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-----正文-----

·壹·

谢琬这一辈子，也只有“浓墨重彩”这四个字方形容得尽。

在士族当政的大祈，连皇室萧家的公主都未必能及得上她的尊贵，她的权势。否则，以她一女子之身，纵文韬武略，也不能够承国公之爵。

雍帝即位的时候，大祈已经是外强中干了。

前头三代帝王，极尽奢侈者，贪慕女色者，求神问道者均有之。到了雍帝手里，昔日盛景已去了个七七八八，只剩下一个被士族架空的朝廷。雍帝的皇权，很大程度上仰仗了坚定不移的正统党，西北定国公谢令元。

雍帝有才干，也有野心，他想做中兴之主。

他一直都想。哪怕册了琅琊王氏的女儿为中宫，哪怕交了虎符给定国公，哪怕王氏有孕，里应外合把朝廷抓了个严严实实。

他也想。

王皇后深知丈夫的性子，断定他成不了大事，便对其采用了敷衍政策。捧着他哄着他，让他高高在上地坐着那把椅子，却不曾放松过一道懿旨。

雍帝却并非纯然的昏君。他苦心孤诣多年，有谢令元撑腰，倒当真与士族互为犄角，将大权收拢了几分。

恰逢王皇后有孕，雍帝更不甘心沦为傀儡，双方一时绷紧。直到皇后诞下一对双生子，时局终是爆发。

长子生时天高云旷，满世异香，祥瑞纷纷，白鹤来舞。次子发出第一声啼哭时，飞鹤倒毙，妖虹贯日。

废后杀妖的折子一上，王皇后的悖然大怒便使得一时血流漂杵。这场政治博弈，最后以帝后和好结束。虽然彼此都心知肚明，但面对这件事情的标志，素来要强的皇后仍然不愿意提及次子，象征着她一生中最狼狈时刻的次子。

而长子萧昭，则备受器重，五岁便立了储君。

似乎世人都忘了皇子晦，一任他在深宫里悄无声息地长大。

雍帝十一年，定国公独女谢琬回邑，入宫觐见姨母。王皇后怜惜幼年失祜的甥女，留宿凤仪宫，带在身边过除夕。

生于西北、看惯风沙，被军队法则耳濡目染、深信拳头大于天的谢琬，第一次遇上了对手。

同样贵为世子、‌‎‍‎‍军‍‎事‍‎天分出众的安南侯世子白琰。

两人甫一见面，以冷嘲热讽开头，以恶狠狠的一架结尾。谢琬穿着男装又隐瞒了身份，白琰根本不知这是个女娃，把人压在地上对脸揍。

两个半大孩子滚成一团，白琰年长，谢琬手黑，打得天昏地暗。太子萧昭都没能扯开他俩，想死的心都有了，急中生智喊了句“背舆图！三天时间，谁先背完谁先赢！”

白琰狠狠啐了一口:“洗干净身子准备给爷去喂王八吧！”

谢琬挑起眉冷笑:“滚进太液池的傻叉是谁还不知道呢！”

回去后谢琬把成垛的舆图翻出来，势要再压安南侯府一头。她天分高，人聪颖，可也毕竟只有七岁。那比她人还长的大祈舆图，她在太液池亭子里口沫横飞地背了一整天，也没背下多少。

想起得意洋洋的白琰，谢琬就一肚子闷死。何况白琰的父亲是处处被定国公压了一头的安南侯，谢琬不能输老谢家的面子。

她抱着舆图缩在水榭里，隆冬天一边流泪一边咬着牙背。她启蒙早，可白琰也不晚，怎么都比她底子扎实。

谢琬心里一阵阵绝望。她重重地把头磕在朱栏上，恨不能把羊皮纸吃进肚子里去。

夕阳渐隐，万籁俱寂。远处一盏盏宫灯次第亮起，映得积雪融融，仿若流金，镀了些许暖意。一切杂音远去，似唯独她一人被决然留在水中央。

谢琬颓然垮了肩膀，无精打采地歪在栏杆上。

亭子上头窸窣了两下，随即有个小孩声音低低地响起:“真笨…九州舆图应该对应众星宿，这也不知道的吗？”

谢琬连眼泪也忘了擦，木呆呆地抬头。

亭子顶上就探出张小孩的脸。精致秀逸，却有着‎‍‍‎成‌‍人‍‎‍才有的疏离冷漠。他慢慢地、低低地道:“……你助我下这亭子，我教你背舆图。”

谢琬眼睛豁然一亮。

三日后，谢琬得意洋洋地打量脸色极为难看的白琰，将手中羊皮纸一抛，嘴角一提，冲太液池淡淡一指。

白琰的脸色又青了几分。

隆冬时节，跳下结冰的太液池，是会死人的。

“跳啊！”谢琬脸色一肃，面容如覆冰雪:“君子一言九鼎，白琰，莫要让我轻视于你！”

白琰脸色数变，最后把牙一咬，冷声道:“我跳下去，你教我如何背舆图！”

谢琬唇角一勾，眼眸微眯:“行！”

白琰深吸一口气，大步前冲，一个猛子扎进太液池，将浮冰撞得铿然作响。数息后他才冒出头，脸色青白交加，一面发抖一面往岸上爬，一个音节都发不出来。

谢琬蹲下身，任冰水浸透下裳，毫不犹豫地伸长手，使出全身力气将白琰拉了上来。

而两人身后数十步之遥，小小青影孑然而立。一双清清冷冷的眸子如铺满研碎的冰雪，光芒流转之间竟显得有些逼人的明锐。

濯衣以为，与太子一母同胞的嫡出皇子，不说呼风唤雨，也应该是养尊处优。她自己是正宫皇后所生，没有手足。饶只是公主，满皇宫也多的是看她眼色行事的奴才。

可萧晦不一样。他落魄得甚至还不如宫人所诞的公主。

自幼被老宫人照料着，独居在冷清的荒芜废宫，没有人记得这位所谓的殿下。作为帝后罅隙的标志被有意无意地忽略，似乎这样士族与皇权就始终是亲密的。

而这些，谢琬不知道，也并不关心。

她只认自己的新朋友萧晦。居住在凤仪宫后、太液池旁的冷宫里，不爱说话，对外界知之甚少，有一点孤僻，但对星象颇有天分。

谢琬不喜欢观星，但当将军的人，必须得学会预测天象。

她不止一次戳着舆图说:“阿晦，以后我上战场干脆把你带着得了！不理这些星星宿宿的，能省我多少功夫！”

萧晦坐在阴影里出神，闻言淡淡道:“你若能把我带出洛邑，同你走也不是不可以。”

谢琬眉毛一扬:“你到底是姨母亲子，她不会——”脸色便端正了:“阿晦，天下没有真正狠心的母亲。你不要恨她，也不要恨子昭。”

谢琬自小顺风顺水，学的是文韬武略至情至性，何尝能体会他一点呢？

萧晦这么想着，谢琬却把他的神色看得分明。 她拧起一对长眉，语声清越:“我没有母亲，才知道母亲的珍贵。阿晦，我不希望你有一天尝到子欲养而亲不待的痛。”

萧晦没吭声，一手拈了树枝在沙上写写画画，倏而仰首倏而低头。一副专心沉浸于星象之中的模样。

谢琬心里蓦然柔软下来。

很难形容那是一种什么感觉。就好像心里有一处酸涩的胀痛，硬硬的长出一道大堤。又不知道哪里漫过来的潮水，一寸寸的拍打，坚硬礁石渐渐就柔软下去。

潮退了，漫过来的就成了月光。

除夕夜，凤仪宫笑语欢喧。谢琬哄着萧昭的多喝了两杯，把人就扔在榻上，抱了只食盒去找萧晦。

萧昭不知道那是酒，而谢琬为了蒙过他，更用茶水压下酒香。

除了萧昭，没人知道谢琬认识萧晦。他对此也是睁一只眼闭一只眼，有意无意帮着拦下。

萧晦一个人坐在羽倾台上，面向着万千繁星，背影无端给人以寂寥之感。谢琬回忆起凤仪宫锦绣成堆、萧昭前呼后拥的景象，无端的觉得心里有点空空荡荡的疼。

她暗暗吸了口气，一手提着嘴角，把笑容扯大了些。

然后几步扑到他身边，把食盒重重一放，任碗盘叮当乱响。而她笑嘻嘻地戳着萧晦：“只有我惦着你不是？——费了好大功夫才顺出来的好酒好菜！”

她说着，一盘盘端出菜肴来。一碟清炖蟹粉狮子头，一碟清汤三丝，一碟酱汁牛肉，一碟酒酿大虾，两碗碧粳米，一碗清湛湛的口蘑汤。

萧晦一怔，澄静的眸子顿时深邃起来，仿佛有墨汁在瞳中缓缓化开。

谢琬双手撑着台子，一耸身稳稳落在萧晦身边，摸出一只糟虾鼓着腮用力地嚼了起来。一边嚼一边含含糊糊地催他：“快吃啊，凉了都！”

萧晦眸光低垂，水雾倏而弥漫在眼底。他眼圈略略薄红，却一声不吭，微微颤抖的手指拈了一只虾，动作干脆地送进嘴里，也学着谢琬用力大嚼起来。

濯衣睁开眼，眼前依旧是璀璨无边的星云，成小漩涡状缓缓旋转，内里白得刺目，似有无数光点集聚其中。碎片拖着尾巴飞速划过，漂亮至极。

濯衣心里如暗潮涌动，又酸又涩地拉扯成一片。

原来是这样。原来......是这样。

谢琬那样鲜衣怒马的少年时代，一切感情都来得浓烈如酒。她身上流淌着西北谢家的青铜血脉，直来直往，毫不遮掩。

她的雄心壮志，她的忠烈无双，她的绝艳才华，都如浓墨丹朱滟滟泼洒在雪白的纸上，鲜明得叫人想避都避不开。

唯有一样，藏在心底，至死未言。

那个除夕夜教会了她，藏情。

......

时至三更，凤仪宫一片慌乱，太医宫人来往不休。王皇后又惊又怒，连雍帝也闻讯赶来。而羽倾台上两人对酒当歌，浑然不知大祸临头。

直到凤仪宫掌教尚宫出现，冷冰冰地下令将二人带走。谢琬七分醉意顿醒三分，一把抓住那尚宫，眼中怒气升腾：“你们这是要做甚？！”

女官素日和气笑意全无：“待您回了凤仪宫，娘娘自会与您分说。”

软榻之上，萧昭满面通红，一身斑疹直蔓延到了脸上，烧得已有些意识不清。王皇后把儿子抱在怀里，又急又气又心疼，亲手绞了帕子为他擦拭额头。

谢琬一见，立即想转过来，二话不说向地下一跪。

“我知错了——是我擅自给子昭表哥吃了东西。”她抿紧唇，脸绷得紧紧的：“请您重罚我——打宫杖也使得。过后我再当面向表哥赔罪！”

自她进洛邑城起，就是萧昭在护着她。她没有手足来继承爵位，又长在军队疏于教养，没有萧昭的回护，勋贵之家有几个能看得起她？

谢琬是军营长大的，最懂一个恩字。

她现下比谁都要悔恨。

“阿妩......”王皇后语气里有了几分倦意，依旧唤着她的小名：“姨母只问你一件事，你老实告诉姨母......”

谢琬认真地点头。

“你今夜，是去见谁了？”皇后一字一顿地问她：“你在外头，认识了谁？”

谢琬迟疑片刻，低声答：“萧晦......皇子晦。”立刻又补充道：“只有表哥知道，我才会......皇子晦对此事一无所知，请姨母不要迁怒与他！”

“本宫就该知道的......”王皇后脸色阴冷，陌生得让人心惊：“子昭遇酒起疹，本宫连你也未告诉过，怎么就招来了这横祸......这个孽障——！”

她倏然起身，大步向外走，一身环佩交击，声音冰冷。

谢琬一急，忙起身跟了出去。

凤仪宫外繁星浩荡，飞檐翘角之上积雪三尺，反射着泠泠星光。院内宫人一个也不在，死寂如止水。

萧晦披发单衣，跪于雪中，一双眸子沉静之至，深邃如渊。

一个九岁的孩子如何能有这般的眼神？

王皇后且惊且怒，脸色愈寒。

谢琬亦惊，奔过去跪在雪中，忍着双膝刺骨冰冷道：“姨母，与他无关！都是我——”

王皇后面容彻冷。

“就是子昭出了什么万一，本宫也有无数的皇子可以养在膝下，六宫中没人可以撼动本宫的地位！”她眼如锋刃，声咽寒冰：“萧晦，你记好了，你最好祈祷子昭无事。否则来日践祚的那位与你连最后一丝手足情也没了，你的日子绝不会比本宫好过！”

谢琬第一次见到这样的姨母，隐藏在往日温和宠溺的笑容之后的另一张脸。冷厉、威肃，声音里恨意清晰，话语比刀子更伤人。

她不敢置信地望着姨母，又僵硬地扭过头看向萧晦，眼睛里有她自己也不知道的害怕。

后者表情无波无澜，眼眸越发深不见底，跪在雪里，嘴唇冻得青白，却不能从他的脸上看出一丁点儿人的情感。

交掌贴额，俯身叩拜。

“是。”他顿了顿，“萧晦自请跪宗祠一夜，为兄长祈福。”

他自始至终淡漠无比，似乎这一切与他根本没有半点关系。

可谢琬分明听到了他胸膛中冷冷的一下，什么东西破碎的声音，看清了他眼里一寸寸灰白的灰烬。

谢琬哽咽不能语，攥紧了衣裳，仰着脸盯着他蹒跚离去的背影，拼命地摇头。

两行热泪如泉涌，瞬间湿透了三尺积雪，可谢琬知道，这泪并不是为自己而流。

她在替一个不愿哭泣、不能露出悲伤的人痛哭。

此后，她终于明白，有很多东西，是不能够表现明白的。

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