他们之间的距离，分明只是地图上从北境到中原的细细一条分界线。

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隔了一段时间，关于“找坟”这件事情，最后回来的还是只有顾寒光一个人。

乐凌寒问沈流光人呢，顾寒光说他去北境了。

“怎么想到去北境了？”乐凌寒问，“是有看到什么线索？”

顾寒光摇了摇头：“不知道，可能是吧，他没和我说。”

不过时至今日，乐凌寒大抵能猜出沈流光为什么会去那里。

那天听陆九凌卖了个关子，心里知道对方并不是闲着没事干故意给谜题的人，既然讲出来，大概线索便在那。于是他回去后，没再把那本史书当成消遣时间的野史话本，老老实实看了。

该怎么评价那位北境的大祭司呢？其实乐凌寒心中没有确切的答案，在翻阅后，他一想到这个人，脑海里就会如同绑定般不可分割地浮现出“悲剧”一词。

同样是国破家亡，同样是生死离别，只是这位大祭司不是身死的那个，而是被救的那个，目睹的那个。

他的舅舅是所向披靡的将军，然而在一片狼藉与混乱中，为了保护皇后，受击重伤身亡。而身处其中的他又何其清楚地知晓：如果不是为了保下他，那一击本来是能躲掉的。

他好像觉得天都塌下来了，往后很长的一段时日里，只要闭眼，就会想起这一幕，想起那夹杂着血水的话语。

——“要变天了，快走吧，太子殿下。”

——“不要回头。”

火光。刀剑。离别。

原先的皇室被后来人驱逐出境，成为所谓“北境”。

他想，或许他将永远欠他的妻子一场众人皆睹的成亲。

他们之间的距离，分明只是地图上从北境到中原的细细一条分界线，却好像隔了千里万里，见不到面，也握不住手。

“……”不，也不是。

他也曾易容过，靠近她，见过她。但是最后呢？

最后只是分别，宛若普通的，路过借宿的行人。

就这样吧。他想。就这样吧。

可是天说，不够，这还不够。

被驱逐至北境，扛着常人无法想象的压力，坐上祭司的位置，身边的生死离别已然不计其数。他听闻发妻的弟弟于中原号召他人，揭竿而起，推翻了先前的暴政。

好像一切的一切已经开始走向好的发展。

他知道自己的身体已经禁不起再多的折腾，作为大祭司的这些年里，他研究了一些术法，用于与天道交易——他想着，他自己身死没有关系，永世不得超生也无所谓，但求贺家平安，沈氏无忧。

贺是他的姓，他的根。

而沈，则是发妻之姓。

交易是有代价的，那么他付出的代价是什么？他原先的设想是死。

然而天道收取的是什么，是死。

贺家残丁终是未能保全，沈氏原本欣欣向荣开启盛世，却受天外来物横插一脚，措手不及。

贺孤昀说不清自己是什么心情。

当交易达成，代价收取之后，他成了永生——天说，那是他求来的“贺家平安”。

好可笑，一心求死，却得了永生。

想保的一个都没保住，想留的一个都没留下。

永生有什么用呢？

时过境迁，独留他一人。与他相关的一切人与物全都由时间斩断。

永生于他而言，不过是不灭的惩罚。

在合上史书时，乐凌寒忍不住往那只在笼中跳来跳去的鹦鹉看了一眼。

好像在一瞬间被拉回最开始的时候，沈流光说自己想养一只鸟。

其实他当时第一句问的不是“你怎么不自己去”，而是说：“怎么突然想到这个？”

他记得沈流光当时说：“哦，好久之前了，记不清了。好像是我弟弟想给我吧，但是到最后都没交到我手上，有些遗憾。”

能不遗憾吗？乐凌寒想。

那无疑是个坏结局。自始至终，对方想看到的从来不是弟弟去复了仇，如果可以，他或许更希望弟弟能什么都不知道，什么都不曾改变——

他心里的弟弟，是那个意气奋发，喜欢游历山水的少年郎，而不是白纸黑字里说的，在朝廷里玩弄权谋，被人唾骂的佞臣。

——“真难过。”

耳边好像又响起了那人听不出情绪的话语。

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讲点北境大祭司，怕后面有些东西说不清（？

不过说起来，北境大祭司在我这边其实算是比较难描述的形象，呼之欲出，但是很难具体去写。在当下的设定里，他身上的悲剧意味太重了——虽然我可能没写出来——有点“想到他的背景，千言万语最终只化成一声叹息”的感觉…