肠粉

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月亮升起的时候，白日里无限繁华的龙胆京，也会慢慢安静下来，街上的行人从车水马龙到涓涓细流再到零星的几个，各个铺面将灯熄掉，关上大门，再加一把粗木的门闩，远望过去好像一列星星突然灭了。

然而，这对我来说却是一天的开始，叮叮当当地整理炊具，噼噼啪啪地添柴加火，将陶制的砂锅放在灶旁让它里面的粥一直温热……直到远方的梆子传来第一声初更，吱呀呀地推开木制的拉门，不早一秒，也不晚一秒。

即使在我众多有个性的客人之中，吴仵作也是令人印象深刻的一位。

六扇门里的人，虽是仵作，也有武功，能查案子。

他长得不错，名言是“仵作不可以是帅哥吗？”不过大概拜这个差事之赐，没什么姑娘愿意跟他，至今单身。

他还有一句名言：凡事都能解释。这话来自他先前一个案例，有人暴毙，别人都没验出伤口，要做急病横死论，他在头顶心找到一根三寸的铁钉，于是常把“凡事都能解释”挂在嘴边。

不过有一次我问他，有一件事好像不容易解释，他说：什么？

于是我用手指蘸酒，在柜台上写了一个“情”字。

他楞了半晌，没说话。

说了这么多，今天的故事主角并不是他。

什么？你问那我说这么多做什么？

第五话 肠粉

后半夜的时节，柜上来了一位头一次上门的客人。

这位男客人大约三四十年纪，穿着不合时令、窝窝囊囊的衣服，里面的衣服大，外面的衣服小，中衣的领子反而露在外头一片，头发油油的，有点花白，脸上气色明明不错，可表情讷讷的，说话时眼睛低垂不看人，显得有些猥猥琐琐。

“是西街那个‘武疯子’，”有小孩低声跟旁边的大人说。

“没礼貌！”大人斥责一句，可到底也速速吃完，抱起孩子走了。

男人倒像没有听见，只向老板道：“有肠粉吗？”

老板愣了几秒，才说：“是岭南的小吃，常常做早点的？”

“是。”

“北方知道的人不多呢，”老板说，“我也只见过做法，要试试，可能要多等一会儿。”

“嗯。”

于是老板去取了粘米浆，有些拿不准，倒一点水，看看不够，再倒一点，在那里慢慢调。终于把米浆调匀了，倒在长方形的屉布上，上锅去蒸，很快凝成半透明乳白色薄薄一层。细细用铲刀刮下来，盛出放在鱼形的盘子里，搁上几只红白相间的大个虾仁和刚刚熟还微带辣味的嫩韭黄做馅儿，卷成长条，从盘头到盘尾一勺酱汁泼过去，格外显得粉粉嫩嫩，晶莹剔透，仿佛用眼睛都能感受到它的鲜美爽滑。

这么半天，客人一直盯着柜台发呆，不说话。但吃一口，他说了一句：“厚了一点。”

“是么？”老板笑笑，突然道，“西街那家肠粉铺子今天休息？”

客人抬起头：“你怎么知道？”

“京城离岭南甚远，原来都没什么人知道肠粉的，自打半年前西街开了第一家肠粉铺子，我这儿偶尔也有人点了。听说那家老板娘是岭南人，很正宗，所以不吃本尊的来我家吃，大约是她家今天休息吧。”

“是啊，”男人眼中第一次放出光来，“那老板娘是寡妇，黑黑瘦瘦的，大眼睛，一笑两个酒窝，带着个十来岁的孩子，每月这一天都休息，说去给亡夫上香。”

“您知道的蛮清楚的嘛，”老板微诧道。

男人目光迅速又闪避下去，变回那种讷讷的神情：“只是……只是因为是邻居，又每天去吃早点罢了。”

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“武疯子”拖拖沓沓地回家—— 一个只有一扇窗户、灰暗的小房间，迈过书柜里摆不下而堆在地上的武学典籍，走到床边，擦拭标记经络穴位的铜人。

靠近薄薄的墙壁，他耳朵突然动了一下。

“小宝，小宝，起床把早饭吃了，该去私塾了！”隔壁传来女人呼喊孩子的声音，很不标准的官话。

男人脸上浮现不自知的笑容，对着墙壁站着，土白的墙壁上仿佛映出了那张面孔，黑黑瘦瘦，可是很有精神，杏核形的大眼睛，一边忙一边笑着说“你来啦？”，嘴边露出两个酒窝。

他立了许久，突然觉得似乎有点不对。

“你，你怎么到家里来了？”隔壁老板娘的声音隔着墙传过来，语气带着惊恐。

“哥哥想来看看你嘛，”一个男人的声音，透着嬉皮笑脸，“听说你最近赚得可海了，好多人为着看你一眼去吃肠粉。”

“我正要去给你送钱……拿上赶快走吧。”

突然，铜钱稀里哗啦落地的响动，还有男人粗厉的吼叫：“几个臭铜板，打发叫花子啊！从这个月起，不是这个价儿了！”

“我真的没有赚那么多，米浆都在涨价，小宝又要上学……”

“额……按律例，私逃的奴婢是什么罪来着？”

“不，不行！小宝还太小，不能没人照顾啊……”

“要想不给钱，也行，那就……”

“不！不要！”

伴着这一声隔壁突然像天塌了，各种复杂而混沌的声响同时开动，重物倒地的声音，女人的尖叫，男人的嘶吼，孩子的哭喊，粗俗的叫骂，沉重的喘息，最后又安静下来。

靠墙根的男人想了又想，出门去，敲了隔壁的门。

敲了很多下，才有一个极细的门缝撇开来。门缝中是熟悉的肠粉店老板娘瘦瘦的脸，头发很凌乱。

“是您啊，要吃肠粉吗？不好意思今天要出门，挂了休息的牌子在外边呢，”她努力笑着说，可神情有些不自然

“不是。”

“那是不是刚才吵到您了？家里闹老鼠，小宝害怕，我们打老鼠来着。”

“死了吗？”

“啊？”女人脸孔抽动了一下。

“老鼠。”

“哦，哦，打死了。”

于是女人把门关上，背靠着门，大口地喘气。

可是很久，她意识到，门外的人并没有走，于是又小心地撇开一条门缝。

天还蒙蒙黑着，由屋里照出去的亮光，映在那张木讷的脸上。

她的邻居嘴唇动了动，半晌，说：“不是老鼠吧？”

女人顺着门滑下去，软坐在地上，头向上仰，乞求地看着来人的眼睛。

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春气已然暖了，虫声唧唧地从窗纱里透进来。

老板站在乌木的柜台之后，双手交叉垂放在围裙上，轻笑着看带雁翅乌纱的俊秀男子：“吴大人，半夜来吃东西，又遇到难心的案子了？”

吴仵作一笑：“算是吧。按以往的经验，跟你聊聊，倒常能有些灵感。”

“这算是能解释的事还是不能解释的事？”

仵作又一笑，不置可否，只说下去： “昨晚验了一个人，被草绳勒死的，死亡时间是初二晚上亥时。”

“身份查出了吗？”

“查出来了，是个无赖混混，叫刘东阳，潮州人，平常靠些小讹小骗为生。”

“光顾说话，大人要点什么，边做边说，”老板打断一句。

“肠粉，能做吗？”

老板又怔了几秒，道：“是可以。不过今天西街那家肠粉店并不休息吧？”

“你也知道那家店？”

“都是同行，没去过也听过。”

“是啊，那家店，也是个‍‎‍‌‎美‎‎‍人‎‌‌‎‍儿当家呢，”仵作笑道，“跟你总淡淡的不一样，她很有精神，一笑起来叫人心里亮堂。”

“那你怎么不去？”

“不瞒你说，刚从那边过来。”

老板调米浆的手停了一下，雪白的脖颈微微侧转，定在那里。

“那老板娘叫刘丹凤，跟死者刘东阳不但是老乡，还有点拐弯抹角的远亲，最后有人看见死者，是往西街去。而死者胳膊上有十来岁孩子的手印，这都跟她家的情况相符得很。”

“那么她嫌疑很大了？”

“可问题是，她有非常完备的不在场证明。那天晚上，她先是去买黏米，做材料的进货，然后带着孩子去千醉楼吃了顿好的，最后又去戏园子看戏，因为她蛮漂亮，千醉楼的伙计和戏园子的老板都还记得她。”

“稍微有点……太完备了呢……”

“什么意思？”

“一个一向节俭的人，突然又去吃席，又去看戏，有一点点奇怪，”老板把肠粉端上柜台，“不过假如人家就是不在场，你也没办法说什么啊。”

“是啊，所以才烦心，”吴仵作咬了一口，称赞起来，“嗯，不错不错，快赶上正宗的味道了。”

“不过也有意外的好事，”仵作又道，“我去她家铺子问话的时候，竟然遇到一个从小长大的朋友，就住在她家隔壁。”

“这么巧？”

“嗯，我当上仵作，也是由学武熟悉人体脉络这上转来的。小时我在重阳武院认识这个朋友，叫做石永定。不过这名字没什么人记得，大家总叫他的诨名‘武疯子’，应该说，他是个天才，人非常聪明，一套拳我们看一遍都是走马观花，他几乎能打下来了。可他的世界可以说只有武功，平常不爱说话，木讷得跟哑巴有一拼，可一开口总离不开招式、经脉，一次扫地的大妈顺嘴问了他一句什么，他拉着人家讲了两个时辰，真气如何运行，招式如何拆解，”吴仵作说着，嘴角浮起一丝笑意，“自然了，他武功也好得很，回回比试都是第一。当时我们老师还开玩笑说，说不定是未来的武林盟主呢。”

“可是武林盟主，并不是武功好就能当的。”

“你说到点子上了，”仵作苦笑一下，伸开手指，“几百年来武林盟主，哪个不是靠圆滑处世，武功倒在其次了。石永定那种个性，就连教几个小孩子的教头都当不成，曾去做了镖头，却因为痴迷着看武功典籍，货物被偷了也不知道，也被辞退了。他父母是顶要面子的人，重金把孩子送进顶级的武院，却是这个结果，受乡人讥笑，先后都郁愤辞世，落他一个，现在仅做个护院糊口。大约也是羞于与我们这些同窗往来，慢慢都疏远了，却没想到，今天在这儿遇上。”

“他是不是穿的有点邋遢，头发半灰不白的？”老板问。

“你怎么知道？”

“他来过。”

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刘丹凤蜷在床的一角，用洗的很旧的单子围住身体，耳朵贴着墙壁。直到许久，那边传来叩、叩、叩缓慢的三声，她才迫不及待把一块砖移开一条缝，抖着手抽出一张塞来的纸条。喊读过私塾的小宝来念。

“看完一定烧掉”，小宝磕磕绊绊念起来，“衙门的人都问你什么了？”

“问初二那晚去过哪儿，我按你说的，进货，吃饭，和看戏，”女人让小宝写了纸条回过去，不会的字画成圈，大概也能看懂。

“细节问了吗？”

“问吃的什么菜，多少钱，我说锅包肉，干煸豆角，紫菜蛋花汤。一共是八钱银子。又问看的什么戏，坐哪里，我说是打金枝，坐第五排……反正问的，都是你猜到过的。”

“很好。照实说就好了。跟你要看戏的戏票了吗？”

“没有，戏票我现下放在柜子里。”

“怎么能放柜子里！戏票要不就是随手装口袋，要不就是看完戏扔了。你放小宝口袋里吧。”

“嗯。”

女人说完这个字，很久没把纸条送出去，等到小宝都抬起头，不解地看她的脸。

“加一句，”女人颤抖着声音，“……为什么要帮我们。”

可这一次，纸条没有再传回来，等了一会儿，甚至连那块砖也被堵上了。

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深蓝的帘子打起，吴仵作坐在柜台前头。

“看来大人的烦心事，还没有解决，”老板笑着，递上一杯水。

“可不是嘛，”仵作把佩剑放在桌上，手往脑后一抱，“如果是编的，也他妈太真了吧！吃锅包肉，看打金枝，坐第五排，而且问千醉楼的伙计，戏园子排戏的日程，样样都对的上。”

“这么听起来，你笃定是她做的了？”

“没十分也有八九分，”仵作道，“今儿我又发现一件事，她本是岭南某大户人家的侍婢，私逃出来的。大约所以才跑了这么远，千里离乡的。”

“你不是想去告发吧？”

“切，我没那么嘴贱啊，这又不是我地盘上犯的事儿，不过那个混混可就不一定了，说不定他就是上门去勒索，结果兔子急了也咬人，倒赔上一条性命。”

“对了，你那朋友如何？”

“我今儿去看他了，他本做着护院的工作，前日不知怎的竟然辞了，听家户主人说没任何征兆，我又想辞了也好，我介绍些更好的，单用武功便适合的差事给他，他却又死活不受，唉，也许我们看来是好意，在他看来到底伤了自尊吧。”

“他还有没有什么跟平常不同的？”

“算有，他说了一句话，吓得我不轻，你猜什么？他居然突然看着我的脸，说，‘你都没老，这身衣服好看’。当时我愣了半天，以为他转性了呢。”

仵作说着，突然停顿，一皱眉：“你该不是怀疑他吧？”

“怎么会，武功奇高的人杀一个混混，还用得着草绳？”

“不是怀疑他杀人，是怀疑他帮着那对母子打掩护。”

老板吃吃笑起来：“我可没说，是你说的。”

“好了好了，我承认我想过，”仵作把佩剑收起来，“他住在隔壁，同情那对母子，以他的聪明，支些招是没问题的。可问题是，他再怎么教，也教不出不在场证明，千醉楼的伙计，戏园子的老板，难道都是他能串通的不成？”

“会不会是你时间验错了？” 老板靠前，突然道。

吴仵作一下跳起来，拍着胸脯：“我干了这么多年，死亡时间能错一整天还多，我倒着回衙门去！”

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“杏仁豆腐。”

“杏仁豆腐。”

“杏仁豆腐！”

“啊？”

老板本望着天花板出神，猛站起身，面前是红发男子有些不耐烦的神情。

“想什么呢？叫你三遍了，”红蝎坐下，把醉血刀取下来倚着，道。

“没什么，”老板起身，去熬琼脂，细细的小气泡从水里冒上来。

但停了一下，她突然问，“有没有方法让一个本来前一天死的人，验尸出来是第二天身亡？”

“有，”客人下意识道，然而想了想，又说，“没有。”

“到底是有还是没有。”

“没有，”这次红发男人答的斩钉截铁，“因为天底下没有白痴。”

……

老板整个人顿了一顿，咬起嘴唇，若有所悟。

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昏暗而只有一扇窗户的小屋里，石永定拘谨而有些警觉地望着来客。

吴仵作站在门口，左手一瓶小高粱，右手提着一份还热乎乎的肠粉，笑：“怎么，不请我进去么？”

“哦，哦，进来坐吧，”石永定佝偻着腰，在一堆杂乱书籍中间清出一张桌子的地方，铺下两个旧旧的蒲团。

仵作坐下，自说自话地取杯子斟了酒，又把肠粉倒在盘子里，咬一口，多汁的大虾几乎从嘴角溢出来。

“啊，真是好吃呢，难怪生意这么好——在你隔壁买的，你不来点么？”

石永定眼里的警觉消除了些，也低下头，开始慢慢吞咽。

“想起我们同窗的时候，不是很有钱，也常常这样，买一份东西分着吃，就一点小高粱酒，有时喝到天亮呢。”

“……”

“对了，最近我得了一本异域的《大钵罗心法》，不太熟悉，你知道这书么？”

“知道，不要练。”

“为什么？”

“别说武功，单人活着，靠的就是个血气循环，人身脾经胆经肝经肾经心经等一十二条经络，气血循环皆顺经而行，且任、督二脉相通，方能提气自然。五脏对应五行，都有相生相克之道，阴阳相滋，气血相调，那大钵罗心法催动肝阳，肝阳太盛，则木举土衰，久之必致脾经衰弱，虚不受补，气逆血行……”当说到武学，石永定的眼睛抬了起来，整个人都像猛地放出光彩，滔滔不绝下去。

然而他突然被打断了，仵作翻手起来，以迅雷不及掩耳之势扣他脉门。

石永定大惊失色，心里还有反应，可是手上已经无法躲开。

屋里呈现诡异的沉默，一个人扣着另一个的手腕，定格在那里，一动不动，像两具雕塑。

很久，仵作坐回去，啜了口酒。

“你说的对，人活着，就有气血循环。人死了，就没有气血循环。肌肉会僵硬，皮肤会形成尸斑，我们仵作吃饭，靠的也是这个。”

他对面的人不答话，脸色灰白，低头看着桌面，仿佛真的是一块永远入定的石头。

于是他一个人继续说下去。

“刘东阳的死，我们再怎么怀疑刘丹凤，也问不出破绽，这是因为，她确实没说谎，初二那天，她确实去进货、吃饭、看戏，都是实情。”

“但是，如果刘东阳不是初二那天死的呢？”

“先前我也想过这个点，可凡事都应该能解释，十余年的经验和知识让我无法相信这个点，如果他是更早的时候没有，我怎么解释他的肌肉柔软程度和其他各种征象？难道说一个死人也有气血循环？”

“死人也有气血循环，听上去像是天方夜谭。”

“但只有一种可能，能让这天方夜谭化为真实！”

“那就是，一个武功极高的人，用自身的真气引领，让一个死人，一整天都还有气血流动。”

他看着对面武疯子，努力压住声音，但还是抑制不住地有些颤抖：“但是，即使对武功极高的人，这也是绝大的损耗。一个时辰，可以耗去他一年的修为，一整天，可以废去他一生的武功……”

“你突然辞去护院的差事，不是因为自尊心，”有湿润的东西从吴仵作眼底涌上来，他几乎吐不出后面的几个字，“而是……因为……，你武功废了……”

对面的石永定缓缓把头抬起来，令人想不到的是，当他对上仵作的眼睛，死灰色的脸上，突然，微笑。

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春夜。

厚重的大衣都穿不住了，屋檐下时不时细微的滴水声。

“案子结了？”老板把一盘肠粉端上柜台，问。

“结了，没破，那老板娘不在场证据完备，也不能抓人家。结果算是悬案挂在那里了，”吴仵作摸摸鼻子。

“难怪你又会半夜来。”

“挨骂总是难免的，”仵作耸肩，“不过悬案也不差这一个，六扇门也不是神仙，哪能个个案子都破得了。”

“对了，你想给那老同学介绍差事，不如别介绍实打实用武功的了，有没有只用武学理论的差事，可以找找。”

仵作一眯眼，吸口气，半晌，悠悠笑道：“你是不是知道点什么？”

“大人会这么问，难道不是知道点什么？”老板回道，语气略带狡黠。

两人突然相视而笑，十分默契。

“工作是不用给他介绍了，”仵作把手抱起来，扶在脑后，“有人说看见西街那肠粉店里多了一个帮工，每天早上都在。”

“啊呀，对于那些单身男子，可真是心碎呢。”

仵作啜一口淡酒：“但我真没想到，一个半生爱武成痴的人，竟然……”

“你记不记得，你以前说凡事都可解释的时候，我问过你一个字？”

“是啊，”仵作笑笑，用手指蘸酒，在柜台上一笔一划地写起来，是一个“情”字。

情不知所起，一往而深……

（第五话 肠粉 完）

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这个故事是特意翻写的嫌疑犯x的献身，因为个人不喜欢原作结局。也许某种意义算一种‎‌‍同‍‎‍‌‎人‌‌‍‍？