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乍暖还寒，早春的花开着，空气中弥漫着一股甜香。两个女子沿繁花中的小径走来。

走在前面那个便是新入宫的采女。她穿着明显是不合礼数，已然是帝王的妃嫔了，却梳着未嫁少女的发髻，通身也是少女常穿的鹅黄与淡粉。

后面的小宫女在她梳妆时已劝过数遍，叫别的娘娘瞧见了一定会告上她一状，奈何采女是个倔的，偏是要这样打扮。

若是在自己宫中穿穿也就罢了，如今可是太后召见!

小宫女蹙着眉看采女的背影，只期望一会儿太后不要将自己也一起罚进去。

这位太后也是奇人，年龄与刚刚继位的皇上所差无几，说不定还小上一些。关于她的传闻莫说宫内，宫外都有几个版本。

有人说是太后害死了皇上的生母，她祸国殃民，将先皇迷的团团转，于是先皇冷落了相伴几十年的结发妻子。先皇后一气之下大病不起，撒手人寰。

还有人说太后其实是与当今皇上情投意合，被先帝先后发觉，相继活活气死。皇上却被她勾的连亲爹妈都不管，还不知好歹尊她为太后。

尽管被人戳脊梁骨，那位还是稳稳当当在福寿宫里坐着，要召见哪位妃嫔不过是一句话的事儿。

话说也怪，比这位采女位分高家世好的不少，偏偏太后点了名就叫她一人来见。小宫女又悄悄瞟了一眼前面的身影，唉，深宫中人的心思真是难猜。

胡思乱想间就走到了太后殿前，小宫女被拦在了外头，采女一个人进去了。

哪怕太后年纪尚轻，这宫殿仍是一派老旧陈腐的装饰。桌是暗的，塌是暗的，炭火是暗的，连窗也是暗的。光线从细小的窗里钻进来，微弱地只够照见几粒飞舞的尘埃。

宫中的侍女将采女引到了内殿，太后似是在梳妆，采女瞧见一个影影绰绰的侧影。

采女缓步上前，跪坐于地，行了个大礼。

“好了，连我也不认了？”平静的声音，采女心中一颤。“同我还行什么礼呢？”

“……妾身不敢。”她把头埋得更低了，或者说她根本不敢抬头。她感到整个身子都在颤抖，轻微，细碎，一眼就能看出。

“你真的不认我？”那嗓音终于染上了些气恼与娇蛮，逐渐与记忆重合。

采女十六那年是进宫长过一次见识的。那年的太子，也便是当今的皇帝到了娶亲的年纪，他母亲当时还是尊贵雍容的皇后，疼他，借着赏花的名义请来了无数名门闺秀，由着儿子选太子妃。

御花园大得没边，曲曲折折的小径都蛮相像，采女落在众人后头慢悠悠地跟着，不小心走岔了。她慌张地喊了几声，别说一众贵女，连个宫人的影子都没找见。

“你也是来躲清净的?”采女本已放弃，随心转着，却听到花间传来人声。

一个女孩儿，瞧着比她大些，正坐在秋千上轻轻地荡，微风把衣袂卷起一个角，女孩儿被逗地咯咯笑。

“我迷路了。”采女不自禁也笑了，忙抬手掩口。

“人这么多，定是选不上了，不如来替我推推秋千，好不好嘛？”当真是娇养的女儿，这样蛮横的要求都提地理直气壮。采女当年也是个心气儿高的，自然不服。

“你不会荡秋千?我还以为……”

“以为什么?”那人双颊露出些秋‍‎‍‌海‍‎‌‍‌棠‎‍‌‎般的红，倒是好看。

“以为人人都似我，荡秋千一学就会呢。”刺了那女孩儿一句，她心里得意，少女才不管结不结仇怨，出了那口气就乐。

谁知人家压根没被她气着，反而沉思片刻“你来教我一教?”一双乌黑的眸子定定瞅着她，她自觉刚才略有些过分，同意了。

少女的裙摆扬得高高的，像纸鸢似的。她怕裙子全被风掀起来，笑个不停，下面的女孩儿也笑，声音散在风里听不清楚，隐约约约是“别……看不见……没……”

她瞧着那姑娘张嘴大喊的样子可爱，自己笑得厉害险些摔下来。秋千慌张地摆，她用胳膊箍住绳子，搓了搓掌心，满手汗。

下来之后女孩儿含笑递了支钗子来，才发现头发已经乱了，那钗子直直砸住那女孩儿的头。“好痛的。”她冲着采女撅起了嘴。

采女凑过去吹气“好啦，吹吹就不痛了。”像是在家里哄弟弟的语气。

那一天采女连太子什么模样都不知晓，倒是与一闺秀成了至交，此后频频相见。至于二人陌路，到如今竟成了婆媳一事都是后话了。

太后见她默默无话，忍不住回过脸“你一怨就怨这么些年?你明知道进了宫来定时要遇上我的。”

“怎么不至于?”一串泪滚下来，采女嗓子眼酸涩的很“当初明明讲好了，要，要……可你转头就嫁来享受荣华富贵。我还不能怨?”

火盆燃烧发出噼啪的声响，眼前点点尘埃也静默地飘荡。太后声音里带着满满的不敢相信“你也不懂我?我以为你知道，知道我有苦衷。”

“你也知晓先皇后是我姑母，她在宫中生了病，叫我去陪她。我父亲都没有回绝，我哪能推托?”

“那你怎么能……”怎么能爬上自己姑父的床?

采女的声音在颤，她未曾料到自己会对太后脱口而出这样恶毒又刺耳的话。住口已经迟了，她们亲密至此，对方想的什么怎么会猜不到。

“咣——”

太后桌上的瓷瓶被拂在地上，瓶中的花枝也散落开来。她们的感情或许也如同这满地残片……采女不敢往下想了。

“你也同他们一般看我?我竟想不到，想不到你也是这样!”太后在哭喊，不似人声，倒像什么重伤的动物在哀嚎。采女从未见过太后失态，一个人怎么会有这样浓重的悲伤与愤怒?这太浓墨重彩，几乎遮盖住采女心中太后原本的模样。

“我是什么人?攀炎附势，见钱眼开的吗?我被亲姑母当做稳固家族地位的工具，到头来反倒成了恶毒的狐狸精。”

“我哭到嗓子哑的讲不了话，眼睛的红肿消不去……你去问，问我宫里待的日子久的宫人，问皇帝，看我当年是不是恨不得哭倒这皇宫?”

太后抓起手边的物件，挨个掷在地上。深宫数年，换来的不过是这些一磕碰就破碎的东西，如梦中幻影。她看着狼藉一片，半晌竟笑了，“要不是想着你，我早就投井或吊死了。我以为你明白，你来了，会搂住我安慰我，告诉我我怎样你都喜欢。现在我才发现……哼，都是痴想。”

“我……”采女发不出声音。

“我梦到你许多次，有时候是在池边喂鱼，我说花的好看，你偏说喜欢红的那条，我和你置气，要独自跑开，反倒差些掉下水。有时候是在廊下躲雨。雨水浇下来，你以为我是哭了，讲许多话来安慰我。要是……”她声音太轻，采女用了十二分力气才听清“要是一直活在梦里多好。”

“我不知道……对不起，我不知道……”采女不敢起身，一路跪到太后身侧，怔怔看着太后。

这个角落太黑，只有靠近才能看清太后面容衣着。采女抬头仰视太后想抱她，入目却是她身上的锦绣华服，这才惊觉她们早就隔了很远。

太后面上平静下来，尽管她的藏在袖中的手还稳不住。“你已经……连碰我都不愿了？”

一滴泪从太后眼角滑落，数年来她容貌未改，似那人比花娇的二八少女，此刻却老态尽显，哪怕现在她三十未到。

抛却那繁文缛节，采女抬手紧紧搂住太后，泣不成声“我没有，没有……我也想你，想咱们一同荡秋千，一同填词作诗……”

“我如何信你?你不过也是听信风言风语之人罢了。”太后欲挣开怀抱，却挣不脱。

“我入宫是为了见你……家里安排的婚事我逼着爹娘退了，京中同龄闺秀，只我一人未嫁。我不过想问你一句为何抛下我。”

那晚太后慌张赶来，目送秋波，眸含水色。倚在她身边说尽好话，便是海誓山盟也比不上。她还以为太后终于顿悟，明了她心中情意，谁料第二日对方就入了深宫，不多时再传来封妃的消息。

太后呼吸一滞，也紧紧抱住了她。二人在幽黑的殿中宛如两个互相舔舐伤口的小兽，颤栗着呜咽着抱作一团，只为汲取对方身上那点微弱热量。“我入宫之后，因不满姑母作为，日日痛哭。到了先帝身边不得不挤出笑容应付。”

“她不过是怕几十年荣宠被他人抢去，倒不如便宜家里人，正好我与她有几分相像……”

“她未想到我这样难管，我也恨毒了她。在她身边哭，起初是委屈，后来是为了报复她。可能真有些影响……没多久便去了。”

“皇帝是个好的，当我如亲生阿姊般。若你入宫，也招来与我同住也是他同意的。”

“……”

采女始终没有搭话，只是静静与太后相拥，听着对方吐露掩藏多年的心声。自己那颗静默的心，也终于重燃。

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