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杳原君和京兆伊刘仕文在会客厅喝茶。

“什么风把刘大人吹来了？”杳原君说。

“陛下最近在遴选秀女，充实掖庭。荆州刺史的女儿单氏被封为‍‍‌美‎‌‍人‎‍，却在进京途中遭山匪抢劫，离奇失踪。陛下听闻此事，龙颜大怒。负责秀女护送事宜的人刚好还是我。”刘仕文说。

“这件事与天仁派有何关系？”

“与单‍‍‌美‎‌‍人‎‍随行的‍‍‎男‍‎‎女‍‎‎仆人已经抓回来了。严刑拷问之下，他们根本没有遇到什么山匪，是‍‍‌美‎‌‍人‎‍在驿站偷偷跑出去了。他们为了得到‍‍‌美‎‌‍人‎‍随身的大笔嫁妆，这才撒了弥天大谎。”

“然后呢？”

“单‍‍‌美‎‌‍人‎‍失踪的地方和天仁山挺近的，周围地界我已经掘地三尺。我听一个属下说，雪痕姑姑最近带了一个小娘子回来。”

“刘大人的属下难道认识鄙派所有的女弟子？兴许是玉眉跟着雪痕出去办事，看错了吧。不过，既然刘大人怀疑，大可将天仁山掘地三尺。”

“天仁山地界大，要藏一个活人实在是容易。更何况天仁派的弟子们道法高深，把她易容成其他女子模样更是简单。”

“那刘大人想要我们怎么办？”

“把单‍‍‌美‎‌‍人‎‍交出来，或者让我把雪痕姑姑带回去问话。”

“单‍‍‌美‎‌‍人‎‍不在我这里，雪痕跟此事更无关系。”

“查都查到这里了，我总不能空着手回去。杳原君不要让我在陛下面前难做人。”

“刘大人为什么非要带走雪痕？”

正在二人交谈之际，一个穿着天仁派弟子装束的面容清秀的少女走了出来，她说：“我在这里，你别为难杳原君和雪痕姑姑。”

“臣给单‍‍‌美‎‌‍人‎‍请安。”刘仕文起身行礼。

“什么‍‍‌美‎‌‍人‎‍，我才不稀罕。”

“秀女私自出逃是大罪，更何况，单‍‍‌美‎‌‍人‎‍出逃途中还遇到了鬼火教的人。与鬼火教的人勾结，欺君罔上，难道也不怕连累单氏全族？”

“我爹能为了他的官运把我送进那见不得人的地方，那我为什么不能为了自己逃走？”

“单‍‍‌美‎‌‍人‎‍怎么会是自己逃走，你们是遭遇山匪劫掠。幸好臣及时相救，单‍‍‌美‎‌‍人‎‍完璧归赵。至于那些仆人，已遭山贼毒手，而那批嫁妆也全都被山贼残党藏匿，再无下落。单‍‍‌美‎‌‍人‎‍，是这样吗？”

“刘大人只手遮天，说什么就是什么了。”

雪痕本来让单氏躲在地下溶洞的夹层中。那里面四季清凉，又有地下温泉流经，灵气和寒气混杂，但也不会太冷。雪痕是在追杀一个鬼火教“教徒”时遇到了单氏，于是把她带回了门派。

单氏今年虚岁十五，实在是不愿入宫过表面上锦衣玉食实际上毫无自由的生活。于是她趁夜出逃，谁知道还没走几步就碰到了自称“鬼火教教徒”的神棍。第二天，雪痕出来救了她。

单‍‍‌美‎‌‍人‎‍走进刘仕文准备的马车中，内心五味杂陈。她终究还是逃不掉入宫的命运。还因为自己的逃走，连累了同行的所有侍从。往后在宫中，她更没有可以依靠的人了。刘仕文在马车外说道：“如果单‍‍‌美‎‌‍人‎‍以后在宫中遇到什么麻烦，可以找臣，臣一定竭尽全力。”

“刘大人客气了。”单‍‍‌美‎‌‍人‎‍说。

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“你何苦让她过来？好不容易救下了，帮人帮到底。”杳原君说。

“是她自己要过来的。”雪痕说。

“那个刘仕文为什么非要针对你？”

“我今天从一个自称鬼火教教徒的男人手里救下那姑娘。但我看那个男人没有内力，只是会背一些鬼火教教义，就放了他。兴许是刘仕文借题发挥。”

“刘仕文想把他们杀得片甲不留。”

“哪里是清查鬼火教，找个名头铲除异己，外加邀功请赏罢了。”

“你小心些。”

雪痕本来叫血痕，曾经是血煞的右护法。在鬼火教灭亡后，血痕改名为雪痕，一直在杳原君身边当副手。权宗辉因为天生灵体，血肉可以用来疗伤和炼制丹药，因此被鬼火教绑架。当时的血煞和血痕都只是鬼火教的普通信徒而已。

血煞是大主教收养的孩子，天分极高，深得大主教喜欢。所有人都知道血煞会是鬼火教未来的当家人。血煞一直带着面具，理由是幼时曾被鬼火灼伤，丢了半条命，同时也境界大涨。血煞不常与其他人来往，倒是对权宗辉十分感兴趣。

血痕当时正好被指派看管权宗辉，于是血煞和血痕成了知己好友。权宗辉跟血痕混熟之后，她在鬼火教反而跟正式信徒一般随意。权宗辉对那个戴着面具的神秘男人也抱着好奇。直到有一天，血煞受益血痕放了权宗辉。

“血痕姐姐，你要是放了我，那你怎么办？”权宗辉说。

“有血煞替我撑着，我没事的。”血痕说。

“姐姐跟我一起走吧，你不要在邪教好不好？”

“不，我不能离开鬼火教，那是我的誓言。更何况，鬼火教在我眼中不是邪教。”

“姐姐，我会想你的。”

“你还是不要想我最好。”因为我倾尽一生也忘不掉你，所以还是你忘掉我更好，血痕想。

“她走了？”血煞说。

“嗯，平安离开了。”

“我为你的感情感到遗憾，他喜欢府督尉家那个狂妄的小子。明明什么都不懂，还要做出一副自己能拯救世界的样子。”

“你为什么要放了她？用她的血助力破功不是更好，难道你也喜欢她？”

“我不能喜欢她。”

“不能？那就是还喜欢。”

“不是你想的那种喜欢，和你不一样。”

“因为我是女人，你是男人，所以我喜欢女人和你喜欢女人不一样？”

“谁说我喜欢女……”血煞话没说完，直接扭头走了。血痕后来才知道是为什么，她是为数不多能知道血煞秘密的人。

回到现在。

“我以为你会像当初放了宗辉那样帮单姑娘一把。”杳原君说。

“每个人自有每个人的命数和劫数，逃不开的。我最近夜观星象，总觉得天仁派不太平，尤其是我和你的命数。”

“那阿鲁呢？”

“你不是不信这些占星之术？”

“随口一问。”

“他的命数随你而动，比起我，他和你有更深刻的联结。也许这就是一种古老传承的血脉的力量。”

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