朝晖堂内因多了晞姐儿，欢声笑语不断。一院之隔的外书房，没有奶团子的凑趣，相比之下便显得格外冷清。

三个男人身形修长，不相上下。端的是姿容美，仪态翩，轩昂从容，步履沉稳，举足轻健无半分踢踏之音。前后迈进外书房，连博山炉中袅袅升腾的香烟都未惊动分毫。

一室清静。

李偃落座主人位，擡眼招呼承瑜与张鹤景入座。两人拱手礼后，分别在陪客、客位圈椅上坐定。

翔云奉上茶，李偃端起茶碗垂眼饮了口碧绿茶汤，望向张鹤景，因不熟，也未曾了解，不知他表字是何，看在舅母面上，启唇称呼声张表弟。

张鹤景闻言，椅上起身，拱手自荐，不卑不亢道：“鹤景表字轩郎，见过将军。”

这“将军”二字，摆明了他并不是为那沾亲带故的亲戚关系来攀附权势的态度。

李偃听了，不由拿正眼略略打量，见他行礼如仪，目端不斜，豁然神情中隐约显出鹤的风骨。瞧着不像那等酸儒伪君子，不由让人横生几分好感。

他点一点头，算作认可，招呼道：“轩郎，坐。”

因知张家一门如今山东落户安家，同堂舅家来往密切，走动频繁，故而问道：“不知舅舅近日身体如何？春分时，咳疾可还复发？”

张鹤景回道：“去岁将军寄到山东的药方，姑父按方吃药，极为效用，如今一切安好。临行前，还曾吩咐我给将军带话。”

李偃一听，立即椅上起身，承瑜也随他站着，一并聆听舅父教诲。

张鹤景亦是站起，一字不落的将姑父李修所嘱转达：“去岁服用甥儿寄来药方、补品，身体已转好，勿挂。

距金陵一别已有八载，吾甚念甥儿。只因公务缠身，长路漫漫，终究不能相见，实乃憾事。

然，甥儿建功立业，娶妻生子。终不负祖父、母亲与吾之所望，吾心甚慰。又念甥儿年轻，初入仕途，吾心甚忧。

常言：伴君如伴虎。

朝堂之险不亚于战场之危。风谲云诡中不动刀枪却杀人于无形。

吾常思甥儿自幼耿直气盛，嫉恶如仇。然，奸者向来结党连群，为除异己不择手段，歹计不穷。吾恐甥儿遭此等奸诈阴险之辈视为眼钉肉刺，以至荼毒戕害。因此忧心忡忡，夜不能寐。今托轩郎带句直言与甥儿，当以勉励，惟望自珍。”

“行稳致远，进而有为，韬光逐薮，含章未曜。”

字字句句，落入李偃耳中，万分动他心脾。如今做了父亲，更能从字里行间感受出舅父对他的慈爱关怀。

年初群臣朝堂弹劾他们夫妇的动静实在太大，而舅父这番谆谆教诲，通过口信表达给他，更显出舅父的用心良苦。也表明出张鹤景深受舅父信任，那此人或可为他所用。

李偃拱手深揖，应道：“知行，谨遵舅父教诲。”

一时大家重新归座，张鹤景又从袖袋掏出一份信件递于李偃，微笑道：“离京前，恩师嘱我将信亲手交给将军。”

李偃接信，瞧着信封上的熟悉字迹，略讶然，转向张鹤景的目光，多了几分审视意味，薄唇微微含笑：“杨大人为官近二十载，从未收过门生，能拜在杨大人门下，非同寻常。”

“轩郎才疏智浅，恩师不嫌愚钝，肯收门下栽培教育，实乃轩郎三生有幸。”张鹤景谦道。

这话听着忒虚，也甚耐人玩味。去岁殿试第一，正二八经的状元及第，若还才疏智浅，那举国上下的读书人可不都蠢钝如猪了？自谦到了顶何尝不是倨傲呢？

李偃看他像是看到同类，只笑不语，垂眼拆开信封，展开细观。内容不出所料，上半部分问好，下半部分是向他荐张鹤景，话里话外都是夸奖，要他照拂一二。

怪不得去岁考取功名今年便外放做官，还恰巧来禾兴任职，看来全是杨同甫的荐举。

杨同甫为人端庄正直，不存私心，向来谦恭谨慎，能得他如此赞誉，说明有真本事在身上。

李偃搁下信纸，端盖碗，捏着茶盖轻刮茶叶嫩尖，心中忖度。上辈子的去年，月珩没怀孕。皇帝便没把一向同他们夫妇交好的布政使杨同甫调职回京。收不成门生，张鹤景自然来不成禾兴外任，是以上辈子对张鹤景印象不深，只依稀记得，新朝初立时，不过是个右佥都御史，四品小官。

看来这辈子，倒是成全了张鹤景。

难道是老天不忍明珠蒙尘，英雄埋没，才如此安排？

他浅尝口茶，问张鹤景：“杨大人京中一切可好？”

张鹤景直言不讳，道：“年初，恩师上疏为将军、公主辩明，遭众臣群起攻之被诬是您朋党，结党营私...联名上书要罢黜恩师，逐出京城，永不录用。幸得圣上英明，只降职一级，仍留京任职。”

杨同甫举步维艰，生恐连累张鹤景的仕途，因此一连上疏数十道奏疏，力荐他到禾兴外放。而皇帝也不能太过寒忠臣的心，便降级杨同甫，应允张鹤景禾兴任职。

李偃想通其中关窍，撂下茶碗，轻轻一嗤：“那帮钓名沽誉，道貌岸然的穷酸，惯会欺软怕硬。如此抱成一团恶意中伤诋毁，才是真正的迷惑圣心，其心之叵测，应得诛之。”

张鹤景似乎没料到他如此直言快语，眼波闪过一丝奇妙的诧异，继而说：“不管是山东还是京中都有奸佞当道...风气如此...”

“哦？”李偃佯作意外，“山东？此话怎讲？”

“兖王在封地兖州周围大肆吞并良田，侵占百姓新垦土地，创建庄田。鱼肉百姓，以盈其欲。”

李偃闻听，心中暗叹，瞌睡遇枕头，正合心意，看来此人的确可用呐。

“可有实证？”聪明人也无需再拐弯抹角，李偃直问。

现今晞儿太小，他答应月珩过两年再起兵，重新谋划。如今夫妇两个成为众矢之的，局势不利，只得先将暗里屯田养兵意图谋反的兖王推出去做个挡箭牌，转一转矛头，先安稳两年再作打算。