往前走

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那晚，埃利安达开始筹划自己的逃跑。满打满算，他只有三天的时间，因此他不可能拿出一份周密的计划，况且他的教育水平摆在这儿。预案、备案、备案的备案他都做不到。他只能凭借本能，依赖某种野兽般的直觉见机行事。为了保证计划顺利，这两天，他的祈祷变得更加勤快了。

很快到了要被送走的日子。他们吃了一顿极其丰盛的晚餐，负责人还给每个人几块面包，说路途遥远，以后可以吃。入夜后，趁着众人睡熟，埃利安达开始了行动。

他的想法真的很简单。带着面包，偷偷地从集中地里溜出去，然后往月亮的方向跑，在晨曦降临之前，跑得越远越好。只要他脚力够快，他们是抓不住他的。他几乎成功了。埃利安达像只小老鼠那样溜出了营地。那夜月色皎洁，月影窈窕，他走一阵子，就抬头看看月亮，确定方向无误后继续走。他茫茫地走了好远，中途不敢过分停歇。天亮了。他发现自己来到了一个陌生的地方，周围尽是枯败的荒草，四下里见不到一点人的踪迹。埃利安达算不清和营地拉开了多少距离，只能拖着越发沉重的身子本能地往前走。他得找到一间屋子、一户人家，不然就算不被营地里的人搜捕到，他恐怕也要累死在这片荒芜里了。

他不知道走了多久，太阳缓缓上移，在他头顶打转。埃利安达这才发觉自己犯了个错误。他忘记拿水了。

经过一夜的置放，面包变得干涩而生冷。尽管埃利安达知道，这变化不影响面包的口味，但看着手里成块的面包碎，他感觉喉咙被小石块给堵住，一点儿饿意也没有了。然而他胃袋里装着的东西早消化干净了。缺水、缺盐，又过度运动。埃利安达脚步虚浮，感觉踩在了棉花堆里。这顿饭他不吃不行，但吃了也不会觉着舒坦。

犹豫再三，埃利安达还是吞吃了半块面包。有得吃就不错了。他告诉自己。过去比这难入口的吃食他也遇见过不少，鼻子一捏都能下咽进肚里。许是这段时间来营地的照顾过于精心，都把他土里长的肠胃给养娇贵了。

埃利安达原地歇息了一会儿，稍稍恢复了体力。太阳还在顶上，烈烈地灼烤着大地。他必须找一点水来喝，不然他很可能会渴死。听说那是种极惨的死法。渴死的人，死前身体的大部分已经萎缩了。他们好像一把干柴，皮肤勾勒出筋骨的脉络，像古老的部族祭祀中不可名状的图腾。

到日暮时分，埃利安达又往前走了几里路。因为疲惫，他的速度明显慢了下去。此时太阳快要落下地平线，昏黄的光芒笼罩大地，天边燎起一片火烧云。埃利安达在夕阳里看见无数黑点。他想，或许那就是生命的尽头，他很快就要加入其中了。

就这会儿，他听见了一个声音。

“喂，这里怎么有个小鬼？”

埃利安达猛地清醒过来。他循声望去，一个矮胖的男人，如天神般降临到他面前。男人似乎是刚打猎回来。他身后背着杆长枪，手里还拖着一只野鹿。

“小鬼？”男人在他眼前挥挥手，像在确认他的死活。

“我，我……”埃利安达发现自己说不出声音了，他焦急地用手比划着，一会儿点点喉咙，一会儿指指嘴巴，希望对方能明白他的意思。

“哦。失声了。渴了吧？诺，给你。”

男人放下鹿，把随身带着的一个皮制水壶甩给了埃利安达。埃利安达打开，看见里面只剩一口水了。他看着男人。

“没事，喝吧，前边就是我屋了。”男人粗犷地笑笑，随性地指了一个方向。埃利安达看清了他的脸。真像克里关夫神父，只是男人看着比他强壮不少。

“我是格里多，你叫啥？”男人问说。

“埃利安达。”埃利安达把水壶递还给男人，说，“谢谢您的水。”

“小问题。你哪里来的？怎么跑这儿了。父母在哪？我送你回去。”

“我……”埃利安达小声答说，“我没有父母。”

“啥？”男人没听清。

“我没有父母。”这回埃利安达把声音放大了些，“我是从一个地方跑出来的，我也不知道这是哪儿，但我不想回去。”

“哦哦哦这样。”

听到埃利安达这么说，格里多眼珠骨碌碌地转着。他连这动作也像极了克里关夫神父。埃利安达几乎能肯定，格里多就是上帝派来帮他的。

果然，格里多没有再让他失望。男人重新整理了一下包袱，他把水壶收起来，背着长枪、提着鹿肉对埃利安达说：“这样吧，你先上我家去歇息一阵子，之后怎么办再说。”

埃利安达连忙点头。“谢谢您收留我。”

格里多又说：“你有什么想到的地方都可以和我说，没准我还认识，能给你指个路。”

“我不知道。”埃利安达抿了抿唇，踌躇片刻，还是不好意思地说，“也许，我想去北方。”

“北方？”格里多眼里闪过一瞬惊讶，然后是惊喜。他咧开嘴笑道：“我有门路，我送你去。”

埃利安达不可置信地望着他。

“这眼神什么意思？我真有门路。过几天，我找人带你去北方，就这么一言为定了啊。现在，我们走吧。”格里多说完，又提了提那头死鹿，鹿身随着他的动作微微晃动着，似是一种催促。埃利安达就这样跟在他后边。格里多没骗他，只翻过了眼前一个小丘，就看见这位猎人的住所了。

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