三个人一台戏，只有钟琦是个局外人。

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西风乍紧，除罢莺啼。暖日当喧，又添蛩语。

又是天凉好个秋！

宁谧挨着凉亭阑干，手里拈着块白糖冷糕，正小口咬了，被怀里的狸奴拱了拱，只好掰出小块与它。

自从那回出宫后，辛剑起再没踏入过移星阁半步。

宁谧如今是相当后悔，若此时把肠子掏出来，起码得是青到发光的程度。

早知君王不喜那些孟浪举止，他八百年前该学会拿乔献媚。

也怪自己笨，该。

他叹了口气，把剩下小半块糖糕丢入嘴里，举起茶杯饮了半口。

“如何又在叹气？”

真是白天不能说人。

宁谧嘴里半块糖糕尚未下咽，被辛剑起忽然出声一唬，当下噎着了，捂着嘴咳得连睫毛间翻起泪花。

待得他终于回过神，男人立在他身前，男人的手还在他背上。

面前递过一杯水，宁谧伸手接了，咕咚咕咚饮完，这才算舒坦些。

树上的虫鸟仍在吵嚷，伟岸的男人坐落他身旁，挡住大半日光。

“何故叹气？”

辛剑起捏住他两颊的肉，将他头扭过来。

两双视线对上，还是宁谧首先败退。

“没有为什么。”

宁谧找不到借口，干脆不找了，只垂着眼拿指尖搓旋那瓷杯。

鸦睫如羽扇，掩盖住他眼里神色。

辛剑起总觉得那双杏核眼里，遮着一片铅灰色的云。

“你似乎，没有对朕笑过。”

兀地听见这话，宁谧心里直觉不太妙，当即对他扯了一个自认为灿若莲花的笑。

但从辛剑起微蹙的眉尖来看，此笑容并不亲和，至少没有讨得他欢心。

午后阳光煦和着，宁谧却忽然觉得秋风有些过于凉爽了，沁得他的身子都开始微微打起颤来。

他下意识抱紧了怀里的猫，迫切汲取些许微不足道的暖意。

“不想笑就不要笑，没有人会逼你。”

然后脑袋挨了一下摸。

宁谧抬眼瞄了瞄身前铁塔般的“没有人”，抿了抿唇，机智地没有回嘴。

“你有习过骑射吗？”

很久很久以前，他也曾是王子皇孙，琴棋书画、骑射御礼哪样不是顺手拈来？

于是宁谧点了点头。

“五日后是秋猎，在城外的围场举行，与你去凑个热闹吧。”

哦，小半年不见，今天特意来找，原来是要带他去放风。

辛剑起可真是个好人，宁谧心想。

……

转眼便到出行的日子。

百官群臣、随行扈从等，一行数千号人，行行停停大半日，堪堪赶在起更时分到达御营。

群臣在内侍引导下分散至各处居所，辛剑起自是居主营，附属两个侧营，一个空着，宁谧占了另一个。

众人奔波整日，均疲惫不堪，安顿下来后，都各自休憩去也。

一宿晚景提过。

翌日天朗气清，秋风飒爽，确是打猎的好时节。

围场地处锡林山顶，该山拢共百丈，坡体和缓植被丰密，顶峰是一整片平原，视野广阔，野物难以遁形。

清晨不过五更，群臣于围场外列队整装待发，各自都想在君王面前一展身手博得垂青。

宁谧自是随在君王身旁，骑着匹棕红色的骏马，一身宝蓝窄袖骑装，以同色缎带将一把长发束成马尾，又覆上一层白纱，将大半面容遮挡了，只露出一双杏核眼。

比宫妃壮硕不了多少的身形，加上欲盖弥彰的装扮，众人便把他认作传闻中那个备受宠爱，又身份低微的女子。

众人不敢光明正大地瞧他，俱投来暗自打量的视线。

徐乐立在不远处，偷眼瞄了下君王微蹙的眉心，心下偷叹一息，放声大喊了句“围猎开始”，各人便再顾不得那些心思，俱策马往猎场疾冲。

辛剑起携着宁谧缓辔而行，身后缀着四五个率狗驾鹰的扈从。

一路上男人拔箭拉弓，游刃有余，不说百步穿杨，十射至少有六七次击中猎物。反观宁谧，扈从都把野兔赶到马首前了，他挽弓十数回，愣是连根兔毛都沾不着。

辛剑起被他手忙脚乱的模样逗得放声大笑，出言调弄了几句，把人说得面红耳赤，使了小性儿要回看城去。

此时入围场不过大半时辰，日阳尚未悬中。

辛剑起原不欲放他归去的，想起早上那些纷乱的眼目，还是点了点头，划了两名侍卫护送他回去。

这厢君王继续尽兴狩射，不提。

那边宁谧回到看城，徐乐看他独自归来，也没有多问一句，只把人带到御用营帐，奉上茶水果点便退下了。

御营所处方位视野极佳，帐帷一挂，猎场大半景观尽收眼底。

宁谧手里捏着个剥了皮的橘子，立在营口，仰首极目而望，不时往嘴里扔一瓣果肉，直到吃尽了，才转身向内。

掌灯时分，辛剑起领众人回营。

深蓝天色仍浮着几笔云痕，看城周围响起鼓乐嚣声。

君王于看城不远处的草原上野宴群臣，宁谧留自己的副营中，眼前野味珍馐摆盘，远处欢歌笑乐模糊断续，橙红摇曳的火舌只有拇指大小。

他像台下观戏的人，看着一场不合心意的杂戏。

猎期共五日，次日大早，宁谧尚在黑甜梦里，被朝云晃着手臂摇醒了，说围准备开始了，要为他洗漱。

他有些起床气，又想着昨日在君王面前丢了脸，也不肯起来，只把锦被更拢了拢，缩得成小小一团，像只被去了头的虾子。

朝云急了一阵，也无法，只好踱到主营去，硬着头皮与君王禀明，不料君王竟覆了句“由他”，便果真未再追究。

后来副营帏帐便一直关闭着，服侍的宫人都知道里头的公子不喜人近身，午间用过膳后，那人说要小憩，便更无人敢去打搅。

秋日午后的日阳并不炙热，打着旋儿的秋风吹过，连阳光都有些微凉。

盘山小径掩映在高大的树木间，朦胧断续。

午后阵风拂过，树叶飒声里夹着急的促喘息，也是朦胧断续。

宁谧着实是个不可教的孺子。

出逃失败两回了，仍旧不信邪，钻了点空子就要往外飞。

但他四肢不勤，自个儿跑到半山腰，一脚踩空便滚葫芦似的摔下去，幸好被不远处一株橡木挂住了，正半天吊在那。

周围并不安静，鸟鸣树声闹得紧，但宁谧只听到自己胸腔狂烈的心跳声。

左脚脚踝传来一阵阵钻心钝痛，宁谧紧攀着树干，往下望去，离地约莫三丈，山体不算陡峭，地面上还有层落叶，如果足够厚实的话，应该不会太痛。

他微张着嘴大呼大吸几回，把心一横把眼一闭，松了手贴着山壁往下滑，啪一声跌到地上，踩到伤脚痛得“啊”声喊出来。

“皇家围场重地，何人在此游荡！”

头顶响起喝声，宁谧抬眼望去，山间穿着侍卫服饰的中年男子探首下望，模样有些眼熟。

他吓了大跳，像只摔断了腿的花鹿碰见猎手，顾不得那人厉声喝停，拼了命的一瘸一拐往山下跑。

那人离他好长一段山路，跑快点可以甩掉的。

宁谧的脚踝很痛，可能是摔裂了骨头，但他忍住了，一步一回头地迈了数十步，很快便看不见那名男子的身影。

他靠在路旁的橡树干上，颊边的汗水划到颈边，又被衣领吸食。

周围只有虫鸣鸟叫，目之所及无人迹。

逃出来了吗？

很明显是没有的。

他忘了这是皇帝要打猎的地方，锡林山纵深处，哪里没有布防保卫人手？

也不知道那人是从哪里窜出来的，反正宁谧又被擒获了。

还是那个丢人的，双手反拧，脸朝下的姿势。

“容与？！你怎么会在这里？”

他被翻了过来，看到那名侍卫的脸，撑得近圆的双眼里，惊喜还来不及冲刷尽惊慌。

“哥哥…你，来寻我吗？”

钟琦被他这句无头无尾的话说得懵然，但还未来得及对话，那名中年男子已赶到。

他看清宁谧的脸后，本就严肃的脸上，眉尖更是生生皱出一道深沟来。

“是你？”

凑近了再瞧宁谧倒是认出这人来了，那次夜里逃跑，就是被这人抓住了。

钟琦将宁谧扶起，六目相对，各怀鬼胎。

“先送回去，禀明来龙去脉，余下只等陛下定夺。”

李侍卫长一言既出，也不管身后二人，只顾回身往围场迈步。

汗湿了衣衫又被风吹过，宁谧立在原地，跟只被雨淋了鸡崽似的，身上绒毛湿哒哒的，又细又瘦的身子不住发颤。

他浑身寒凉，想投入身边的温暖源，又怕前面的人忽然回头，担惊受怕了几瞬，黏连的脚步还是迈出了。

他迈的是左脚，他忘了自己崴伤了，险些又摔了一脸泥。

幸好钟琦还是靠谱的。

“我背你吧？”

他眼明手快托住他，说出宁谧今日最想听到的话。

宁谧忙不迭点头，终于如愿贴紧了他的热源。从钟琦身上传来的暖意，将冰冷融化少许，化成泪水，从眼角潺湲而下。

他抱着他的浮木，漂泊于海心。

路上俱无言。

很快便回到布置华贵的副营，已遣宫女上报事况，营中暂且只有三人。

李侍卫长立在一旁，瞧宁谧整个人几乎躲到钟琦身后，只在他肩膀处露出两点目光。

“钟琦，你认识这位公子？”

钟琦被点名，下意识回首瞟了宁谧一眼，做了个吞咽的动作，正要开口，却被他抢了先：

“我在教坊的时候认识他的，好多年未曾见过了。”

“钟琦，是吗？”

三个人一台戏，只有钟琦是个局外人。

宁谧当初说自己是直殿监的内侍，钟琦便一直未多加怀疑，如今宁谧又改口说自己是教坊的伶人，他是越发不明所以了。

面前上峰紧盯着，后背被宁谧拧得生痛，钟琦只好点了点头。

李侍卫长闻言，意味深长地斜睃几乎是紧贴的两人，未置一言。

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