那花已经开了，在他们都还不知道的地方

-----正文-----

【生】

刻漏里的水滴敲打着漫长的一段寂静。

桌上那碗晶珠凉已经冷透了,一只覆满鲲鳞的手探过来，拿起勺子舀了舀，又索然无味地推到一边。

“铅还没回来吗？”年幼的鲲帝小王爷托着脑袋问。

“禀王爷，铅老出门采买，尚未归来。”身边的宝躯侍从躬身行礼，保持着一段不远不近的距离。

“哦，”北冥皇渊不置可否地应了一声，眨了眨那双碧蓝的圆眼睛，良久，又拨弄起银汤匙，自言自语，“第三日了……”

事涉皇族秘辛，没有人敢随便多嘴。侍从后脖子一冷，退开半步，噤若寒蝉。

自从前日小王爷的姨母、未贵妃的小妹被揭发出私嫁波臣、珠胎暗结，皇城里鳞族三脉就已闹翻了天。没有人知道鳞王北冥宣何以因一对年轻人的婚姻就震怒至此。然而天子一怒顿时在整个海境掀起巨浪，皇城内外动荡不止，就连这座彻底被排除在朝政以外的玄玉府都难以偏安。

皇城里全无辞旧迎新的红火，阴沉湿冷的空气里凝结着冰渣般刻骨的肃杀之气。

诏书一道一道接踵而至，先是将涉事的波臣一家都安上僭越罪名投入牢狱，没过几天偷娶未氏小姐的青年便被酷刑处死，鲜血几乎浸透了紫金殿下的丹墀。朝堂之外，玲姬长公主为给密友求情，已经跪了三天三夜，勃然大怒的鳞王却依然没有任何就此打住的迹象。

这些日子，连铅十三鳞都经常不见人。年仅八岁的小皇子身边没有谋士，对情势一知半解，眼睁睁看着那道矮小的身影在王府内外奔忙，尚且懵懂的心也跟着隐隐生出不安。

满桌佳肴无人共享，入口亦如嚼蜡。四皇子趴在桌前，传令宫人撤下餐点，又以珍珑髓焚起一炉香，盯着那缕轻烟在海境如水的阳光中袅袅升起，又随着时间一点点散淡。孩童被鲲鳞覆盖的脸上读不出太多情绪，也并不跟人交谈。

他还记得自己那个小阿姨。两年前母妃好不容易求得鳞王恩典，带着他和年幼的流君回家省亲，团圆宴上，遭到父王嫌忌的鱼头小皇子当然不如白白胖胖的流君惹人喜爱。小弟那边众星拱月，亲眷之间，唯有当时待字闺中的小姨待他最温柔和善，问出他喜欢吃甜点，特意取了甘甜的汤饮来，俯下身来哄他吃……

晚点铅十三鳞回来，在小王爷的再三追问下道出了鳞王最终的旨意。大公主北冥玲姬忤逆君父，杖责之后禁足府邸；而未家小姐，暂留一命，待日后处置。他没有说的，却是鳞王早有密令：未姓一脉若想留下幺女，则其腹中孽种一旦出生，必须立即抹杀。

香燃尽了，小王爷注视着水气中最后一勾无力的灰白，低垂眼睛，很久都没有说话。

“姨母呢？”末了，他轻轻问。

铅十三鳞进来时就提前屏退了众人，踌躇一下道：“未小姐胎气惊动，暂时留在长公主处内休养。”

“那我去看看。”小王爷趿着鞋从椅子上跳下来。

铅十三鳞一惊，出言阻拦：“王上禁止任何人探望求情。”

“哦？他有旨意？”

“是。”铅十三鳞连忙道。

北冥皇渊漫不经心：“我没见到。”

“王爷——”

“铅——既然心中从无我这个儿子，我要做什么事情，自然也与他无关。”小王爷并未停步，语气里带着点冷嘲。

其实鳞王越是不看重，就越容不得这个儿子有出格之举。年幼的小皇子并非不懂得，他只是完全不在乎。铅十三鳞无奈叹了口气，拿了件披风紧追上去。

公主府内一片悄寂，只有玲姬几个贴身侍女低头捧着水盆药盒等物进进出出，素白的手巾上沾着鲜血，点点如白雪红梅。前厅不及打点的花瓶里垂着几支细弱萎靡的白花，花瓣翻卷泛黄，已经半枯萎了。他们在门口遇到一名衣着不俗的中年波臣，北冥皇渊脚下不顿，依然留意到身边的老臣停下来同那人打了招呼，言语中称其为“宗酋”。

“那是谁？为何会在此地？”

“是波臣中有名的工匠——”铅十三鳞道，看见小王爷清澈的眼神，也知晓混不过去，遂补充道，“也是鳍鳞会的宗酋。“

“鳍鳞会？”

“是民间的一个江湖帮派。”铅十三鳞解释说。

年幼的男孩随口一问，此时此刻他并不会想到，自己的一生将与这三个字产生怎样千丝万缕、纠缠盘绕的关联。他点了点头，径直向内室跑去。

长公主才服了安神的药汤，刚刚歇下。倒是那个两年未见的小阿姨挺着沉重的身子同他说了会儿话。未氏这一辈姐妹四人生得都极美，沉鱼落雁各有风姿，一月之间历经遽变，眼见着至亲至爱都难以保全，八岁的小王爷本以为自己会看到一张憔悴仓惶的脸。然而不知是早已料想到今日的结果，还是太过沉重的悲伤冻僵了嘴角的苦涩，姨母惊世的容颜被胭脂铅粉精心修饰过后，在绝境中依然呈现出一种风中幽兰似的、飘摇悲怜的美。

宝躯未氏的‎‌美‍‎‌人‌‍‎‌，眼角眉梢自有她浑然天成的骄傲。她甚至握起男孩鳞片覆盖下粗糙的手，笑着问他以为自己肚子里是表弟还是表妹。那一抹朱红的微笑在北冥皇渊心头印象如此深刻，以至于很多年后稣浥在他怀中带着无奈和感慨，评价他们宝躯未姓一脉，大概骨子里天生就流淌着浪漫和爱情的血液时，总习惯在此时忽略自己的少年亲王第一时间便回忆起那个笑容。

不一会儿小侍女捧来一盏药，未小姐饮尽了退去休息，留下皇渊和铅十三鳞在长公主的病榻前细问伤情。北冥玲姬失血过多的脸淡黄如纸，她面相温柔宁静，并不算什么一等一的‎‌美‍‎‌人‌‍‎‌，偏偏脾性又带几分刚烈，身为选择不多的鲲帝女性至今未嫁，却也是姊妹兄弟中除了流君唯一能同皇渊说得上话的人。

四皇子北冥皇渊的模样在鲲鳞遮蔽下显得有些痴圆呆憨，心思却自有一种浑然天成的敏锐和美玉般的莹润通透。他不像自己的几个兄弟，因为门第血脉身边从来不乏巴结讨好的人，从小要学着从那一片奉承声里分辨真情假意。当今鳞王的威压忌惮之下，还愿意对他好的人不多，每一个，他都印在心上。

傍晚的时候侍女满脸惊慌地匆匆来报，说未小姐忽然阵痛，恐惊要提前生产。公主府内顿时忙作一团，连铅十三鳞也要去帮忙招呼，年幼的小王爷被来来去去的人晾在一边，自己摸了摸酸楚的眼睛，默默退至屋外。

长公主这间私宅不大，屋后一方小小的花园连通郊外，无人打理，已经显出几分衰败荒芜。唯有芦花和不知名的蔓草离乱生长着，在海境低压的铁色天空下显出一片无边无际苍茫的白。

他在那里第一次遇见八纮稣浥——迎着夕阳，一个站在荒草间小小的、单薄的紫色背影。

“你是谁？”弹指一刻，他心中朦胧有个念头，仿佛隔着命运遥远的渡口，遇见一个久别重逢的人。他还不认得他的脸孔，不知晓他的名字，寂静的天地里却似乎响起窸窣温柔的点点轻吟，如春风如柳丝，如中原诗句里提到的细雨。

那个小小的人影回过头来，乌发低垂，面孔稚嫩而秀丽。北冥皇渊注意到他有六只纯金色的手，四只都小心地缩在衣袖下，只露出纤细的一点指尖，显得乖巧又谨慎。

男孩没有回答他的问句，双眸还有些孩子气的圆，眼神闪过些许惊异，继而静静打量他一刻，转过身拨开一从芦苇。北冥皇渊凑上去，这才看见地上散落着的水晶碎片，旁边黯淡的湿痕里，相对挣扎着一对蓝色的金鱼。

这几日上下忙乱，大约是什么人不小心打碎了水缸，就随便抛在了那里。他有些不满，正想要抱怨侍从无用，却看见那男孩子俯下身，伸出一双璀璨的鎏金般的手，仔细将两尾金鱼从干涸的水迹里捧了起来。

“还活着吗？”他忍不住上前询问。

男孩的手不自觉颤抖了一下。离得近了，北冥皇渊注意到他有一双浅灰色通透如琉璃的眼睛，微微挑高的眼梢如海鸟舒展的翅膀，让长睫在那稚嫩的面庞拖出一道秀美又锋利的阴影。

男孩默默低着头，金鱼在他掌心扑动着尾和鳍，徒劳地相濡以沫，仿佛陷入蛛网的蝴蝶。北冥皇渊高他一些，于是恰能看见他仔细掩好的衣领下也挂着一只金鱼装饰，轻微的摇晃着，并不像眼前瘦小的身体站得笔直安静。

“放回水里，也许还能活。”

男孩抬起眼睑，似乎在迟疑。

“跟我来，我知道怎么走。”他心一热，忍不住去拉他缩在袖子里的手。男孩微微躲闪了一下，看到那对碧蓝的眼眸中失落又疑惑的情绪，终于还是顺从地跟在他身后。

丛生的荒草淹没人径，他们在不辨方向的蒙白里携手而行。芦花擦过孩童稚嫩的面腮，如轻絮般有些痒，却也缓和了灰眼睛里警惕戒备的情绪。北冥皇渊将人引到不远处一个河滩旁，同他一起蹲下身去，将金鱼放回冰冷的河水里。蓝色的鱼儿在浅滩吐了个泡泡，随即各自向水中游去，顷刻消失在青灰的波光间。

他忽然有些莫名的伤感，想起前日在书中读到几句不明不白的话——

“累累如丧家之犬，圉圉似涸辙之鱼。”

“相濡以沫，不如相忘于江湖。”

河滩边有几处天然的草垫，北冥皇渊拉着人坐下来。掌心的皮肤柔软如酥酪，他忍不住下意识地摸了又摸，旋即看见那张淡金色的小脸憋出一道难堪的红痕。

“抱歉。你叫什么？”他连忙缩回手，又问。

“八纮……稣浥。”含水的灰眼睛看着他，很久才从那两片血色淡薄的嘴唇里憋出几个不甚清楚的音节。

他却惊喜得如获至宝：“是……哪几个字？”

小稣浥想了一想，小心翼翼地握住对方一只手，摊开了，在那鲲鳞覆盖的硬硬的掌心慢吞吞地写下了几个字。刚一停笔就缩了回去，似乎接触到了什么令人不安的东西，迫不及待地要重新躲回罐子里。

北冥皇渊屏息凝神感受着手心温软的笔划，将那个名字在指尖抽走的一瞬紧紧握入掌中。继而抬起脸，笑着把自己的也告诉他：“北冥皇渊。”

男孩顿时瑟缩了下，刚刚消失一瞬的提防又一次回到眼睛里，仔细打量着眼前怪模怪样又纯真诚挚的脸：“你是鲲帝？”

“嗯。”他不以为然地撇撇嘴，对自己这个血统带来的身份无意多提，自顾自道，“你是皇姐的家臣吗？你会写字？我跟皇姐说了，要你来玄玉府陪我怎么样？”

稣浥愣了下，本能地不喜欢这句话，却又说不出不高兴在哪里，只能像只被踩了尾巴的小奶猫，瞪圆了眼睛不回答。

小王爷摸了摸额头上的鳞片，不知道是哪里得罪了他，偏又看不得对方精致的小脸上露出这样委屈的神色，连忙道了歉，斟酌半晌又试探着邀约：“你不愿意，那我可以让铅接你去玄玉府玩吗？”

“你认识铅老？”

蓝蓝的鱼头摇晃两下，郑重道：“就是铅照顾我长大。”

稣浥沉默着，隐约知晓这是谁了，却不知该怎样回应。

“这河边有一种水仙花，香气馥郁。”小王爷说着，东张西望地四处搜寻，恨不能马上找出一株指给他看，却半天都没结果。

稣浥瞧他呆呆痴痴的样子，越发像个傻鱼，不得不出声提醒：“冬天刚过，也许花还未开。”

“哦，那——你冷么？”

小稣浥摇了摇头。男孩簇新的衣衫显然是过年裁制的，围裳底边密密折起，又绣了一圈海水纹，行动间像鱼尾一般可爱，只是略显单薄。

他“唔”了一声，想想还是不放心，解开披风毛绒绒的领口，将人也裹了进来。稣浥猝不及防，被他耳畔的鲲鳞扎了一下，额角红红的有些痛，却安静地没有拒绝。

月亮升上来，在离合的水光间飘荡如一片剪纸。这注定是个不眠之夜，公主府内的各人手忙脚乱地进出来去，凌乱的脚步和压抑的低语将空气几乎踩成一条紧绷的线。唯有两个尚未解事的孩子被遗忘在苇花深处，好像有什么人刻意在红尘泥淖中划出了一方天地，只为这一刻宁静而漫长的相逢。

直到铅十三鳞找到他们，初遇新知的小王爷才从亲信黯淡无奈的神情里读出凝重跟悲叹。

年幼的稣浥站在他身边，看着那双碧蓝如海水的眼眸里沁出泪水，不由自主地抬手替他擦了一下。那一刻他尚不会察觉这泪珠如此滚烫，只是不经意滑过肌肤，就将某种烙印永远铭刻在了心头。然而被紧握过手指终究有些异样留了下来，以至于在那人走远后很久，他还无法遗忘跟在他背影后默默前行的一小段距离。

他疑惑地将手指在一从花叶上擦了擦。

夜色深寂，鳍鳞会宗酋远避旁人，怀中抱着一只襁褓，偷偷从公主府的暗道里钻出来。刚出生的婴孩软软一团，嘴角犹凝着第一顿饱餐后的奶香，分毫不知天地无常寒暑变幻，不知曾有人付出怎样的代价将自己的爱情留在这世间。

八纮稣浥踮起脚来，伸出一根手指，碰了碰婴儿甜梦中的面颊，一时又想起那人眼眶中的水光，小小的心中无由来地泛起苦涩。

“走吧。”宗酋轻叹，“别被旁人看见。”

稣浥点点头，悄悄跟在父亲身边。夜露拖沉了折成鱼尾的紫色衣角，无虫无鸟的黑夜里，几乎听得见脚下草茎折断的沙沙细响。他穿过那片河滩，忍不住又回头望了望，忽然嗅到微冷的风里隐隐飘来一缕暖甜，始知他并没有说错。

那花已经开了，在他们都还不知道的地方。

-----