中庭的柳绿了又黄，章台的雪落了复消……那个给了她承诺的人，也终于要回来了。

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顾秀并未起身相送，只是坐在原地，端茶喝了一口，唇角噙着一缕笑意，“叶帅过来有事？”

叶渺没心情理会她这些调侃，“你让宋文冀辞职的？”

顾秀笑道，“我只是交代雪楼，要是有人针对他，直接放手就好。折子是早就写好的递上去了的，小霏见机行事，必不会出错。”

叶渺道，“你要进内阁，下一步是什么？”

那人神态悠然从容，“也不是要进内阁，只是大选在即，总要做出一点实绩来……”她心不在焉地听顾秀说了一套竞选造势的理论，半晌才发觉那人语声停了，只是瞧着她。

顾秀生的是桃花眼，瞳仁极黑，不笑也带三分柔情，总让人觉得格外珍重些。顾秀道，“是不是禁军太忙，你近来总是心情不大好的样子？”

她没说话，顾秀就道，“姜绪在巡防营历练了三年，眼下也像些样子了，你若是觉得累了，让他官复原职管着禁军就是。”

叶渺一时竟也找不到多余的话搪塞，只有应过。心中冰凉无味，和顾秀再说什么都没了心思，自回了西通巷的叶宅。将马放了，也不曾回正院，又去淡风苑静静坐着。这里一切如旧，庭前的新柳也已袅袅婷婷，她很眷恋地抚摸过床铺上锦绣的花纹，心中一片惘然。待到次日，才向宫中递了折子，辞去禁军统帅之职，转身去了江北大营督军。

东西是不消多带的，只不过一两箱书札公文，让驿站慢慢送了去。和风鹩各乘一骑，出京郊十里后打开传送阵，不消一日就过了出云江。朱华雪山上的守山大阵经过调和，三年来已经逐步缩减范围，清剿过冥灵的江南诸城慢慢放开，渐次有了人烟。江北大营以每年二百里的速度向前推进，止步于出云江支流，桓水旁的一座小城，名为姑贺。

守山大阵退到这个地步已经是退无可退，阵法越小维护成本就越高，若再缩小，不免又会像二十年前明将军留下的阵法那般荒废下来。叶渺打马在姑贺城中转了一圈，见这里气候虽未开春，却也已生机勃勃，到处都是趁着天阳晒的衣衫被褥。十字街上集市喧嚷热闹，叶渺远远瞥了一眼，就叫着风鹩出城归营去了。走到城墙，见背阴处冰雪未消，堆积如山，上面都是星星点点的黧黑尘灰，风鹩道，“过了江气候便不同了，姑贺天气冷，一年只有六到八月还算暖和些，九月起就准备着下雪，落了雪一冬都不会化，日头怎么晒也不管用，城里人就扫到一处堆起来，免得碍事，这上面盖的也不知是今春的第几次雪了。”

叶渺道，“那耕种又如何？”

风鹩想了想，“姑贺城里都是随军的亲属，主要吃饷，闲来给军中干些杂活贴补家用，且对江就是苻阳郡，连着淞湖，那边可繁华，江上如今通航了，水路便利，自然不愁生计。城内外的田土又都尽够种的，只是一年多受些苦罢了。”

叶渺听了摇摇头，“这不是长久计，连年若无战事，军中总要削减开支，届时这些人又往哪里去？”

风鹩便笑道，“叶帅还操这个心呐，这些穷苦出身的人，能混口饭吃就已不错了，哪有心思想这么多。”

叶渺便不再提了，在江北大营略住了三五日，谢绝了卫邯的挽留，只身去了雪山大阵中。山里清静远人，她便在半山上搭了个木屋居住，门外常常是积雪盈尺，唯有狸猫松鼠来去，她每日冥坐入定，偶尔下山指点守阵弟子，恍惚竟又似回到了数年之前的幽涉。

只不过清静也是相对的，她走前与营中留了通讯法阵，令风鹩每日择要事报告。未及半月就得了京中启霞帝驾崩的密函。

闻讯时风鹩正来雪山劝她先不要回京，“启霞之事另有隐情，当晚方锡和夏小将军，也就是夏元鼎的次子夏昌杰，带着府兵围了西陵，有人说启霞是死于乱箭之中，也有说是方锡蓄意弑君，但无论如何当晚陈从谦的人也在行宫之中，朝中方陈两党素来是狗咬狗，眼下陈从谦出事，不日恐怕霆亲王也要介入。不如让他们自己打去，若叶帅你此时回去反倒镇住了乱流，那些人藏到暗处，更不好收拾。”

叶渺道，“谁告诉你我要回去的？”

风鹩神色诧异，却又不敢反驳。叶渺道，“让姜绪摆正自己的身份，不要掺和这些事。夏昌杰带着自家兵去的？”

风鹩道，“那倒没有，是方锡批的调令，从京西细柳营里调了一队人马，总共不过三十骑。”

那他还算知道忌讳，她又看了一遍密报，折起来放进了抽屉里，神情淡淡，“军部于此事不会开口，至于夏家……夏元鼎要是觉得自己儿子太多，尽可以在那边上蹿下跳。”

京中的消息隔日就一个接一个地送了过来，启霞帝之事风平浪静地结束了，并没有在朝中激起多余的水花，连昭仪杜衷都未遭到什么清算，不足半月就已无人问津，她接到的消息里，一大半都是关于京中正在进行着的大选，以及——顾秀。

那些陆陆续续送来的信上说顾秀当了议员，赢了大选，组建内阁，出任首相……当真是风光无限。及至新内阁的宣誓仪式的次日，风鹩又从江北大营过来一回，手里拿着一封东西，说是军中当月的家书到了，这封是她的。

叶渺很莫名，她跟本家传讯素用法阵，堂主哥哥和叶英看着也都不像是会给她写信的人，风鹩笑嘻嘻地道，“是首相大人那边寄过来的。”

首相顾秀如今风头正盛，暗河的触角无处不在，何至于还要走军中的常规通道花上三天送来。这信里要么是有什么顾秀打算透出去的消息，要么八成就是些无关痛痒的话，好拿来故布疑阵。叶渺顺手用冰刃拆开，见内封上一行秀丽潇洒的手书，风致嫣然，正是那人的字迹。

阿渺如晤，别来二月，京中诸事皆毕。庭前落英，晴窗晓絮，惟眷东风。

风鹩笑道，“我还当顾相是有军国大事同你商议，这说得什么风花雪月，我怎么一个字都看不懂。”

她合了信，“是叫我回去的意思。”顾秀语素含蓄，只不过如此一点隐语，又能瞒过什么？她没大想明白，只道，“和卫邯将军说一声，我午后回营便走。”

风鹩心下啧啧称奇，跟着她收拾了一箱子符箓书简，当日回了帝都。内城已有奉命新制的相府，却是尚在修葺之中，便带着风鹩去了顾宅，苏恰引她候在偏厅，待那人从正厅议事完了出来，方才见面。

顾秀扫了一眼厅上，颇意外地笑道，“怎么不见风上校？”

“让她在外面候着了，你要同我说什么？”

顾秀道，“启霞帝停灵西陵已有七七之日，也应入殓安葬。帝国历代女帝都葬入幽涉海中的归墟，霆亲王的意思，要我同公主殿下一同去。”

“所以呢？”

顾秀笑吟吟地看着她，“阿渺也陪我一起去幽涉吧。”

果然，叶渺心中轻轻一叹，似是怅然，却也说不出什么原由。她问道，“你要什么时候去？”此去王公贵族颇多，一个个都是仆从如云，必然声势浩荡，准备起来，只怕不比大军集结要快多少，少说也要三五天才够。顾秀道，“近来不怎么忙，只要是十五之后，其他的自然越早越好。”

这一算还有十余日光景，“京中还有事？”

“那倒不是，”顾秀随口答了一句，“只是我约了妬罗十五好去满庭芳听琴，既然不忙，总不好再爽约。”

她一语方落，就瞥见阿渺的目光黯淡了两分，却没有说什么，随即就收敛了情绪，冷冷淡淡地走了。顾秀心里莫名起来，怎么阿渺去江北散心，散了两个月也不见好？方才这样子就更古怪——她隔了三年不见阿渺，未免有些拿捏不准她的心思。顾秀沉吟片刻，照理说……阿渺的性子，不说三年，只怕就是她进了大厦三十年也不会变的。

然而连日来叶渺又总躲着她不见，只留在军部或是禁军署，顾秀还要忙着内阁中各项事务交接，以及协助霏处理去幽涉送灵时祭天的相关事宜，总也不得空去谈这些闲情。如此到了十五，她在满庭芳的题叶西楼中见了卫鬘，交待过一二要事，卫鬘便道，“你连叶帅都带去，不怕方家贼心不死？”

顾秀笑道，“就是为此才要阿渺与我同去，若有什么事第一时间我就能赶回来。且他幼子做东宫才人，京中局势纷杂无端，如此牵一发而动全身，谅他也不敢妄动。”

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