贰

已是申时，落雪渐止，空中阴霾密布，靴子踩在积雪之上，发出“咯吱咯吱”的声响。叶不归行走极快，汪子祺一路小跑跟着，喘得脸都红了。

叶不归缓缓停下脚步，柔声道:“小汪先生莫急，且走慢一些吧。”

汪子祺用力摇头，羞愧道:“不不不，是小生走得太慢，拖了叶大人的后腿。您尽管疾速行路便是，小生定可跟上的。”

叶不归面向汪子祺，双眸澈黑清亮，却并无焦距，“不急，连日大雪，纵有痕迹留下，也早被积雪掩盖。此时去见那位发现尸首的更夫，想也问不出什么，慢些走吧。”

汪子祺见叶不归神情黯然，心中涌起一股酸涩的情愫，竟望着他怔住了。

听不到汪子祺的回应，叶不归向前探了探身子，“小汪先生？”

汪子祺满面通红，慌忙踱开几步，“啊是是，叶大人，就在前面巷口，少顷便到了。”

两人找到更夫，问了话，查访了发现尸首的小巷，果然如叶不归所言，凶嫌并未留下一丝一毫的线索。

汪子祺失望之极，愤愤不平地道:“这凶嫌当真该死，该押上闹市凌迟处死。”

叶不归轻声叹道:“小汪先生冰雪聪明，依你之见，凶嫌在尸身上留下无字信，只是为了向世人宣告，所有案子都是他一人所为吗？”

汪子祺沉吟片刻，道:“小生以为，凶嫌残暴嗜杀，留下瓶中信，是向官府挑衅叫嚣，猖狂之极。”

叶不归蹙起眉头，长长舒了口气，“不瞒小汪先生说，叶某追踪数月，毫无头绪，总想着那凶嫌留下无字素笺，是别有深意，却久久无法参透。有时甚至觉得他如影随形，近在咫尺，但再寻时，他又已消失无踪。叶某惭愧。”

汪子祺痴痴望着叶不归，真想伸出手去，将他紧锁的双眉抚平。

“叶大人无需自责，那凶嫌心思缜密，阴险歹毒，许是还有同伙，假以时日，定可擒住他的。”

叶不归难掩落寞，涩声道:“可叶某若是早些擒住他，便不会死这么多人了。”

汪子祺焦灼不已，正待想些劝慰的话说，叶不归却蓦然一僵，转头朝向南方，“是他！在此等我。”

长剑锵鸣出鞘，叶不归跃上屋顶，狂奔追去，很快不见了踪影。

汪子祺心急如焚，想跑回衙门唤众衙役来相助，又寻思着叶不归嘱咐了在此等候，不敢擅动。

这，这该如何是好？哎，急煞人也。

估摸着候了半柱香的工夫，叶不归持剑而归，剑身殷红一片，犹有鲜血滴落。

汪子祺大喜，迎上去道:“叶大人，可是那凶嫌吗？您刺中他了？”

叶不归面色苍白如纸，颔首道:“是，他也刺中了叶某。”

“什么？”

汪子祺这才瞧见叶不归一路走来，留在雪地上的猩红血迹，黑色轻裘内，左边身上的衣衫已被血浸透。

汪子祺取出袖中的汗巾帕子，牢牢压在叶不归左肩伤处，颤声道:“大人流血甚多，快随我回县衙诊治。”

“血已止住，不妨事。”叶不归言罢，收剑入鞘，一个青色锦囊倏然从他怀中滑落，“小汪先生！”

汪子祺顿悟其意，捡起锦囊，送入叶不归沾满鲜血的掌心。

叶不归握紧锦囊，惊惶之色渐消，“先慈遗物，万不可失落，多谢小汪先生。”

汪子祺搀住叶不归右臂，焦灼道:“快走快走，叶大人不急，我可要急死了。”