天授二年，我在离京的马车上，被一柄尖刀割开喉咙。杀手的下一刀，直直没入我的心脏。

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周兴者，雍州长安人也。少以明习法律，为尚书省都事。累迁司刑少卿、秋官侍郎。自垂拱已来，屡受制狱，被其陷害者数千人。天授元年九月革命，除尚书左丞，上疏除李家宗正属籍。二年十一月，与丘神勣同下狱。当诛，则天特免之，徙于岭表。在道为仇人所杀。

——《旧唐书·酷吏传》

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天授二年，我在离京的马车上，被一柄尖刀割开喉咙。杀手的下一刀，直直没入我的心脏。假如一路平安，我至少能去岭南做个小官，再活一年半载。杀手只给我留了一句话：“令孙的满月酒。”

我笑了，因为疼痛，我的笑容大概十分难看。我知道，是来俊臣要我死。

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回想起来，还是来俊臣先引诱我的。那个时候，天后才刚刚即位。在孙子的满月酒席上，我第一次见到了来俊臣，他穿着一身灰色官服，坐在角落，很不起眼。与他目光相对的时候，我看到了一双琥珀色的眼睛，一张年轻俊俏的脸。我想起了自己在学堂教书时，座位上一张张天真无邪的脸。

散筵后，来俊臣没有走，而是跟着我到后屋，朝我跪了下去。他请我教他一些“为官之道”。

紧接着，他起身拉住我的手，把我的手拉进他的衣服下摆，慢慢滑进去。我闻到了他脖颈里暖烘烘的熏香味。

大概从那时起，或者更早，来俊臣的刺探天赋就开始显现了，像一朵阿芙蓉正在展开花瓣。不知道从哪处，他打听到我年轻时轻薄贪欢，‍‎‌‍‌男‌‌‍‎‍女‎‍‍‌不忌。他把自己当做筹码，换取他想要的的资源。

“下官出身贫贱，不懂规矩，请左丞大人见谅。”来俊臣说。

我用一支白瓷角先生试探他的诚意。角先生一点点推进去，他的眉头越皱越紧，直到根部完全没入他的身体，直到他的颈颊和眼角染上桃花颜色，他都始终没有发出一点声音。

“很好，再咬紧一些，”我说，“明日上朝，就这样衔着它。”

来俊臣照做了。第二天上殿时，圣上叫他抬起头来，问他为何发抖。来俊臣回答：“吾皇天威，战战兢兢，汗出如浆。”

这说法是我教来俊臣的。我告诉他，三国钟毓见魏文帝时就是这样作答的。来俊臣望着我，一脸茫然。从小混迹勾栏瓦舍的他，哪里知道这些文人骚客的琐典。

女皇大笑：“好！”她面容稚嫩，笑起来像个还没出阁的小姑娘。她喜欢像狗一样忠诚的人。

散朝后，来俊臣坐在我的马车里，脸埋在我胸前，随着颠簸剧烈喘气，听上去很像在哭，但脸上没有一滴泪。我的手移到他的官袍下面，角先生好端端在他体内镶着，焐得滚烫。来俊臣抬起通红的脸，咬着牙笑道：“左丞大人，下官可有诚意？”

我吮了一下手指，接着，同他吻在一起，让他的精水流淌在他自己的舌头上。

“来大人，您说哪里话，”我说，“最重要的是对圣上忠诚。”

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不论官职大小，凡是官场中人，只要互相打照面，都互称“大人”。我同样把来俊臣叫做“来大人”。

来俊臣的确越来越像一位名副其实的“大人”。他极为聪慧，学什么都很快。他穿着官服的样子，竟然比大多数官员都清俊文雅。缀文、作诗、骑射、对弈，这些高贵的东西，对于来俊臣而言，如同吃饭、饮茶、沐浴、安歇，简单得信手拈来，却也平淡乏味。有人问他是哪一年中的进士，他只是笑，并不回答。

在他人面前，我与来俊臣刻意保持一定距离。除了相互作揖，互称“大人”外，我几乎不与他额外交流。结党营私，是为官大忌，也容易落人口实。我只在单独面见圣上时偶尔提一两句御史台，如蜻蜓点水。

御史台便是来俊臣供职的地方。在我的暗示下，御史台的权力步步高升，很快办了好几个大案要案，朝野震动。人们记住了这个年轻御史奋力击水的姿态，惊叹于他的精明强干，也不免对他的残酷手腕心生畏惧。

除了我之外，没有人知道他的官袍底下掩藏着哪些堪称下流的秘密。也只有我一个人，会用“大人”之外的第二个称呼叫他：“贱人”。

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贱人。我轻轻地念着这个词，把一条珠串塞进来俊臣的身下。珠串由紫檀磨成，每颗都如橄榄大小。整整八颗，正所谓君子有“仁、义、智、勇、洁、礼、忠、信”八德。

这是我对来俊臣的惩罚——度支司员外郎惧怕被牵连，向来俊臣行贿两千金。我将最后一颗珠子按进去，‎‌‎‍‍穴‍‌‎‍口‎‍已经红肿，吞不下任何东西，眼看就要把珠子朝外推。我狠狠把珠子抵回去，如愿听到一阵呻吟。

我笑道：“你不是很贪么，含好。”

来俊臣的发髻早已散开，头发散在床上，是纯黑，而我的鬓角已经悄悄冒出了白发。他抬起一张潮红的脸，斜斜地看着我，眼神里竟有些倔强。这很可笑。他这种贱人跟“骨气”这两个字本不该有任何关系。

“我也在贿赂您，左丞大人，”他说，“您是不是要治我的罪？”

“我是在教你。”我回答，“教你做一个端方君子，万不可做贪婪小人。”

珠串被抽出的过程中，来俊臣很难说出一句完整的话。他后仰着身子，呻吟不断，真像个畜生。我打开他的腿，把自己顶送进去。

完事后，我从后面将他搂在怀里。他身上的熏香气还没散去，我将鼻子埋进他的头发，闻这种味道。

我说：“明天，把两千金原路退回。”

两千金，对于从小生长在贫民区的来俊臣而言，是一个从未见过的数字。对我们来说，两千金也着实有些分量。尽管如此，我还是教导他，想做大事，就不能被这些蝇头小利‎‎‌‍‍诱‎‌‍‍‎惑‎‍‎‌。

“不仅如此，”我说，“你还要向他问罪。”

来俊臣扭头看我，目光中带着些许不解。他的双眼还没有从‎‌‍情‎‌‌欲‍‍‌中抽离出来，蒙着薄薄一层泪水。这双眼睛很美，眼尾上挑，像吴钩的锋刃。我的指腹轻轻滑过他眼角，一片冰凉。我不禁再次暗自感叹，真美。美得像阿芙蓉，美得像娼妓。

我端着铜镜，望着镜中的一老一少。他年轻，我年老。他俊美，我憔悴。他因年轻而俊美，我因年老而憔悴。我笑起来，笑声中隐隐有抑制不住的暴虐，阿芙蓉成瘾的人也许就是我这副样子。

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来俊臣做得甚至比想象中更好，他把行贿者送进了推事院。只要跟度支司员外郎素有往来的，他也一个都不放过。

“斩草必除根。”他常说这样一句话。这是一种别出心裁的智慧。他深知，那些贿金就是度支司员外郎拿捏他的把柄。他为官太狠，已与无数人结仇。如果不先下手为强，那些仇恨将凝聚在一起，锻成一把悬在他脑袋上的利剑。

两千金他没有还回去，而是买了一把翡翠长命锁，送到我府上，当作我孙儿周岁的贺礼。翡翠品相上佳，雕工也细致，但不该值两千金。然而，它也的确值这个价钱：首饰店的老板登门拜访，用两千金买下了这个小小的锁。临走时，首饰店老板又悄悄将长命锁完璧归赵：“令孙周岁，就不扫大人的兴了。”

我把玩着翡翠长命锁，它似乎散发着一股熟悉的熏香气。我心想，来俊臣越来越懂事了。

是夜，我手中的翡翠长命锁来回摩挲着来俊臣的乳尖，玉色翠绿，衬得乳尖更红，像是要滴出鲜血。

同样将变得鲜红的，还有他身上的一袭官袍。

“多谢左丞大人一年来对下官的照顾，”来俊臣一边说，一边舔着我的手指，“下官要升迁了，御史中丞。皇上亲自接见下官，谈及此事。”

“那就恭喜来大人了，以后定要勤勉为官，不可辜负圣意。”

我懒懒地说着，两根被他舔湿的手指探进他‍‎‍‌‌后‎‎‍‍‌穴‍‌，胡乱搅弄起来。和往常一样，他的内壁滚烫湿软，碰到我的手指，便紧紧缠上来，谄媚地吮吸、绞紧。然而今天，不知为什么，我从他一阵阵的缠裹中，感觉出一股凉意。

他正在逃离我。这个想法冒出来的时候，就像一个不知何来的叛党奋然杀出，朝我的心窝狠狠踹了一脚。我从来没有如此强烈地感受到自己的衰老：仿佛一切都在慢慢逃离我的掌控，就像沉入水底，空气从身边逃走。

第二天，来俊臣换上了崭新的官服。和一群同样身着红衣服的人站在一起时，因为肤白，他身上的衣服似乎显得也比别人更红一些。他走在宣政殿的长廊里，给我留下一个不算很高大，但也气宇轩昂的背影；他背上的凤凰由灰色变成金色，大展双翅，似乎随时都有可能乘风而上。

回府的路上，我路过一座赌坊。两个衣着破旧的男孩蹲在墙根下，玩着骰子。因为玩出了矛盾，两兄弟互相推搡起来，脸上身上尽是尘土。

问曰：你们的妈妈呢？答：在赌坊里玩呢。再问：爸爸呢？答：没有爸爸。

我给他们每人买了一身新衣服，还有一张饼。从匿在暗处的赌坊里，能够走出第二个来俊臣吗？我不知道。

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孙子一岁半时，我举荐丘神纪做左金吾将军。那时，我还没有预料到，这次举荐在我和来俊臣之间，撕开了一个小小的、几不可见的裂口。

丘神纪身材魁梧，沉默寡言。作为昔日李家家臣的他，似乎还念着旧主的恩情，对皇上交给他的平叛之职，仍然心怀顾虑。不过，丘神纪的累累战果证明，我的眼光并没有出错。

当来俊臣知道此事时，他感到一丝希望：他觉得自己很可能不是唯一一个雌伏在我身下的人。这就像一个久病而又孤独的人，不停地在世上寻找和他相似的“病友”，同病而相怜。

当然，丘神纪永远都不可能是他的“病友”。

丘神纪生来就是天上的云，从不主动跌落。身为开国元勋的丘父把他托到了云上，他即便做个富贵闲人，成日打猎游乐，也能封侯。丘神纪不需要从我这里获取什么。不如说，是我需要从他身上获取什么。谁举荐他，谁就有了丘家的人情。

我教导来俊臣，人情，有时甚至比金银更珍贵。

“这不公平。”来俊臣这样说。我头一次从他的脸上看到了脆弱、绝望和一些很难形容的东西：一些属于“人”的气息。

我疲惫地笑了笑，将下身捅进他的喉咙，‌‍‎龟‌‎‎头‎‍‌在软腭上碾磨，他涌出两行泪水，那是心碎的眼泪吗？他也配伤心吗？这太讽刺了。他是来大人，是皇上的狗，是我身下的贱人，唯独不是人。

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这副枷一尺来长，五寸宽，勉勉强强能把犯人的双手箍住。与丽景门里的各类刑具相比，实在温柔。我这些年没有碰过刑讯逼供的工作，已经有点生疏。但对付来俊臣，足够了。

来俊臣的背叛让我不得不这么做。我给了他一切，让他从一个贫民出身的无名小吏平步青云，坐到御史中丞的位置上。可他却在一次欢爱中，朦朦胧胧地喊出了一个词：将军。

除了丘神纪，再不可能是别的什么将军。来俊臣究竟是想成为他，还是暗恋他，抑或是与他有染，我并不清楚。无论是哪种原因，对我而言，都没有区别。

来俊臣全身赤裸，他背着手，木枷箍在他双腕上，磨出两圈红痕。他的身后塞着一个银铃，随着挣扎叮当作响，流苏垂在外面，沾满‍‎‌淫‎‌‍液‎‌。他没有什么时候比现在更像一条狗。他的‍‎‍‌‌后‎‎‍‍‌穴‍‌里被涂了媚药，房间弥散着淡淡的药味。他下身高高翘起，笔直涨红的一根，‌‎‍‍精‎‌‍‍液‍‎‍‌‎在其中翻腾，急切寻觅着出口。

他开始哭，哀求我把堵在他马眼中的小棒抽出来。而我对他的回应，是一个故事。

故事主角是郝象贤，和来俊臣一样，生得眉清目秀。如果郝象贤还活着，和来俊臣站在一起，倒像是两兄弟。担任中书舍人的他仪态凛凛，看起来竟有些神圣不可侵犯的意味。我爱他，像地上的凡人爱一只遥远、端丽的鸾鸟。

我太想知道把鸾鸟的翅膀撕碎是怎样一种感觉了。审讯郝象贤时，我将他架入一口大瓮，四周点燃柴火。在瓮中，郝象贤跳出了平生最美的一支舞。当来俊臣在我孙儿的满月酒席上抬头的一瞬间，我险些以为郝象贤复活了，为寻仇而来。

来俊臣和郝象贤，一个卑贱，一个高贵；一个‌‍‎淫‎‎‌‌‍荡‍‎‌‎‍，一个清白；一个残忍、一个仁慈；一个生，一个死。这就像是有一面看不见的镜子，来俊臣在镜外，而郝象贤在镜内，在我始终触碰不到的地方。除了面容相似，他们几乎处处相反，正如镜子两端的实体和反像。

最后，来俊臣“招供”了：他迷恋着丘神纪。他晕了过去，‌‎‍‍精‎‌‍‍液‍‎‍‌‎在胸膛上干涸。他的脸因为泪水而变得很凉，我轻轻踢了踢他的脸，就仿佛那是郝象贤的脸。

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我决定除掉丘神纪。很难说这其中有多少嫉妒的成分，丘神纪独占兵权，杀良冒功，已经是不折不扣的事实。加上他与李氏旧主的暧昧关系，皇上早已对他心怀忌惮。

让我没想到的是，来俊臣也主动对我透露除掉丘神纪的心思。“我应当恨他。”他一边说，一边在我身下调整角度，让我进入得更深一些。一圈湿热的软肉包裹着我，紧紧吮吸。他的‌‍‌‎高‍‎‍‎‌潮‎‎中只剩下了“左丞大人”这个词，“将军”已经无影无踪。

来俊臣请求我，让他亲自审讯丘神纪。我答应了。

他依旧交出了一份“满分答卷”：落入推事院的丘神纪遭到了他极度残酷的折磨。据说，丘神纪上刑场时，从外表看，已经看不出那是一个人。

“我出师了吗，左丞大人？”

问我的时候，来俊臣是笑着的。他的笑容很有特点，眼睛弯起来，像两个月牙，看上去天真无邪，只是感觉少了一些东西。他眼神中的最后一丝人味，因为丘神纪的死亡，也随之凋亡。

我当然不会让这个危险人物活到出师的那一天。

面见皇上时，我暗示让刑部重审丘神纪案，皇上已经给刑部下旨。如果一切顺利，来俊臣会因为欺君罔上、诬告陷害、杀人灭口等罪名被问斩。

真可惜啊，我暗自感叹了一声。多漂亮的人哪。

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当消息传来，说来俊臣已被赦免、官复原职的时候，这时我在府中弹琴。琴弦“嘣”的一声，断掉了。我叫仆人去东市修琴，仆人苦着脸回来，说修不成了。修琴的师傅被牵连到一宗谋反案里，被满门抄斩。

那宗大案，是来俊臣主审的。

见了我，来俊臣仍旧笑着作揖，称我“左丞大人”。两三个月的牢房生活，并没有给来俊臣打下耻辱的烙印。在他年轻的时候，坐牢的日子甚至多过自由的日子。尊严，对他来说，是一块毫无作用的遮羞布。

来俊臣变得越来越危险，琥珀色的双眼开始闪现疯狂神色。同僚审不了的案子，他审。别人不敢动的人，他动。他发明了十种枷，从最温和的到最暴烈的，一字排开。几乎所有犯人，从看到这一排枷开始，便会招供罪行。无数人因他下狱，犹如一滴落在宣纸上的墨水，沿着人与人之间的纤维不停扩散。

晚上我做了个梦。来俊臣在梦中背对着我，我走近他的时候，他扭过头来，我才发现他是穿着御史中丞官服的郝象贤。郝象贤双手扼紧我的脖子，放声大笑，面目狰狞。我猛然惊醒，汗浸湿了胸膛。

夫人问我：“刚才你一直在喊阿芙蓉。什么阿芙蓉？”

“我亲手栽了一株阿芙蓉。”我说。“可我发现要铲掉它的时候，已经太晚了。”

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“下官终于出师了，高不高兴？”

我只能回答“高兴”，也只能在供认状上签字画押，承认我与丘神纪串通谋反。

来俊臣在生火的铜匭外面，居高临下地看着我，喊我“恩师”。

这是天授二年，我孙子两岁，离那场满月酒已经两年。我带着镣铐，在供认状上按下手印。皇上令我全家发配岭南，算是格外开恩。

临行时，来俊臣一身便服，为我送行。家人不认得他是谁，他只说，是一个两年前吃过满月酒的人。

“两年不见，都长这么大啦。”来俊臣笑眯眯地俯下身，抱起我的孙子，在他的脖子上挂了一把翡翠长命锁。“这个是我送你的，希望你长命百岁。”

“谢谢叔叔。”

孙子并不知道这个漂亮而和蔼的青年是谁。他胖胖的胳膊环在来俊臣的脖子上，脖子上的长命锁晃来晃去，翠色浓郁，像是一滴鲜亮的毒液，凝聚了一株阿芙蓉肆意生长的两年。

（完）

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