有点可惜没在2023年完结，不过比较严肃的部分快跑完了

新年快乐！

二楼的走道一眼望去空无一人，出入口摆着告示牌写着暂不开放，空气中飘散着漂白水和清洁剂的味道，大概是昨晚的血迹还来不及请专业人士处理，有一半的空间今天暂时封闭。

与楼下的吵嚷截然不同，整层楼透着死寂，走道左右两侧的包厢门都关着，没有半点声响。然而，李承昕却感到不太对劲。

除了他之外，这层楼还有东西在。

彷彿有不太友善的东西伺机躲在暗处的感觉令人寒毛直竖，李承昕仔细留意週遭，有点迟疑自己独自上楼是不是太过草率。

刚才监视器画面还没拍到王恒乐和那个服务生的去向，画面就突然被切断，二楼的影像变得一片漆黑。

吧台边也不见叶尚典的身影，李承昕莫名想起附近什么画面都没有拍到的暗巷，突然一阵不安。

这时，李承昕注意到前方的走廊上，半空中闪着细微的亮光，在离地面约一公尺的高度有条几乎看不见的丝线。

定睛一看，靠近‎‌成‍‍人‍‎脖颈的高度也有好几条，左右横贯整个走道，要是没有注意，经过时必定会碰到这些丝线。

李承昕还没有仔细研究，就听见前方不远处有个包厢传来巨响。

隔着隔音墙都能听见的声音，似乎是枪声。李承昕留意着走廊上有不明丝线的位置，迈步跳跃，低着头穿过横在脚边与上方的所有丝线。

他快步跑过去，找到隐约传来骚动声的包厢，门上锁了，可是这种类型的门锁并不难开，李承昕略微使力，轻松破坏门锁便直接推门而入。

空间裡十分昏暗，一个人影瘫坐在沙发旁的地板上，是刚才见过的年轻服务生。

只见少年脸色惨白，面朝着包厢内的洗手间，像是好不容易才逃出来，想要离那裡越远越好。

李承昕一踏进门，视线死角传来气息，他反射性地翻身躲开，只见棍棒迎面挥下，重重敲击在地板上。

「啧。」男人低声啐道。

手拿棍棒的陌生男人立刻追击过来，李承昕从口袋裡拿出伸缩警棍，还来不及打开便用来格挡住对方的攻击，手被震得发麻。

对方只是人类。儘管男人凶暴粗鲁，短暂的交会，李承昕立刻判断出自己的体能和搏斗技巧都在男人之上，要制服对方并不困难。

「承昕，后面！」一个粗嘎的嗓音大喊，李承昕几乎是凭直觉闪避。

伴随着轰鸣的枪响，子弹擦过李承昕的衣襬，镶嵌在墙上。

衣衫凌乱的服务生少年举着双手，缩在沙发角落的阴影处，枪口却定定对着李承昕，显然察觉了战况不利于那个男人。巨响令李承昕耳鸣，身子不自觉僵硬。

下一秒，一团黑色的东西扑上去，咬住少年持枪的手，缠斗了起来。

碰！

「操！小心点！」陌生的暴躁男子本来想趁势偷袭李承昕，混战中少年手中的手枪又再次击发，差一点轰掉男人的脑袋。

少年没有回话，他正努力想要站起身来，又揍又踹地想要脱身，却被那个不明的黑色生物咬着衣服，拖进洗手间。

李承昕抓准时机，近距离狠揍陌生男人的心窝和腹部，男人发出痛苦的闷哼声，脸色铁青地倒地。

叶尚典赶来时，李承昕正将男人的双手反铐在背后。

「另一个有枪。」李承昕立刻警告，脸色发白地制止叶尚典。

「你去走廊呼叫支援。」叶尚典紧盯着传出激烈打斗声的洗手间门口，一边说道。

「……我才不要。」李承昕没有动，绷紧着身体。

一声惨叫划破僵持，枪枝被甩出来掉到地毯上，枪口变成了奇怪的形状，接触到那团黑色铁块的地毯也发出滋滋声响，彷彿被烟蒂烫过般，破出一块纤维燃烧萎缩的洞口。

伴随着不寻常的浓烈烧焦味，一阵骚动声之后，肉被烤熟的微妙气味传来，包厢内的烟雾侦测器被触动，霎时空间裡传来刺耳的警铃声。

厕所裡的动静倏然消失，过了半晌，又传来那道陌生的沙哑嗓音。

「没、没有事了！」

李承昕面露困惑，叶尚典毫不迟疑地走过去，站在洗手间门口扫视裡面。

似乎没有危险。李承昕也跟过去，这间附有洗手间的高级包厢内部在短短时间裡被摧残得惨不忍睹，手枪掉在门口，枪口被融成一团铁块。

少年倒在地上陷入昏迷，原本笔挺俐落的西式制服变成零碎的破布，手上和身上都有大范围烧烫伤。

而在这间不到三坪的小空间裡，那团黑色的爬虫类趴在地上，啪踏啪踏踩着少年衣服上零星燃烧着的火花。

「蜥蜴！」李承昕吓得退了一步。

「什么蜥蜴！」黑色的爬虫类抬起头，像是满脸震惊，「龙！我是龙啊！」

站起来的爬虫类挥舞着短短的小手，仔细一看，有一点童话绘本裡龙族的影子。

「恒乐学长？」李承昕躲在叶尚典身后，不太确定地问道。

这时，门口传来动静。

那个双手被铐在身后的男子清醒过来，撞开虚掩的门跑到走廊上去，敞开的门外传来躁动声响，楼下似乎正为了检查火警而疏散客人。

「糟糕……」

李承昕想要追，叶尚典却按住了他的肩膀。

「不用，我请支援了。」叶尚典才刚说完，门外就传来男子被制服的声响，以及队员们询问情况的确认声。

「怎么这么快？」李承昕讶异地问道，却发现不只叶尚典，地上的爬虫类也一派知情的模样。

「他们昨天失败了，想要在放弃这个据点前再作案一次。」叶尚典看了一眼小黑龙，「以防万一，我请了支援。结果发现林思阳早就带人守在外面了。」

「……失败？」李承昕不解地问道，昨晚的骚动弄得管理局人仰马翻。

几个队员踏进包厢查看情况，打断了谈话，叶尚典回身看着洗手间内的小黑龙，趴在地上的爬虫类以冷静的目光回视着他们。

「你的精神状况还正常吧？」叶尚典问道。

「当然，我有戴拘束石。」趴在地上的小龙说道。

队员们看到变成龙形的王恒乐，一时表情都十分微妙，反射性紧绷起来想要制服彻底化型的爬虫类，却又因为那迷你的体型感到困惑。

「把地上那个少年带走就好，他是皮条客，也是协助下药拐卖的犯人。」叶尚典说道。

「可是……」比起失去意识的人类服务生，队员们的注意力都在那头小龙身上，看到彻底失去人形的魔物，正常程序是一定要进行压制。

「他身上戴着龙族最高等级的拘束石，不会失去控制的。如果龙族会轻易化成原型毁灭城市，管理局根本不会让他们进来。」叶尚典淡淡说道，「替王恒乐做好掩护，送他去医院就行了。」

「好、好的！」这几名队员比王恒乐资浅，没什么交情，本来就不敢得罪队长的亲戚，乐得听从安排。

「那就麻烦你们啦。」王恒乐有点感动老同学替他发声，朝着他们爬过来，让开路给队员们去扛那个少年服务生。

李承昕盯着那乌溜溜的黑色鳞片，好奇地问，「学长不是火龙吗？」

「嗯？啊啊，你说这个啊。」王恒乐看了一眼被他烧得面目全非的浴室，抬起一隻前爪摇了摇，「不是，我有多种属性。本体是黑色的。」

能使用不同元素的魔法，在魔物之中也是极端稀有的存在，李承昕惊奇地看着平常十分随和的学长。

「现在这种时代，没什么用处就是了。」一旁的叶尚典突然开口说道。

小龙僵住身子，不可置信地抬头望着老朋友，又回头看了下自己才刚逮到的罪犯，无声地提出抗议。

「要是你再烧得熟一点，就要上‎‍‍‌军‌‍‌事‌‌‎法庭了。」叶尚典面无表情地说道，朝着门外点了点下巴，外头还因为火灾警报而一团混乱，「祈祷不要有踩踏伤亡吧。」

一时之间，小龙陷入受到打击的沉默，李承昕有点同情，蹲下来摸了下冰凉的鳞片，拍拍王恒乐的后颈。

「他很担心你。」李承昕悄声对小黑龙说道。

「……抱歉，我没想到那个人类有真枪，差点害你陷入危险。」王恒乐低下头说道，「他们涉入的比其他个案都还要深，似乎也知道合作的非人类组织有诈，担心自己会被牺牲，擅自带了武器。」

站在后方的叶尚典散发着冰冷气息，空气中混合着血腥味、烟硝味与烧焦味，弄个不好可能会在不利逃生的地方引发火警，造成大量丧生者，因此他们都能理解叶尚典的怒气，乖乖地保持安静。

儘管有着金棕色竖瞳大眼睛的黑色爬虫类第一眼有点吓人，看久了其实挺可爱的，李承昕试着抓着前爪下方，要把王恒乐抱起来，小龙大约二十公斤重，虽然有一点沉，不过只要掌握好重心，要抱着带下楼应该不成问题。

叶尚典扬起眉，本来正要开口，外头传来不寻常的骚动声。

他们来到走廊上一看，只见靠近露臺的走廊上两个队员倒在地上不醒人事，其他人正忙着喊人来急救。

「小心，附近可能还有蜘蛛！」

一片忙乱之中，李承昕发现隔壁的包厢门是开着的，从入口能瞥见裡头满目疮痍，比起他们这间有人开枪有人放火的包厢还要夸张，墙壁上直接泼洒着一道血迹。

来到空气气味没那么混浊的走廊上，李承昕这时突然发现，浓厚的血腥味不是来自于那个严重灼伤的少年。

他呆了一下，伸手去碰站在他身前留意着四周的叶尚典，发现黑狼身上的黑色大衣摸起来湿湿的。

收回手一看，手指沾着鲜血。

「噁，这谁的血？」小黑龙发出作呕声，唤回脑子陷入一片空白的李承昕。

叶尚典抓住李承昕纤细的手腕，掏出手帕替他擦了擦手，「旁边有一些埋伏，不过剩下的那一隻毒性没那么强，只会麻痺神经，不会致命。」

李承昕张了张口，他们放在口袋的呼叫器却不约而同响了起来。

「掌握到位置了吗？」叶尚典切换成严肃的神情，对着电话另一头说了几句，「发定位给我，我现在就过去。」

李承昕仰头，跟怀裡的小龙一起看着叶尚典。

「他们本来备好车要带今天的目标离开，留守在外头的余党刚才看到苗头不对先跑了。有队员成功跟踪他们的车回到藏匿处，现在正在集结火力准备攻坚。」叶尚典解释道，沉默半晌，「承昕，你陪恒乐去医院吧。」

他看见了狐狸青年抱着小龙的双手，此刻仍有细微的颤抖，从听见枪声之后，血色始终没有回到李承昕的脸上。

一旁的包厢裡有尸体被抬出来，李承昕不用开口，就明白今晚叶尚典为什么会同意和他分开行动。叶尚典知道他去问话的酒保，以及王恒乐身旁的那些店内员工都没什么危险性。

「我跟你一起去。」

「我们本来就说好不会去第一线。」叶尚典抬起手揉了揉李承昕柔软的头髮，正要劝说时，陡然止住口。

李承昕望向他的眼神裡燃烧着沉静的怒火，眼眶微微泛红，有些许湿润，彷彿有什么在掉落之前就被自身的怒气蒸发了。

去程的路上，车内一片死寂。

叶尚典负责驾驶，手机就立在方向盘旁边，显示着定位位置，李承昕坐在副驾驶座，浏览着队员们从群组频道裡发来的讯息。

空气中瀰漫着存在感强烈的沉默，李承昕好不容易消化好情绪，也意识到身旁的叶尚典比平时都更为安静，心情似乎也不太好，不知道是不是受到了他的影响。

李承昕轻叹口气，打起精神开口，「队长到现场了，负责指挥。」

听到王宗佑亲自出马负责攻坚，叶尚典的神情稍微缓和了一点。李承昕意识到，对方也许原本正在懊恼不应该退让，带着他前往盗猎组织的据点

「这到底是怎么一回事？你刚才说的失败是什么？」李承昕受不了沉默地追问道。

叶尚典朝他投来一眼，「圣莉庆生那一天，在那么多非人类裡，为什么会是那个恶魔出事？」幸好叶尚典也没让紧绷的沉默继续蔓延，还愿意回答。

李承昕想了想说道，「他买了性服务，因此被盯上？」

虽然和小铀的情形不同，他并不是透过黏膜接触被下药，可是这是李承昕唯一想到的相似之处。从那群同伴的口供听起来，恶魔性格很谨慎，应该不可能主动向服务生购买毒品。

「对了一半。」叶尚典直视着前方的车水马龙，淡淡解释道，「他的社经地位不错，却又没有足够强悍的家世和种族背景，能够让他从麻烦裡脱身。如果他在饭店房间裡杀了那个女孩，人生就毁了。」

李承昕眨了眨眼，某种模糊的灵感一闪而过，「可是你说他们失败了……」

「那个恶魔是优秀的会计师吧？会是很好用的人才。」叶尚典转动着方向盘，切出了大马路，缓缓驶向一条小径，「对于他们发展出的新生意来说，具备了必要的知识。」

出乎意料之外，罪犯的藏匿处并不是偏僻的郊区，反而离市中心并不远，这一带的商圈萧条已久，人类的建商与房东高涨房租多年，负担不起的店家纷纷迁出，造成了在车水马龙的地段反而一片倒店招租的风景。

也许这些犯罪份子都是靠着荒废的地下通道与商场的连通道活动，在市区裡隐藏了活动足迹。

据点是一座破败商场附近的旧商务旅馆，从外头看起来已经没有营业，今晚在四周被特勤队围起了管制区，他们的车子驶过封锁线，直接逼近大门入口。

先抵达的队员们似乎已经在王宗佑的带领下控制住现场，罪犯们被戴上特製的手铐，鱼贯被带进黑色的箱型囚车。

被软禁在废弃的破旧饭店房间裡的诺亚等人，带着茫然又解脱的神情，坐上管理局的车。

「－－血族，如果犯下戒律，会被同族追杀处刑。」李承昕远远看到金髮碧眼的血族青年，顿时恍然大悟道。

「本来就性格偏向软弱的独居血族，被设局杀害人类，即使知道面前出现的帮手们图谋不轨，当下也会为了避免同族制裁，被迫答应他们所有的要求，只求能够平安逃过通缉吧。」叶尚典说道，「他离开的路线太干净了，就像有人事先帮他准备好逃亡，清扫目击证人，直接将他载离犯案现场。」

诺亚坐拥庞大的身家财产，想要搬运除了现金之外，数百年来用各种伪造身分持有的不动产与股票证券等各种资产，会需要许多专业知识，也许那些歹徒就是因为逮到了诺亚这头肥羊，才锁定了那隻倒楣的恶魔作为目标。

－－魔族犯罪向来会被判处严厉的刑期，原本光鲜亮丽的工作与居住权也会化为泡影，与其接受死刑或痛苦的刑求，也许在杀害了‌‎‌妓‎‎女‌‎‍后，恶魔为了逃避不平等的判决，会愿意加入犯罪组织，遁入地下世界。

「刚才在酒吧裡来找我们的那个魔族是他们的下线，我让人带回局裡了，他揹了庞大债务，才会为了一点钱出卖朋友。」叶尚典说道，「他知道的不多，还真的以为供出那个服务生就能装成误会，其实他们是派他来吸引我们的注意力，想让已经喝下饮料的王恒乐落单。」

如果王恒乐能够失控，杀掉那个藉故带他上楼的少年服务生，就能再做一票。

「那恒乐学长呢？」李承昕问道。

「这阵子我们队员常常出入酒吧街，他原本的搭档还喝醉闯了祸，也许有一群喝酒偷閒的队员，閒谈间提起过恒乐的处境。」

叶尚典耸耸肩，「他们在酒吧的眼线，可能听见恒乐在同侪间承受了很大的压力，同时间还被队长奴役，其实大家都心知肚明，王宗佑向来对王恒乐更为严格。要是这样受尽委屈的龙族，在案发现场附近化为原型失控的话－－」

王恒乐或许不会甘愿接受管理局同事们的制裁，又或者是会惧怕受到叔叔严厉的处分，而干脆逃亡。

李承昕想了想，「可是，恒乐学长身边不是还有我们吗？」

虽然有一部分善妒的同事对王恒乐不太友善，可是李承昕跟叶尚典从未对他另眼相待，这几次来酒吧时，他们表现得也很亲近，总是一起喝酒。

「犯人大概就是透过观察我们几个昨天的样子，确定了备案目标。」叶尚典说道，「这两天我们在店裡的相处模式，旁人看起来都会认为他是落单的那一个。」

昨天在酒吧裡，叶尚典直接把李承昕压在桌边深吻，时常充满佔有欲的揽着他，今天因为客人太多，叶尚典也是紧紧揽着他的肩膀好一阵子，李承昕回想起来，顿时发现在人类的角度看来，他们好像有点像不分场合发情的情侣。

「所以，你是故意那么做的吗？」李承昕瞪大眼睛问道，「在公众场合一直摸我亲我？」

叶尚典看了他一眼，「没有理由的话，不能碰你吗？」

一时之间，车内陷入微妙的安静。叶尚典似乎一本正经地对他提问了不太正经的问题，李承昕张了张口，

「还是私下做比较好。」最后，李承昕小声回答。

叶尚典面露微笑，心情似乎好了一点，「王恒乐大概也是做了某种程度的觉悟，才故意假装去那裡喝闷酒吧。」

刚才他们分头行动时，李承昕先去找酒保说话，叶尚典拿着手机联络其他人时，始终停留在彼此视线范围之内，彷彿两人从一开始就只在乎彼此的安全，又是王恒乐一个人落单。

而本来就打算接受诱骗的王恒乐，独自离开位子寻找一楼洗手间时，不知道从哪冒出来的店家工作人员告诉他厕所太多人排队，可以破例让他用二楼未开放的厕所。

一旦成功让王恒乐落入组织，无论是成为现成的战力，又或者仅仅放出情报，传出当今特勤队的队长王宗佑有个近亲是恐怖组织成员，能够动摇管理局的威信，而一旦声望极高的龙族王者必须下台，特勤队势必会经历一波权力斗争与派系轮替，影响到士气与办案效率。

「大部分被下药的受害者社经地位或种族优势都不错。」叶尚典说道，「少数剂量过高的，都是社会边缘分子的案例，小铀运气好，其他跟他一样的案例死亡机率很高，看起来像是把他们当作测试剂量的实验品。」

李承昕一时哑口无言，从来没有想过他们会是被设局威胁的肉票，像是低端弱势人口般被拐卖。

儘管车子稳稳停妥在封锁线对街，叶尚典没有解开门锁，他们依旧坐在车上，看着先一步抵达的队员们整顿混乱的现场。

李承昕总感觉还有哪裡不太对劲，「那……我呢？」

「就算你在饭店房间裡杀掉那个人类，你的哥哥姊姊会帮你把手擦干净，把尸体抛到海裡餵鲨鱼，隔天照样能够如常生活吧。」叶尚典盯着前方的亮光，若无其事地说道，「只要你不那么老实，自己打电话报案的话。」

「我才不会那样做。」李承昕没好气地说道，「他们为什么会盯上我？」

「抓一隻漂亮的白狐狸，需要原因吗？」叶尚典平静地说道，「不过，你会想要逃离那个处境的原因，我只有想到一个。」

李承昕听到叶尚典理所当然似的说他漂亮，努力忍着甩动尾巴的慾望，故作若无其事地追问，「什么原因？」

「－－如果你知道那天晚上负责那区巡逻的特勤队员是我，第一时间认出我的声音，还会使用紧急救助专线吗？」叶尚典保持同样平淡的语气询问。

然而，李承昕陷入沉默，彷彿全身被浸入冰水，浑身发凉。

「设这场局的，是知晓我们两个关係的对象。」叶尚典说出他已经察觉到了的答案。

那栋破旧旅馆的大门口隐隐传来骚动声，王宗佑从建筑物裡面走出来，罕见的衣衫稍微有点凌乱，不过看起来毫髮无伤，高大的身躯踩着好整以暇的步伐，手裡拎着一个瘦弱的身影。

双手被手铐铐住的罪犯看起来年纪很轻，一头黑色短髮，皮肤白皙，脚几乎没有着地，被王宗佑半拖行的拎着走，仍然固执地弓着腰，似乎试图维繫一丝体面。

黑髮的青年挣扎之间，朝着他们车子的方向看过来，和车上的李承昕对上了视线。

儘管是十分陌生的脸庞，对上那双微微上扬的猫眼时，李承昕心臟微微抽动。对方注视着他，缓缓勾起嘴角，露出有些狰狞的笑容。

一旁的叶尚典出声，「当年其实就有传闻，歹徒进入校园土地的那扇旧铁门，钥匙就在黑猫身上，那天下午，监视器有拍到黑猫出入那附近的小路。」

骇人听闻的绑架案中销声匿迹的平民孩子，当初可能正是以带他离开为条件，帮那些盗猎者打开了门。