密不透风的藏青袍服好像裹住了他所有的秘密。

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第二日，杜微生侍奉皇帝起身。

皇帝昨晚竟歇在了画院，而那个名不见经传的小学士竟在皇帝御榻边陪了一夜——这消息在宫墙内不胫而走，当允元离开画院之后，外头已将杜学士传说成了鸿运当头、天香国色、床上奇技淫巧、胯下巨柱擎天的人物。

杜微生还是一如往常，过了点卯时辰，才慢慢踱到翰林院去。

房内嗡嗡的议论之声在他跨入的一瞬间戛然而止。立刻有他不认识的脸孔凑上前，对着他道：“杜学士来啦？您怎么还亲自来，今日没什么要紧事的，您坐着休息就行！”一边又有人给他拉开太师椅，铺纸研墨，端茶倒水，不一而足。

林芳景在一旁看着，对他尴尬地笑笑：“今时不同往日了嘛，子朔兄。”

杜微生对他点点头。大概自己的身份，给这位同年也带来了不小的困扰。他坐下来，又有人要与他套近乎，他只得道：“陛下吩咐的起居注，在下还未录完，嗣后还要去一趟中书省的。”

他说起话来，和和气气，一点也没有新晋红人的架子，倒叫院内同僚都怔了一怔。甚且对于自己竟然干扰他的工作而感到内疚：“那我们就不叨扰了，不叨扰了，哈哈哈！”

众人散去之后，却还是有一人留了下来。

此人一部花白胡子，拄着拐杖，面色凝重地道：“起居注的事情，左有门下省起居郎，右有中书省起居舍人，天子玉言，何以轮到你去记述？”

他是翰林院中资格最老的学士，名叫张钧冲，平素不太搭理人的，此刻却多话了。杜微生垂眸道：“天子圣心，后生不敢揣摩。”

张钧冲低低地“哼”了一声，“年轻人，要晓得轻重，不该你揽的事情不要揽。”

杜微生道：“多谢张学士指点。”

张钧冲也未说更多，径自离去。

杜微生将起居注写好，送到中书省，起居舍人似乎是早已奉命，并未为难于他，便收下了。他在皇城外晃荡了一圈，最终却去了一趟太医署。

皇帝已连续半个月不曾传唤任何人侍寝。

汝阳侯庆德的那一封奏表，到底是发到了外朝，她还开集贤殿集议，让内外‌‌‍男‌‌女‍‌‎诸臣都来说一说曲直。一时间朝堂上吵开了锅，有说是可忍孰不可忍的，有说孝乃德之本也的，有说天子盛德感化群獠的，有说骨肉至亲诚可流涕的，吵了整三日，直到集议结束后，还有人雪片儿似地往省中递折子，一定要皇帝听一听他对此事的见解。

“陛下原本可以按下不表的。”太液池边芦荻丛中的蓼花亭，迎着微风渌水，亭上石桌摆了一方棋枰，允元心不在焉地敲着棋子，沈焉如则耐不住径自发了话，“陛下想试探老臣们，未免有些操之过急。”

允元道：“朕让他们说出想说的话，不好么？不要把什么都憋在心里嘛。”

沈焉如静了片刻，“陛下若想趁此机会揪出汝阳侯在朝中的党羽，微臣也并无异议。只怕人心多诈，他们也难免心口不一……”

允元拿白子在棋枰边缘当当敲了两下，“沈侍郎，落子。”

沈焉如不得不住了嘴，定睛看了看棋局，随意落了一子。允元的神色却变得明亮起来，像一个孩子抓住了什么玩意儿，以迅雷不及掩耳之势紧跟着她落了子，不无得意地道：“枷吃。你要败了。”

沈焉如根本没有专心，却不知何时皇帝已在她的黑子周围布好了局，这一子落下，便封住了她的去路。她只得道：“陛下棋艺精湛，微臣甘拜下风。”

“半个月前，你到画院来见朕，朕让杜子朔送你出门，你对他说了什么话没有？”

这一句问话突兀而冷冽，像一盆冰水把沈焉如从头到脚泼醒。

她立刻离席下跪，连撑地的双手都在抖，“微臣……微臣不敢多话！杜学士隶属翰林院，微臣职在内宫，绝不敢私相授受！”

“你看你，着急忙慌的做什么。”允元笑道，“朕那晚只是瞧着杜子朔好像变聪明了，想着是不是得了哪位高人提点，如此而已。”

沈焉如埋首下去，颤声道：“微臣……微臣再也不敢了。”

这也就相当于承认了。允元颇为满意地站起身来，守候在亭外的樊尚恩见机，便上前给她披上衣衫、又开始收拾棋盘。允元的面色很平静：“你不用怕什么。朕有你联络内外，有知礼掌文书机要，又有掌秋负责身侧小事，你们三人，是朕真正的左膀右臂……你们都是随朕一同长大的人，朕绝不会疑心。”

秋风萧瑟的小道，一边是碧波万顷的太液池，一边是仙居、蓬莱、清辉诸殿阁，因应山形地势，颇有起伏纵横之感。允元的父亲与哥哥曾花费数亿钱修缮这周遭，但她并不喜欢这里，起居始终都在太极宫那边。但这里的官署衙门都不曾挪动，两年来，这座皇宫几乎要成了内外朝的公署。

翰林院，也就在太液池的西边。

樊尚恩在她身后低声问：“陛下回勤政殿用晚膳么？”

“嗯。”允元随口应声。

“太乐署近来新制了几支曲子，说等陛下有空的时候，呈陛下清听。”樊尚恩又道。

允元瞥他一眼，“他们是给你什么好处了？”

樊尚恩腆着脸笑，“陛下您看您说的，奴也是觉着您这大半个月忙于政事，未得好好休息一回，想给您解解闷子……”

解解闷子啊……她过去，都是怎么做的来着？

好像在呼应着她的心思一般，前头匆匆地走过了几个文士，似是从中书省领了东西要到翰林院去的。允元停下脚步，微微眯起了眼睛。

樊尚恩顺着皇帝的目光看去，那几人穿着翰林院的长袍，束发佩玉，个个是风姿挺秀。但在其中，尤为突出的却还是樊尚恩熟悉的人——那是手捧书卷的杜微生，似在与身边同僚谈论着什么，温和地微微笑着。一侧是大红的宫墙，密不透风的藏青袍服好像裹住了他所有的秘密，但从那高高的墙头偏有早秋的夕光落下来，将深深浅浅的光影投在他眼底。

樊尚恩心里咯噔了一下，“陛下，要不要请……”

“就听你的。”允元却打断了他的话，“今晚让太乐署送曲子来吧。”

又半个月过去，翰林院中诸人终于看清了一个事实，那就是——杜微生骤然之间，又失宠了。

他们一个月前的马屁全白拍了。

皇帝新近好像迷上了听曲儿，勤政殿来来往往的都是俊美的琴师乐工。约莫三日传召一次的样子，但仍旧没有人能留宿下来。

杜微生也就乖乖地在翰林院干了一个多月的活。

“啪！”一封书函被摔到了杜微生面前。

杜微生一愣，那书函上封着门下省的印，一个月前还与他点头哈腰的同僚此刻张牙舞爪：“杜子朔啊杜子朔，你看看你干的好事！擅改诏敕，礼部虽没有多话，门下却到底来书问罪，让我们翰林院失了好大的颜面！”

他微微拧了眉头。关于番邦上贡的那道诏敕，都是之前的老黄历了，这门下省的书函落款也在一个月前，此刻这人大约是看自己不忿，着意来挑事儿的。

但偏偏众人也都等着这一茬似的，谁也没说话，端看他的反应。

须知当今皇帝手中真正亲近的只有吏部和户部，当然，这也是六部中最要紧的地方，官吏俸禄都从中来。礼部则与皇帝最不对付，究其根本，还是因为今上是女人，即位才两年，得位既已不正，根基亦不甚稳，时不时就要挨上礼部那群食古不化的老头子们好一顿犯颜直谏。番邦入贡，州府送迎，该怎么说、怎么做，上百年来早有成规，为什么偏到了今上这里就一定要改那一两句话呢？这岂不正正说明了祖宗成法在今上眼中形同放屁？

更何况，所谓“度有所缺，上礼部酌定”，那就是让礼部来补亏空。然则礼部上哪儿找钱补亏空？还不是去找户部，从礼部自己的拨款里出？

兜兜转转，这女皇帝不就是要让他们礼部矮人一头么？

能立在朝堂上的，哪个不是人精，礼部一腔子无明火，就算对着陛下发不出来，难道还不能让门下省来敲打敲打翰林院？归根结底，若不是翰林院这一位学士大人自作聪明讨天子欢心，礼部又哪来这一笔天降的债务？

皇帝一时兴起捧他玩玩，他还真把自己当盘菜了，这不，一朝失了圣心，不就要任人搓圆捏扁了么？

林芳景在此时站了出来，去拉那人的衣袖：“范学士，算了算了，这都多久前的事儿了……”

“确实是过去很久了啊，那会子还不都靠张学士给他背了下来？”那范学士梗着脖子道，“我就说了，冤有头债有主，这封诏敕不是翰林院的主张，是他自个儿揣摩上意，就该自个儿去跟门下省和礼部赔不是！”

杜微生站起身来，掸了掸衣袖，又接过那封书函，“范学士教导的是，在下不日便去门下省和礼部谢罪。”

“听闻杜子朔当真去门下省谢罪了。门下省那帮人早把这事情忘在了脑后，他到的时候，险些没人认出他来。”傅掌秋说。

允元听了，扑哧一笑，连眼睛里都泛起盈盈的笑意。她斜躺在榻上，手中拿着一根碧玉如意，一边指指点点：“轻点儿，轻点儿。”

给她揉着腿的是乐府里的一名小学徒，叫长欢。名字很流俗，长得也很流俗，但却在那柔媚的眼神里透出些不谙世事的纯真。那一丝纯真让允元觉得很有趣，所以最近都喜欢叫他来。

他放轻了动作，抚过她的小腿，却更像是在撩拨她，动作生涩。她没有怪罪，反而笑着拿碧玉如意点了点他的脑袋。

前头的乐工请了旨，便咿咿呀呀地开始奏曲。

傅掌秋就肃立在她身后。这个女侍郎其貌不扬，也从不出风头，很多外朝人士都不知道有她的存在。但她却确实占据着比沈焉如和杨知礼——乃至于，比樊尚恩——还要重要的位置。

她好像根本没有在听那新曲，只道：“汝阳侯那边尚且没什么动静，倒是有几位国子祭酒、校书正字，老臣耐不住寂寞，往汝阳侯传消递息，前日已抓获了，请陛下示下。”

允元道：“找个由头，杀了便是。”

她说得轻松，话里的寒意却让长欢忍不住打了个寒战。

允元看他一眼，又笑了，拿他好玩似地：“抱歉，吓着你了？”

长欢忙道：“没，没有，小人不敢！”

这种男人倒是允元很熟悉的。没有那种若即若离含糊不清的距离感，怕她就是怕她，敬她就是敬她，讨好她就是讨好她。

傅掌秋在一旁冷淡地瞧着。

她知道允元会更喜欢这样的男人。但她也知道，允元抗拒不了杜微生那种‌‎‌‍‎诱‎‍惑‍‎‎‍。

傅掌秋已听说过，沈焉如上回帮了杜微生一把，结果被皇帝吓得不轻。但若换了是她，或许也忍不住要去帮那男人一把。

因为很显然，皇帝身边的其他男人，都配不上她。

一曲终了，皇帝要歇息了。长欢依依不舍地退到乐工们身边，帮他们收拾琴具。

“你也退下吧。”允元对傅掌秋道，“不要打草惊蛇。”

“是。”傅掌秋小步后退，却又听见允元带了笑道：“朕让他们走，你跟着走什么走？回来。”

那男孩长欢乍惊乍喜地应道：“是！”

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