钟鹿只是希望，萧昱回漠北的路能走顺一点，一点就好。

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酒过三巡，铜管乐起，难得的主客尽欢。皇上高坐金銮御座，端的是天家威仪；日拉低托玉液琼酿，敬的是明君忠臣。

两国战事持续了三年，打到最后穷兵黩武，白骨露野，胜负才分——乌桓兵败投降，大夏同意谈和，继续做回了假君臣。

乌桓兵败除了国库难再支撑战事的缘故，更主要的还是因内乱。漠北一共十二国，乌桓为其长，其余各国面上看着忠心，其实背地里心怀鬼胎。漠北有且末国风头正盛，隐隐有盖过乌桓的势头，日拉眼见漠北局势危急，哪里还管得上一统九州的宏图壮志，假惺惺地投诚夏帝，正巧，大夏也打累了。

一场战事开始的犹如玩笑，结束的更加随意，可怜白骨攒孤冢，尽为将军觅战功。千万冤魂还得记上白卓莲的名字。

日拉得意时耍威风，一点不妨碍失意时就当孙子，哈皮狗似的谄媚，皇上倒也乐呵呵受用。

钟鹿最看不惯这些逢场作戏，冷哼一声宣泄不屑，萧昱寻声看来关切问道，“哪里不舒服么，你神色怪怪的。”

日拉就在不远处，萧昱却只当是寻常，这里没有塔桑提，所以日拉不是同族，不是兄长甚至不是仇人。

他挑了块甜糯的糕点喂在钟鹿嘴边，被钟鹿一口咬走了大半块。点心还没嚼碎，钟鹿心里越想越气，暗骂了句“虚伪。”

是在骂日拉，顺便连同皇上一起骂了。旁人不晓得，但皇后肯定听得清清楚楚，她眼神刀一下子扎过来，钟鹿低头装作无事发生。

情绪好无聊，待在这只不过受折磨。钟鹿打算带着萧昱请辞， 正巧他刚起身，就听皇上道，“忆之，来朕身边。”

笙歌鼎沸戛然而止，话是对着钟鹿讲的，可那边人的眼神无一例外越过他落在萧昱身上。钟鹿皱着眉，侧身为他挡住不友善的视线。

萧昱很轻地拍在他肩上，冲他摇了摇头。等到了御前，皇上假模假样对钟鹿关怀了几句，随后话锋一转，又道，“朕记得萧昱奉浴圣恩已久，有好些年没有与族亲联系了吧，你阿舅时刻挂念你，今日凑巧，朕做主为你们谋份团圆，如何？”

白卓莲的兄长，萧昱的阿舅，也是且末的国王胡数刺。萧昱落魄时不见关切，如今漠北风谲云诡，皇上态度不明，平白把萧昱拉入局，也不知安的什么心。

钟鹿抿了抿唇，不想回答，皇上话说到这个份上，心里就算不情愿，也再没有拒绝的道理。萧昱走在前面。

宴会弄盏传杯，语笑喧哗，不是叙旧的好地方。团圆约在春山台，清风小亭，新月隐修竹。钟鹿不爽地扯着树上新芽，柯叶绵幂的竹林遮住萧昱的身影，见不到他，听不见他。

钟鹿开始焦虑不安，无数个念头在心中潮涌，却是毫无头绪。正当他思索着，忽而肩上搭上一只手，以为撞鬼了的钟鹿被吓到连退几步才勉强稳住身形。

惊恼间抬起头，来者凤目含英，笑起来谦卑温和，眉宇间又有几分肖似皇后。钟鹿无奈叹了口气，喊道，“皇兄。”

太子钟周，他同胞兄长。不过他们年岁相差八岁有余，钟周又生得早熟聪慧，钟鹿在他面前就是个幼稚的小孩，两人总有种别扭的关系，生分有余而亲近不足。

钟周昂首，说话带着醉意的磕巴“孤有些头晕，出来吹风醒酒。他们还在谈？”钟周笑得意味深长，“胡数刺如今在漠北一人之下万人之上，坐拥权势滔天任觉得憋屈，动起了扶持傀儡王上位的小心思，萧昱来得巧了。”

“皇兄慎言。”钟鹿冷声道，“胡数刺费劲找的乌桓王不是还在里头斗酒吗？这里只有我的王夫萧昱。”

钟周哼笑一声，笑他自欺欺人。“忆之，有很多事不是你我能够决定的。就像你如何保证萧昱对权势名利真的毫无动容，这可不单单是你能给起的荣华富贵命……”钟周收起浮于表面的醉意，往后之阴狠深沉也初见端倪，“雪中送炭没来的及，锦上添花也同样不晚，萧昱未必不领情。”

钟鹿惊讶他语气里不寒而栗的杀气，字在舌尖上堵滞，欲言又止开口，“皇兄，你多虑了。”

话说到这份上，两人算是再也言之已尽，好在尴尬没持续多久，萧昱那边就结束了交谈。

萧昱神色如常，只是在目光扫过钟鹿时，淡漠的眼眸含着星星点点笑意，他快步甩开胡数刺走到钟鹿身边。

“夜里风大，怎么不去暖和点的地方等着？”萧昱自然牵起钟鹿的手，放在手心里哈气，亲昵的热度转移，淌过钟鹿全身。

钟周不满咳嗽了几声，人前，他又变成个醉鬼。胡数刺毫不掩饰攀交的心思，殷切地搀扶住钟周，两人一路叠撞往宴会走。

“我们回去吧。”钟鹿收回视线，反手握紧了萧昱，带着他走向了与之截然相反的方向，是回家的方向。

一路无言。钟鹿心里也不算毫无波动，等到了王府，他压抑的烦闷才稍稍松懈。顺路向中庭来，无情一碧，寒风片片吹，棚圃里的花卉尽结了重霜，府里管事命人把冻伤的草木搬进暖室。

管事惶恐迎接，恭敬汇报道，“王夫前几日带回府上的梨树苗老奴先行移入暖室，再过几日苗株还泡在水盆里就要烂根了，王夫寻个日子早日栽种为好。”

萧昱这才安心了，撞到钟鹿疑惑的目光，他率先闪开视线，不自然解释道，“周老师庭院里梨花枝抽条，我去要了苗枝，”萧昱踌躇半晌，羞涩起来，“在乌桓，所有有情人要在春季的恒山上种下爱情树，所以我……你会觉得麻烦吗？”

“不麻烦，”钟鹿突然被浪漫到，眼底漾起笑意，一晚上郁结荡然无存，他看着萧昱无比认真，“日月不可复追，今夜时机正好，萧昱，不要等了，我们现在就来种梨花树。”

钟鹿兴致来得突然，萧昱配合着点头。两人倒还没丧心病狂到要在深夜里叫家仆起来干活，索性自己动手。

挖坑不难、栽树不难，萧昱好像什么都会一点。一枝梨花如雪似云，万瓣朵朵后，是渐生的春天，本该是春意盎然的好景象，钟鹿却难得生出几分伤感，像是细雨酥酥麻麻蒙昧情绪。

“我听说东海属地的夫妻要在新婚当天亲手栽种两颗用材树，供将来砍伐做棺木用，因为象征夫妻同生共死，所以又叫生死树。”钟鹿道，“这和你们漠北习俗像吗？”

“不像，生死尽，缘分又该从哪里续？天神缇苏赐予的不只今生，还要来世。”萧昱回答地斩钉截铁，他温柔如月色，“若真有来世，即使插肩而过从此天各一方，也留有一刹那的悸动。”

“只做过客，不再做夫妻吗？”钟鹿反复遗憾。

爱是贪心、谨慎、又吝啬。

“我们现在就是夫妻，我把我百年间所有命运、喜怒交给你主宰，把心掏出来任你处置，萧昱做你不二臣，此生爱恨尽却。”萧昱反问道，“一世不够吗？”

够了。爱成为争朝夕的盛开，所以一次就好，一世就够了。

钟鹿抚上萧昱的脸颊，指尖在他眉心处蹭了蹭，“萧昱、小狗、宝宝。”

萧昱认真回应每声呼唤，他温吞人间烟火的琉璃眼里，钟鹿在里面，月亮在里面。钟鹿笑起来，“好乖，乖宝宝有嘉奖。”

于是萧昱怀揣着美梦入眠，明天太阳照常升起。微茫晓色芙蓉白，晨光熹微，为了能让萧昱快些收到嘉礼，钟鹿特意起了个大早，绕过十里八街到了刀匠铺。

萧昱有段时间孱弱消瘦，钟鹿看在眼里着急，他请了几名武林侠客带着萧昱练武健体，心法、打拳、兵器什么都教。萧昱有天赋，还刻苦，就是练手用的兵器不称手，钟鹿几个月前计划着为他打造了柄宝刀。

老工匠招呼着学徒搬出刀盒让钟鹿验货，刀身如游龙，刃口如霜雪，出鞘带着铮铮寒光，锋芒锐不可当的肃杀之气——绝对是世上难得的宝贝。

钟鹿很满意，他迫不及待等着看到萧昱收到宝刀时的反应。刀还等着萧昱取名，钟鹿一路上赶得匆忙，转角到了王府巷口，马车忽然被拦下，管事站在街口。

他面色惨白，甚至堪称失魂落魄，一见到钟鹿，像是终于找到了主心骨，道“殿下，出事了……”

宫内传来急报，且末王胡数刺逼宫行刺，欲意谋反，萧昱里应外合，圣上下旨命禁军即刻抓拿二人，押至三司法会审。

宫变动静不小，消息不胫而走，萧昱在禁军闯府前被管事送入密道离开。皇宫内如今情况不明，耽误之急是要找到萧昱。萧昱不见踪迹，钟鹿心里半喜半忧，至少人现在没事。

萧昱能躲藏地方实在有限，周丁白府上最有可能。钟鹿马不停蹄地往周府赶，只是一靠近，只见血光冲天，扑面而来的腥风闻之令人作呕。

钟鹿曈昽微缩，快步迈入中庭。长衫裤，青麻衣，周丁白就倒在血泊里。离他尸首几寸滚落一颗头颅，合眼，张唇，静默的死亡。头颅半张脸都染了血渍，钟鹿迟钝地反应过来，那也是周丁白。

钟周站在院中擦拭着银白剑身，任由血珠从他指缝渗出，滚落在地，那么红艳，那么清晰。

疯了，全都疯了。

钟鹿像是终于反应过来一般，心胀在绞痛，胃无规则痉挛，他捧着嘴止不住的干呕。

钟周抬眸看过来，依旧笑意不减，可瞧着瞧着，那笑渐渐变了意味，生出几分狰狞可怖的阴郁。

“周御医私藏罪民萧昱，违抗圣旨，其罪当诛……忆之，孤按令处斩，怎么用这幅眼神看着孤？”

“诡辩是非，皇兄，你这是滥杀无辜。”钟鹿脸上混着汗和泪，他已经哭到失力，强撑道，“萧昱也不是罪民，他绝不会谋逆。”

钟周冷笑，“我杀无辜做什么？甚至萧昱的死活又与孤有何干……哈哈，真正要杀他的不是他的亲哥哥吗？权乃主也，不取弗安，名利到头，至亲可抛。日拉和皇上联手为萧昱和胡数刺设下死局，至此，生死重要吗？是非重要吗？”

钟周蹲下，饶有兴致把钟鹿的狼狈尽收眼底，“孤也时刻好奇，一年前萧昱生母就在此被逼自尽，大夏于他没有教养之恩，只有杀母之仇，忆之怎么保证萧昱不恨，不反？”

钟鹿回答不了。

萧昱不恨吗，怎么会不恨？他凭恨活着，又因爱死去。无权无势的丧家犬，吃着恶欲深仇的腐肉长大，爱又是那么沉重的锁链，锁着它的脖颈，它的欲望，让它不得不夹着尾巴在仇人面前卑微求惜。

何其可怜，何其可悲。

钟周欣赏够了钟鹿的失态，低声骂了句“蠢货”。天突然黑了，雷声轰隆，暴雨倾盆。要去收网了。

“罪民萧昱畏罪潜逃，禁军听令，不惜一切代价捉拿萧昱，生死不论。”钟周抬腿往外走，他突然停下。

钟鹿抓着他半边衣角，带着无法动摇的决心，“皇兄，一日夫妻百日恩，让我来做个了结吧。”

……

江岸灯火通明，喊杀声四起，四野肃杀，血染江河。胡数刺大势已去，带着心腹登船，禁军乘势杀出，一片刀光剑影间，钟鹿又见到了萧昱。

他凶光毕露，骨缝中的悸哭、滔天的愤怒、切齿的仇恨不断撕扯着他，杀戮，只有杀戮能救他。

遥遥的一刹那，萧昱猛的抬头，隔着湖光水波，他也同样认出了钟鹿。萧昱茫然地呆滞在原地，他靠着本能往钟鹿的方向靠近了一步。

不要过来了。钟鹿留着泪，猛烈的心跳下，是筋脉抽搐的痛处。

快回家吧，小狗。

耳边是钟周不耐烦的催促，四周弓箭手在架弓。钟鹿率先举起弓箭，瞄准了萧昱的肩膀。弦被拉成弯月。

钟鹿从未失手的射技在这一刻显得那么颓然，他全身都在抖，心甘情愿沉溺于悲伤，怎么也拿不稳弓。被萧昱那双绿琉璃的眼瞳期待信任地注视的时候，风也似尖刀凌耻。

飞矢穿过万水千山，爱恨情仇，逐渐偏离方向，直直刺入萧昱左眼。萧昱倒下，沉在水里。血在水中，像鱼一样游动，红色漫漫扩散。

原来，爱是。

你痛苦时我先落下的眼泪。

钟周想要乘胜追击，钟鹿拦下他。溃军败逃，白骨战血，满眼伤心惨目。钟鹿太累了，他闭上眼睛，感受灵魂触地的声音。

再次醒来，天光大亮。

钟鹿靠坐在罗汉床上，沉默听着暗卫汇报任务，是如何平安救回萧昱后，又是如何将他秘密送出幽州，交给胡数刺残部。

钟鹿听到萧昱左眼受伤严重，恐往后难再视物时，微不可耐的皱起了眉头。

胡数刺想要东山再起，就只能靠着萧昱夺位，加之两人舅侄的血缘，胡数刺没有道理苛待萧昱。

可钟鹿没办法放心，他突然想起没能送出去的那份嘉礼。好在还来得及，钟鹿交代暗卫快马加鞭将宝刀送到萧昱身边，也许没用。

钟鹿只是希望，萧昱回漠北的路能走顺一点，一点就好。

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回忆章到此结束了🎀🎉，原谅我写的像过家家的权谋🤫