰山老师的帐都记在她跟顾籍头上了。不打她打谁？”

叶英对此心中还是存了两分忧虑，他总觉得卫珂这番是笑里藏刀另有阴谋，但赶着一个病人去横穿冰原或是走传送阵，又总归不太人道。便只嘱咐手下人将卫珂所住的雨花阁看紧了些。转眼间便到了端午祭典，卫珂还是毫无动静，他便拿了连日来整理的二人的行动记录拿给叶渺看，“只是单这个也看不出什么，如若上次内线没抓完，那他们找人联系，从中动些手脚也未必没有可能。”

叶渺扫了一眼，“卫珂去过祠堂？”

叶英道，“也没有进去，只从外围路过了一回，原是到正堂书房找你去的，说是谢过你吩咐人给顾樾亭送的那瓶药。叶琦接待了，她客气了两句也就走了。”

这就不对劲了……叶渺微微眯起眼睛，祠堂是端午祭礼的主要会场，卫珂为了区区一瓶药专门来谢她，哪里有这么巧的事。她吩咐叶英，“去派几个人盯住祠堂附近的出入口，一旦有外人出入立马来回你。卫珂如果行动必不是自己动手，要是抓着了顾樾亭，就给我打死了丢进祠堂里去。”

叶英凛然，“这样一来，恐怕我们就必须跟顾家翻脸了。”

叶渺道，“又不是本家子弟，顾家人翻不起什么波浪，最多把顾籍气着。你对外随便找个说辞糊弄一二就是了，且这次祭典不要让刑德长老去了，我亲自去。”

-----