山中梅子熟未熟，黄粱一梦醒未醒。

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“大冬天的闹猫，这天儿妖妖气气的。”

旅店伙计大清早把门板拆下来，赶着水车从胡同的井挑了水给各屋客人送去。

“是啊，都没怎么睡。”

庄先生笑着接过一桶水，放在窗下角落里。阳光像是一层绢，奶皮儿似的蒙在窗上，使人看了，心中顿觉不出隆冬寒意，只是温蔼地明亮。外面雾蒙蒙的，家巧在几家儿院子里飞来飞去，找洒落的麸子壳吃。有养猫的人家，那猫儿就伺机蹲在廊下。片刻后，一阵啼鸣，一阵扑腾，猫嘴里飘出一支羽毛，舔舔爪子，依旧往廊下有阳光的地儿趴着去了。

庄先生自己往铜盆里倒了点水，用桃木梳子在盆面蘸了蘸，把头发绾起来，整整齐齐束进帽子里。

床上被褥乱糟糟堆着，庄先生整理完自己，就回头去把被褥叠好，枕头摞在上面，最后赶平褶皱。

和上门，庄先生把窗纸和浆糊都留在了屋里。

问旅店伙计结了一日用度，庄先生向城南去找本家舅舅，还了前年籴的粮——一封五两雪花银，里面还含着本家舅舅的儿子今年娶亲的贺礼。那时节庄母正害温病，夜夜睡不着，庄先生日夜伺候床前，因而未能当面吃一口喜酒。本家舅舅老了，喜欢亲戚间多走动，便借着过年，托人问他妹妹和外甥的好，又说儿子的功课好，新媳妇儿也好，让人不用惦念——反倒令庄母不好意思了。

大凡人的亲情关系总如此，越是叫人不必挂念、不必走动，才愈发显得主人家的大气体贴，却并不是真的叫人不必去。这里面又隐含着一层主客之道。客人若是听从了主人表面上的意思，不去打扰，便太清高了。

人和人的关系，不过是一段段弦外之音，在互相猜度中彼此试探，最后在暧昧不明的寒暄中告别。这是文明之邦约定俗成的习惯。

三年未见本家舅舅，上一次还是在春琴的葬礼上。小老头儿的头发像老桦树的叶子，风一吹就哗啦啦的翻过来，露出大片大片银色的叶背。

“怎么几年不走动，就生疏了，拿这个催我老头子的命来啦？”小老头气呼呼把红纸包的一封银子原样扔回庄先生怀里，庄先生还也不是，收也不是，面色发红，一口一个晚辈、后生地赔罪。

“你若真有心，还给我一副字罢，”小老头笑眯眯地带庄先生走进儿子的书房，“你堂弟只说仰慕你的人品才学，这幅字都要被他看化了。”

消寒图旁挂着一副句：青山知我意，白雪忘冬开。

庄先生再不好推辞，当即磨墨，提袖斟酌：山中梅子熟未熟，黄粱一梦醒未醒。

小老头捧来薄纸吹着墨迹，眉头逐渐紧皱，却又笑道，“老头子不懂文章，可观你句中，有几分剃头做和尚的意思？”

庄先生摇摇头，“我家中尚有母亲，断不会做出断绝亲伦之事。佛缘未到，后生岂敢攀缘。”

辞别本家舅舅，庄先生提着一块腊肉，去敲丈母娘家的门。韩家热闹，来送礼的人络绎不绝，收礼的门房见他寒酸，手中之物也腌臜，本想拒之门外，管家远远见了，紧跑几步迎上来。

“这不是姑爷来了？姑爷里面坐，看茶！”

“不麻烦、不麻烦，我还有事，”庄先生觉出自己双手空空的尴尬，把腊肉往身后藏了藏，“我正好到城中来走本家，一并来望你家少爷，他人可在府中么？”

庄先生心中怕春泉早起害臊，一个人走回家了，心中还有芥蒂，故而想来望一望。管家伶俐地接口道，“您说的是哪位少爷？”

“哎？这……”庄先生犯了迷糊，韩府现如今不就一根独苗，“我找韩春泉，表字仲连的那位。”

“哟，姑爷来得不巧了，”管家弯着腰，塌着眉，一脸歉意，“春泉少爷去别地了，多日未归，您改日再来吧。”

“那便不打扰了，多谢、多谢……”

庄先生一连说了几个多谢，心中想到，这必然是春泉害羞得紧，使管家编出来的幌子。

孩子心性，尚无定性，又如何苛求呢。

摇摇头，庄先生去了浊坊。

“伙计，一壶酒，这块肉，切这么一块。”庄先生比划着五分之一腊肉的位置，让伙计拿去后厨切了。伙计手脚麻利，没一会子就把肉和酒都备好，端上来。

“客人，我有句话不知当问不当问，”伙计看看左右，低声为难道，“昨晚雪大，您借了我家的伞，今天早晨还回来了，这……是您早起送回来得吗。”

“许是我内弟早起送来了吧，”庄先生才想起借伞之事，又想春泉早起原是为了这事，心中更觉得他可爱，抿唇笑了笑，“哦，就是昨夜半途同我吃酒那位。”

“正是这事古怪哩，”伙计快速地又看看周围，附耳说道，“昨晚我明明记得就您一位吃酒，您一直絮絮叨叨地说话，我以为是醉了，可谁知道今早账上多了三枚纸钱呢。”

“真晦气，关门吧，今儿咱府上不收礼了。”管家招呼门房关了大门。新来的门房心思灵，边给管家的烟袋点上火，边问道，“怎么了吴爷，平时也不见这位姑爷往咱家走动……”

“呸！晦气，别提那疯姑爷了！年年过年往咱家来敲门，不找没了的大小姐，专找没了的二少爷！”

“哦、哦……”门房听得脊梁背冒寒气，擤擤鼻子搓搓手，把门闩插上，一溜小跑着没了踪影。

【完】

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