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于曼丽说完这话，明台忙不迭地抢上来，小声责备，“别胡说！”

明镜不明就里，出来打圆场道，“曼丽呀，你明大哥还没成家，哪儿来的大嫂。”说着嗔怪地横了明楼一眼。

于曼丽似乎显得不知所措，跟明台咬耳朵，声音刚好能让大姐听到，“不是你说大哥送你新手表时，给大嫂也买了一块？你，你这不是害我嘛！”

明台整个脸皱起来，“我说那是‘也许’给‘未来的’大嫂买的，差远了！”

明镜打断了两个孩子的叽叽咕咕，“你们讲的什么，什么手表不手表，我怎么听不懂呢？”她转头看明楼，“你没什么事瞒着我吧？”

明楼十分恭敬地欠了欠身，“怎么敢有事隐瞒大姐。”

“最好是没有。你呀就是脑子里想法多，你看明台多乖？”到底是有客人在场，明镜就只说了这么一句，挽着小弟的胳膊往餐桌方向而去，暂时放过明楼。

明楼和阿诚在后面互相递了个眼色，意思是都认出了“黑寡妇”，只是不知明台这究竟是唱的哪一出。看两人这样子，并不像是在谈朋友；可如果说明台把她带回家，就是特意为唱双簧拆大哥的台，又好像不是那么回事。

席间一桌人说说笑笑，聊得十分融洽。饭后，明楼更在一家人起哄挤兑下，清唱了一段《梅龙镇》，引来一片叫好。他少年时对国剧颇为推崇，课余断断续续地学过两年，虽然上大学后便搁置下来，但老本还在，逢年过节的时候偶尔会在家里来一段助兴，讨姐姐的欢心。

阿诚趁明台去洗手间的工夫跟了过去，问道，“小少爷，怎么今天忽然想到带同学回家？平时很少听你提香港大学的事，还以为你在那儿没交上什么朋友。”

明台不服气，“我人缘好着呢。”

“那是那是。”阿诚随声附和，又道，“于小姐不是你女朋友吧。”

“当然不是！不过，她是我最好的朋友。曼丽她老家也是这儿的，只是家里没人了，一个人孤零零的怪可怜。这不快过年了么，我就请她来玩。”

阿诚作出理解的样子，“原来是这样。我还以为，你看大哥有女性朋友，也不甘落后呢。”

“阿诚哥，瞧你说的，我是那样的人嘛！”

“是，小少爷最讲义气。以后多和于小姐走动，我看大姐也挺喜欢她的。”

明台高兴了，“好啊。”

宾客尽兴后，明台亲自送于曼丽回去，晚上回房之后，明楼悄悄地给曼春拨了个电话。

“师哥。”

明楼听出她声音里的不得劲，显然是情绪低落，猜想她多半已看到那份文件。他面上装作不知，关切地问道，“曼春，怎么了，是不是遇上什么烦心事。”

曼春在电话那头轻轻地叹了口气，“也没什么，就是工作太累了，提不起精神。”她犹豫了一会，道，“我刚才给你打过电话，可是秘书处说你已经下班了。”

“是。今天明台请朋友来家里做客，我们就没有在办公室里多耽搁，回家难得聚一聚。”

曼春听师哥好声好气地解释，像是和家里人报备行踪一样，自然而然地把她当作亲人，这比哄她开心的甜言蜜语更为动人。一时间，她心中半是欢喜，半是酸涩。

和师哥相识这么多年，她从未踏足明公馆半步。明家当家的长姊，那个师哥口中慈爱顾家，善良刚毅的女性，却向来视她若敝屣，用她汪家长辈的过错来惩罚她，这让她觉得委屈又愤懑。

曼春很羡慕明台的那个朋友，可以堂堂正正地登门造访，做明家的座上宾。

她轻声道，“师哥，我这辈子别无所求，只想和你好好地在一起，却怎么觉得，离这个目标越来越远了呢？”

“曼春，你怎么会这样想，现在我们不正朝着这个方向在努力吗？”

“是啊……”

“好了，这么悲观，可不像是我的汪处长一贯做派。”明楼道，“来，我跟你说，今天在家里，明台他们闹我，让我唱了段《梅龙镇》。这难得开了嗓，不如你陪我再来唱两句，好不好？”

曼春从前常跟着明楼一块儿去学戏，耳濡目染，也会几段有名的剧目。但那时候的她，只是出于亲近师哥，想着彼此间能多一些共同语言，才马马虎虎地学了几个月，没下多少功夫，唱得远不如明楼好。

师哥这样一提，让她颇怀念过去那段无忧无虑的时光，不由也起了兴致，只是嘴上推脱道，“我都好多年没唱了，这荒腔走板的，哪里入得了你明长官的耳。”

“怎么会，我们从前搭戏不是默契得很么？有了，就唱个之前经常练的，《穆桂英招亲》，好不好？词儿还记得么？”

曼春眼前浮现出戏台上穆桂英飒爽的英姿，熟悉的调门也在脑海中回响起来，“嗯……你带我一段儿，要是记不清楚，我就哼过去。”

“好。”明楼清了清嗓子，唱道，“叫一声女将听我说：杨宗保名儿就是我，父帅元戎掌山河。劝你献出了降龙木，免得少爷动干戈。”

曼春跟着，“这一员小将真不错，细听奴家把话说：龙木事儿全在我，你我一同上山坡。”

“女将休得来欺我，不由豪杰怒心窝。提枪催马山坡过——”

唱了几句，两人不约而同地笑了出来，曼春道，“还是师哥你唱得好听，有板有眼的。”

“你要是喜欢，以后我再唱给你听——只是你还得陪我一起。”

“好。”曼春应了。她抱着电话筒犹豫了一会，还是说道，“师哥，有件事，我想和你商量。”

“就是你原本想下班前跟我讲的么？”

“嗯。”

“看来这件事让你很困扰，该不会是老师张罗着要给你招亲吧。”

曼春放低声音道，“比这还糟。”她正要往下说，想了想，道，“你等我一等。”说着起身出了房门，蹑足来到楼梯口，往楼下探了探，见叔父坐在沙发上吞云吐雾，这才定心回房。

“今天，南田给了我一份日本人的档案，说那人是天津宪兵队的司令，可能参与过梁仲春的走私活动，让我好好查一查。”

“你查出什么来没有？这个人，是不是和梁仲春有瓜葛？”

“不止和梁仲春。”曼春的声音压得更低，“这个日本人，还有梁仲春，在民国二十五年都是——”

“是什么？”

电话里刹那安静。明楼耐心地等了好一会儿，才听见曼春说道，“没什么，师哥，你放心，等我查出了眉目，立刻就告诉你。”

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