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鸣人遵守约定，很快就到达了临近的村子。所幸它的规模更大，前几年存下的粮食足够应对旱灾。但价格也不可避免地水涨船高，鸣人拿出所有任务经费才勉强买够所需的粮食。

「可恶啊，这次任务的悬赏金又要没了。」他苦着脸。『佐助他...没事吧。』

等他再次回到那个位于地下的村子里的时候，时间已经过去了两天。

「喂——巫女小姐，粮食已经送来喽。」

他把粮食堆到地下通道的门口，拖长声音喊道。

「幻术我已经解开了。」熟悉的女声从黑暗中传来。鸣人顺着声音看过去，发现巫女身上满身伤痕。

「喂！」鸣人惊慌地跑到她身边。「你身上的伤——」

巫女轻轻咳了几声。「这么关心你的敌人，真的好吗？」

「别废话了！我马上叫人来救你！」

「没用了。」巫女把脸侧过去，黑色的长发如瀑布般流下，遮住了她的表情。

不仅仅是受了这么严重的伤，而且据现在的情况看来，两天以来没有任何人帮她处理过。鸣人捏紧拳。

「这里是我母亲拼上性命也要保护的地方，所以哪怕是被他们杀死，我也心甘情愿。」

巫女含着笑意开口。

随后，不管鸣人再说什么，她都没有回话，只自顾自地自言自语。

「妈妈，我应该算、保护好这里了吧？」

她迷茫地抬起头，似乎想看到些什么；手上的力气也逐渐消失，神乐铃掉在地上，叮叮当当地滚远了。

以悲伤的表情，鸣人把神乐铃捡起来放回她的手里。清水眷恋地收紧手指。

「这个世界到底是什么样的呢？」

她露出最后一次微笑，疲倦地将头慢慢倾斜，倚靠在岩壁上。洞穴里的风微微吹起她的长发。

地上瞬间绽开白色的花，开得像之前那次一样热烈。鸣人摘下一朵白色的花苞。一滴水打在花瓣上，然后是两滴、三滴。

泪水从鸣人脸颊上滑落。

早已醒来的佐助在旁边惊愕地睁大双眼。

『他为什么这么.....感性？不，滥好人？这个女人明明想杀了他——』佐助把到口的话吞了下去。

鸣人默默地握紧花梗，从地上起身。走出洞口时，一瞬间的光线扎得他睁不开眼。

他蹲下来挖开松软的泥土，把神乐铃埋进去，再把花小心地放在土堆上。

佐助斜倚在树干上，什么也没有说。

「原来外面是这样的——现在的你一定看到了吧！」

鸣人拍了拍手上的土，对着天空露出一个笑容。

树叶在头顶摇晃，光线从叶子的缝隙中漏出，佐助看到金发少年站在太阳底下第二次流泪。而他只是耐心地等在树下，没有打扰对方的缅怀。

「你能陪我走走吗？」

等鸣人走过来的时候，他只说了这么一句话。

「那么，就去这村落的后山吧。」

佐助答应下来。

两人爬到山顶的时候，天色已经完全暗下来。鸣人不管不顾地躺到草地上，随手扯了一片甘草放在嘴里嚼着。

「清水的妈妈，一定是一个很温柔的人吧——毕竟教出了这么一个温柔的女儿呢。」

他慢吞吞地说着，手交叉放在脑后。

「你的父母是怎么样的人呢？」

没等佐助回答，他就自顾自地接下去了。

「我爸妈在我记事前就死了，但我还真想见他们一面呢——不如说如果有机会的话，我愿意花一切代价去见他们。」

这件事倒是听过。佐助在心里暗自想。

「你是靠村里的救济金生活的吧？」

「是啊！火影爷爷对我很好，每天也有杯面可以吃。」

鸣人突然神神秘秘地凑到佐助旁边。

「你也应该很奇怪吧？『猜猜为什么这个人天天吃杯面』——一起来玩个游戏吧。」

「因为钱不够？」佐助感觉自己作出了最合理的推测。

「卜卜！」鸣人用嘴模仿出电视节目里代表回答错误的铃声。「因为杯面是我最喜欢吃的东西的说！哈哈哈哈——」

看起来是真心实意地因为佐助输了而感到兴奋。

这是什么无厘头的答案。佐助有几分懊恼自己真的配合鸣人玩起了这种无聊游戏。

「不过你说的也不能算错。一乐拉面是我最最喜欢吃的东西，不能天天吃它的确是因为我没钱啦。所以只能退而求次吃杯面了。」

鸣人把手臂支在膝盖上，慢慢地说。

「.......因为是杂草，所以生命力格外旺盛吗？」

佐助也躺到了草地上。

「说谁是杂草啊你！太没礼貌了吧！」

鸣人发泄一般，忿忿地用手揪下身旁的一朵野花。

虽然这么说，佐助的心情远比语气上表现得更沉重。即使鸣人的身世他之前听过，但是这与真正听到当事人亲口承认的感觉是完全不一样的。鸣人的语气和神情骗不了人，他活得很困难，但不影响他认真地、快乐地活着。只以粗线条去概括他的性格是在否认他的努力。

等他回过神来，鸣人正奇怪地盯着他。

「你会笑啊？」

像在看外星生物一样。

「这就是俗话说的『和白痴在一起心情就会变得轻松』吧。」佐助耸耸肩。

「啊是吗——你以为我会生气吗。本大爷才懒得理你的说。」鸣人大声回击。但虽然这么说，他看起来真的气得够呛。

佐助没再开口，闭起眼享受这份夜晚的清闲。

「......佐助，你的父母，应该是很好的人吧？」鸣人接上之前的话题。

没有应答。

的确，佐助的身份一直被他自己掩藏着。仅管他一直独身出没，但很少有人知道他的家族早已全灭，更少有人知道——他的家族全员是被亲生哥哥灭杀的。在这种恐怖的大事件一出现时，真相的传播就被控制在了小范围内。

大概是处于独特的直觉，鸣人停下话头。佐助抿紧嘴唇，并不透露一个字，但脸上意外地流露出浅浅的悲伤的神色，很快又变回那张冷脸。

「你提起自己的父母，目的不是为了打探我的背景吧？」他冷漠的语气跟平常没有什么两样。

而且——他的猜测是正确的。

「......其实、今天是我的生日。」说完，鸣人沉默了一会儿。

「据说我爸妈就是今天......去世的。」

「如果我的出生会带来这样的结果，那么——像别人以前说的那样，我就是个怪物吧？」

他背过身去，声音有些沙哑。

「我其实很想念我爸妈，但我连他们的名字都不知道——我这个儿子当得很烂吧？你想嘲笑我也没关系喔。」他轻笑两声。「有时候觉得他们在天上一定很寂寞，毕竟连儿子都不记得自己了。」

佐助看着他就像看到了幼时的自己，脆弱、软弱，愿意用一切祈求父母再生。

「你已经是他们的骄傲了。」佐助的声音慢慢传来。

你不是怪物，这不是你的错。

所以，不要哭了。——他没有说出口。

鸣人还是背对着佐助。不发一丝声响地、他的肩膀颤抖着。

于是佐助转过身去。「我先睡了。」

过了几分钟，鸣人才慢慢转过身来，眼睛红得不像话。

「我没有哭喔！只是沙子进眼睛里了。」

他对着不知道睡着了没有的佐助解释道。

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