落定

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沈韫被萧稹抱下马车时，首先看到的就是守在沈府门前的宋鹤卿，见那人在看到他们后面上好似松了一口气，同身旁守着的士兵说了些什么，继而朝他们走来。

“哟，回来了？”宋鹤卿道，“看来事情成了。”

萧稹环视周遭：“里面如何？”

“人都在里面待着呢，放心，一只苍蝇都飞不进去，里里外外都派了人守着，没人敢到此处来找不痛快。”宋鹤卿状似得意。

没有过多寒暄，萧稹只同沈韫点头一瞬，就见对方朝里走，而他则是留在原地同宋鹤卿交代接下来的事情。

沈韫进府后先是在前厅瞧见了沈鄯与乔瑾霜，那二人见他来了也是立马起身，沈鄯同他走来，乔瑾霜虽留在原地，却也能瞧得出她肩膀下压松了一口气的样子，扶着桌案重新坐下。

沈韫在沈鄯将行至他面前时抬手作揖：“伯父。”

沈鄯抬到一半的手一顿，眼中也闪过一瞬错愕，却还是在反应过来之后将人扶起，意味深长道：“结束了？”

沈韫直起腰，摇头：“并未全然止息，但皇帝已死。”

沈鄯沉默着没说话，只是认真看着面前的人。

“太子被绞杀殿前，世子与林氏的人留在宫中料理剩下的人，南安王已然入城，徭邺二州兵马此刻怕是正在拦截康州援军与靖央军。父亲不必忧心，至少目前为止，我们一直处在上风。”

沈鄯这才拍了拍沈韫肩膀，像是心中的一块巨石落下，只是一味地说：“好，好，如此才好。”

沈韫本也只是回府确认一番家人的安全，如今需要料理的事情众多，是以他并未过多言说其间细节，也全然没有历经生死许久不见的破涕，只是看向坐在桌案旁的乔瑾霜：“伯母可还安好，汋清呢？”

像是对“伯母”这个称呼不太适应，乔瑾霜反应了一会儿才勉强压下那点不适应感，沉稳开口：“我担心外头的人突然进来吓着她，就让嬷嬷把她带回屋了。”

沈韫理解，只颔首，没有下文。

不足片刻，见他似乎要转身离开，本就没什么话的乔瑾霜却突然开口，只是她仍未起身，即便那语气中的急切比她面上要诚实：“不进去看看她吗？她一直以为你出事了。”

忽然听到这话，沈韫回头看乔瑾霜，像是纠结了一会儿，却还是摇摇头，笑道：“不用了，知道她没事就好，如今城中事务繁多，宫中也还有些事需要料理，到底也待不了多久。这不见面还好，若是见了面，依汋清的性子，待会儿怕是走不了了。”

没有等后话，他只是又俯身行了个礼，继而头也不回地离开了。

而在他不知道的地方，他前脚刚走，沈汋清后脚就提着衣裙从后院跑了出来，身后不远处是嬷嬷的追赶声，在喊小姐慢些。

沈汋清不知沈韫回来过，只是扑到乔瑾霜怀里，问她何时用膳，说她的肚子在叫，见母亲没反应，她又看父亲，却见回应她的依旧是难以言喻的神情。

沈汋清很困惑，但没人能为她解答。自打沈韫秋猎失踪后，她就再没去过学宫，课业都是由梁清偃亲自上门教授，早不知外头如何了。

沈韫并未上战场，只是在回了一次沈府后入主崇安殿，每日除了料理宫内起歹心的太子余孽，抽空安抚被扣押的文武百官，就是同萧稹一起商议城外的战局。

这期间萧揽元也来过一次，他与沈韫虽有些不对付，彼此防着，但在此时此刻却也难得统一战线，又或许是因为有萧稹在场，总之最后的结果就是萧揽元再度领兵追击七皇子的兵马，一路将七皇子的兵逼退至城外官道上，于官道生擒七皇子，却在押人回城的路上没看住，七皇子拔剑自刎了。

沈韫对此是有些困惑的，他与七皇子本人来往不多，旧时还在宫中就没说过几次话，除了那次被对方抓走。

“你说，萧传真的是自刎吗？”崇安殿内，坐于主座上的沈韫将看完的信收起，又要去拆另一封新的信件，话说得随意，眼皮也没抬一下。

萧稹刚从泰和殿过来，许是说了太多话，此刻正在喝茶，闻言手中动作一顿，他哪会听不出来对方的意思，这是怀疑萧揽元以权谋私，半道将萧传斩杀了。

见萧稹没答，沈韫笑了笑，余光瞥一眼被茶盏压着的一封书信，漫不经心道：“你兄长似乎很怕我与萧传做交易，怕我为了收缴他名下的党羽，放他一条生路。”

沉默片刻，萧稹将茶杯放下：“萧传曾在父亲身死后那段时间，以告知父亲之死真相为由拉拢过兄长，但当时府中太过忙碌，信件纵使送来也未必有人去看，全都堆在书房角落。等兄长真正打开那封信件时，我已然在回京的路上。”

沈韫神色一凝。

“淑妃将真相透露给我，萧传将真相透露给兄长，但没人能知道，他二人究竟是谁先抛出的鱼饵。”萧稹平淡开口，“我不知此事是否为兄长动的手脚，但萧传以抵挡太子叛军为由设计埋伏南安军，他想坐收渔翁之利，纵使没有先前拉拢之事，此人也不能再留。都说杀鸡儆猴，皇帝太子已死，若七皇子活下来，难免让他底下人以为自己还有机会，趁乱作祟。”

沈韫轻挑眉眼，像是意外对方此次没有避开这个问题，反倒同他解释一番。他打量一番对方，揶揄道：“我又没说要留他的命，为什么说得好像我有意保他一般。”

萧稹那神情像在说“难道不是吗”。

沈韫觉得有意思，朝对方勾勾手，又取出被茶盏压住的那封信件：“给你看个东西。”

萧稹很容易就配合对方转移话题的做法，上前一看，就见对方递给他一封信。信封被茶盏压出一个印子，瞧这毫不在意的程度，他觉得这封信应该没那么重要，直到他打开后，被信纸最左边的玉玺印章吸引。

这分明就是皇帝亲笔所书。

沈韫看到了意料之中的疑惑与诧异，满意地笑了笑，手肘撑着，十指相交抵住下颌，像在说一件可有可无的小事：“昨夜淑妃带着萧茗来了一趟，但被成枫挡在了殿外，我也不知道他有没有与你说这件事。”

说了，萧稹余光瞥一眼对方，就见对方根本不在意。

“这崇安殿看着虽大，可夜间若真想听到外面的动静，也不是听不见，但我没有放他们进来。”

说话间，萧稹已将信的内容看完。

沈韫见对方面上了然，知晓他是不打算发表意见，只踢了踢桌案底下的一块板子：“这信件压在底下暗格处，也不知是什么时候写的，瞧着有些年头。这信大抵是准备回给某位大臣的，也不知是什么原因，信没送出去，却也没销毁，只藏在这底下，不见天日。信中说，无论最终皇位归哪位皇子，待皇帝死后，需得将皇后淑妃贤妃三位娘娘活埋殉葬。”

萧稹不语。

沈韫讥笑一声：“殿下觉得，他是为了什么？”

“三方若势均力敌得以权衡，一方登基，另外两方恐起反叛之心。”

“可这么做，是否对淑妃有些残忍？不提文武百官，怕是后宫中人都瞧得出，九皇子的势力远不及太子与七皇子分毫，缘何要将淑妃也算上？”沈韫道。

“可淑妃最得盛宠。”萧稹面无表情开口，没有半点惋惜之意。

“最得圣宠就活该殉葬吗？”沈韫道。

言到此处，二人此前对淑妃的疑问也好似得到了解决，就像泰和殿那日一般，皇帝身边的老太监替沈韫抓住要逃跑的皇帝，兴许在此之前，老太监也将书信的内容告知了淑妃，同样的，将七皇子得到密旨一事告知对方，这才让淑妃有机会抢在太子之前将沈韫劫下。

可淑妃这么做究竟是想让自己的孩子成为九五之尊，还是只想自救呢？

此事已不得而知，因为淑妃不再有其他动作。

直到半月后，靖央军得知七皇子身死，在被裴归渡和林锦枫联手打散了一半兵后选择退兵，同样的，坐镇康州的平康王也在得知皇帝身死后半道撤兵，各地官道上只剩回程的军队，此事传到长阳城，又由沈韫亲口传入泰和殿，彼时文武百官得以离殿出宫。

一月后，林锦枫回朝，同林知康、梁崇、宋谨章、李若成一道共举沈韫称帝，如同旧时萧昭称帝一般，继而是一呼百应，朝中百官皆于泰和殿请新君上位。

殿内有大臣称他平叛有功，却只是得了沈韫一个冷眼，紧接着所有人都朝那人看去，那人知自己说错了话，立马就要跪下，被瀛澈以剑抵喉拦下。

沈韫一言不发，却好似在告诉众人，他并非平叛有功被推举上位，他仍是当初殿前所言的乱臣贼子，他从没想过要以一个好名声上位。

登基大典是在半月后召开的，可真正歇下来，却是在又一个月后。

前前后后忙活了三个多月，沈韫这晚刚回到康德殿就遣退了太监宫女，正捏着眉心往里头走，打算先睡会儿再起身迎人，就发现那本该在南安的人出现在了屏风后，还没来得及将人看清，就被对方一把拽住揽入怀中亲了起来。

殿外是驻守的侍卫，檐上有鸟雀飞过，天边明月高悬，殿内屏风影影绰绰，青纱帐下一国之君呻吟不止，手腕被掐出红印也依旧往床榻边缘爬，方拽住其中一角，就被身上的人重新握住十指紧扣。

君主溺于‌‍‌‎色‎‌‍‎欲‌‎‎‍无法自拔，沉醉到不知天地为何物，哪怕被折腾到了极致也只是哭着喊自己的臣子一声萧郎，继而彻底瘫倒在臣子怀中，二人于烛火下共浴。

沈韫仰头追着身后人亲吻，却只能亲到一个嘴角，遂有些不满意，问道：“怎这么快就回来了，莫不是你兄长回程半道后悔了，还是想同我争一争这个皇位？”

萧稹环抱住坐在自己两腿间的人，手掌浸泡在水中，轻轻按压怀中人小腹，哄人似的低头吻对方，却只亲到脸颊，他沉声道：“只我一人回来，兄长说，怕你觉得他要造反，特意留我在长阳当质子。”

沈韫蹙眉，回头看他：“谁要你当质子了？”

萧稹不答，只是吻在对方眉眼。

沈韫被亲得眯了一只眼缩颈躲避，待对方唇瓣离开后才睁眼道：“他甘心回去做他的南安王？”

关于这件事，他们在这一个半月的时间里没少提及，沈韫倒不是怕萧揽元来抢皇位，毕竟这位置他坐可以，却也不是一定只能他坐，如今他已将沈凌与陈秋容的牌位归至祠堂，他想做的都做了，纵使萧揽元要同他争权，他也并非斗不过。

他只是觉得萧稹可能会有些为难。

“如今陈氏一族被流放南安，赵氏一族发配徭州，你留下他们性命，以此稳定朝堂，安抚文武百官，让他们不必成日提心吊胆，却也是杀鸡儆猴，只要他们安分守己，就能继续坐在自己的位子上，你可以不计前嫌。”萧稹指尖划过对方大腿上的咬痕，垂目看着怀中人的锁骨，“旁人不懂，兄长又怎会看不出来。你把人赶到南安，赶到徭州，不就是故意给兄长和郑宣知找不痛快吗。赵赫与陈泓安是死了不假，可其他人还在，赵华光和陈照还在。将两个大麻烦分别丢给他们俩，你是生怕他们得一天的闲，来同你找不痛快吗？”

沈韫不语，只是轻声笑了一下，不置可否。

“还有淑妃，为什么会把淑妃母子三人，赶到康州。”萧稹埋头吻在沈韫锁骨，企图在旧牙印上覆盖一个新的吻痕。

沈韫因锁骨上的力颤抖一瞬，夹腿间水花四起，他眯着眼笑道：“难为淑妃费心示好，看在萧茗的份上我也得给她留条活路才是。至于为什么是康州，当初平康王出兵支援长阳时不是挺快的吗，我觉得以他那副平日不见人影，关键时刻逢机立断的做派，也只有淑妃这般卧薪尝胆随机应变之人能够与之抗衡。”

“这就是你把萧茗的封地定在康州的原因？”萧稹在沈韫肩膀上咬了一口，说话声音粘稠沉闷。

沈韫龇牙一声，夹腿回身，水花声与他们的接吻声交缠在一处，待到换气时二人嘴边都挂着一缕银丝，沈韫道：“两个异姓王抢封地，殿下不觉得这会是一出好戏吗？他们最好是和睦相处，若有一方起了歹心，稍有蛛丝马迹，梁氏立马就会禀报。说到底，梁清偃跟着一道去，也算监督萧茗课业了，一举两得，就是不知由他去教，萧茗那字能不能变好。”

萧稹静静看着对方，不语。

沈韫抬手勾住对方脖颈，眸中似乎泛着水光：“水冷了，回去睡吧。”

言罢，萧稹一把将沈韫打横从水中抱起，又以身旁衣物包裹擦干，自己则浑身赤裸将人抱进了寝殿榻上。

他将人放下后没有跟着一起躺下，也没有用衣袍将自己身体擦干，只是俯身看着榻上被衣袍盖住下半身的沈韫，看了许久才说：“这次回来，除了当质子留在长阳，我还要向你讨一件东西。”

沈韫有些茫然：“什么？”

萧稹起身，转头朝珠帘一侧走去，沈韫在榻上坐正了，就这般看着对方的背影离开，蹲下，在一堆放满书画卷轴的箱子里翻找，片刻后起身，朝他走来。

沈韫看到对方手里拿了个什么东西，似乎是方方正正的。

然而很快沈韫就知道对方拿的是什么了，他看到对方重新蹲在他面前，将东西举起，面无表情说：“这个，我若要，你给吗？”

沈韫沉默许久，这个东西，该怎么说呢，他完全没想到这玩意儿能被别人翻出来。他当初派人将后宫嫔妃请至昭阳寺礼佛时，也有人把这东西递到他面前，只不过当时是别人呈给他，而他直接顺手将其丢到放着书画卷轴的箱子里了，那箱子在事后又被萧稹从崇安殿搬到了康德殿。

当时沈韫以为，萧稹是因为喜欢那些卷轴，才把东西搬来寝殿的。

直到现在，对方将里面的东西拿出来，他才发现，有些人似乎醉翁之意不在酒。

“给吗？”见他没回答，萧稹又问了一遍，语气听起来满不在意，可面无表情反倒昭示对方此刻的急切，事实上这个问题没有第二个答案。

但沈韫还是明知故问：“你要凤印做什么？这是皇后的东西。”

萧稹脸色沉下几分，继而抬手握住沈韫被衣袍遮挡住的性器，他指腹在其顶端打转。

沈韫几乎是第一时间就夹紧了腿将人推出去，即便他的力气根本没将对方推动分毫，是以有些气笑了：“萧玧怀，你这是做什么，明抢？还是胁迫？”

萧稹轻挑眉眼，一手揉捏打转，另一只手还端着那许久没人碰的凤印：“都行，看你。”

“无赖。”沈韫闷哼一声去抢对方手里的凤印，没抢着，反倒直接落到对方怀里。

他被对方拦腰抱起，腾空一瞬又落下，二人位置变换，萧稹坐在榻上，他坐在对方赤裸的大腿上，彼时两根交缠在一起。

“给我，君容。”萧稹仰头去吻对方，从下巴吻到嘴角，继而是唇瓣，声音低哑，“我只要这个。”

沈韫被吻得向后仰，身上盖着的衣袍彻底落下，他双手攀住对方的肩膀，摸到肩膀上他留下的牙印，笑道：“好歹是南安王世子，怎这么没出息。”

萧稹仍在追吻，气息渐乱，沉闷到了极致，他含着沈韫的唇瓣开口：“我不介意当个皇后以作消遣。”

既然你说我没出息的话。

沈韫也被吻得说话含含糊糊：“胡说八……胡说八道什……什么。”

“你给不给。”萧稹将人吻得更深。

“给……什么。”沈韫装糊涂。

“给不给，凤印。”萧稹只是执着地追问。

“不……给。”沈韫也只是违心地应付。

“沈君容。”

沈韫逃不开对方的追吻，也避不开对方握住他小腿时的力，挣扎间腕上红绳铃铛轻响，同他嘴里那点不肯松口的承诺相应和，细微执着，却不会放开。

彼时假面佛与深宫印好似互换了位置，但好在如今高坐堂前的那位，身旁依旧有一位登塔抄经的假和尚，而握笏直言的那位，依旧有一位能够陪他共赏灯会祈福许愿的假圣人。

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