礼尚往来

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“你怎么回来了！”阿卓一走，李史钟推开姜葵的手，下意识摸了下棉大衣的口袋。

姜葵笑道：“瞧您说的，我上完厕所当然出来了，还能去哪儿。”他顺势抱住李叔，依依不舍状，借此从耳边提醒：“监控。”

于是李史钟没接着问，刚才努起的劲儿经这一抱也全松散掉了。他了然，姜葵到底容易心软，不想日后晏思道或者会所的人追究起来连累到他。

“李叔，谢谢，谢谢……您一直操心我，护着我，我欠您太多。”

“我没护你。”李史钟把烟丢到地上，摸了摸姜葵的头，语重心长道，“姜葵你记住，你活到今天完全是靠自己，要谢也只该谢你自己，甭谢任何人。”

姜葵想到那个梦，梦里他大口啃食生肉企图填饱肚子，最后才发觉全部血肉都是从身上挖割下来的。

他肉眼可见红了眼眶，松开李史钟，把脖子上那块和田紫玉摘下来，说：“您生日，我没什么可给的，这块玉转送给您。”

李史钟自然拒绝，就听他恳求：“它是晏先生送给我价值最贵重的物件，虽然不是我出钱买的，但是我的心意全在里面，您别嫌弃。”

和田紫玉的价值重到能够换一个人的命。

也许在不远的将来，它还有机会保住另一个人的命——这就是姜葵的心意。

姜葵直接给李史钟戴上，并把玉坠塞进衣领子里。

李史钟没再阻拦，转身泄愤踢了脚狗笼，瘸拐着坐回椅子。

寿星切起蛋糕，动作跟平日切什么喂狗的人肉一样用力，蛋糕边缘被涂抹得粗糙难看。切完，他咳了几声，“既然今儿是我生日，我许个愿，你要真觉得欠我的就答应我。”

姜葵愣住，“您说。”

“明年也来陪我过这生日。你不方便不要紧，我过去，厚着我这张老脸去求郑伣跟晏思道他们也成。”李史钟又抽出一根烟点燃，烟火星成了这场虚假生日的蜡烛，细碎不明，“一年到头吃不着几回甜的玩意儿，吃上一回真他妈会上瘾。”

生日愿望该是美好的。

姜葵无所适从，濒死的顺从在他胸腔内挣扎，没几下就平息了，然而痛感消退不了。

他喉咙发干，好半天才发出声音：“您…换个愿望吧，别浪费在我身上。”

“我做不到。”

李史钟不意外。他唠叨姜葵许多年得想尽办法活下去，过往记忆在这一刻也活成精地钻进心里。仿佛再一次看见当年被打手带着要去作废的小男孩，通红着双眼哑声哭泣，满脸泪痕被走廊昏暗灯光映得支离破碎，手上不停胡乱抓周围能抓住的一切。

会所不缺好看的家伙，或许他俩命中带着一线缘，或许是男孩抓向自己的手指挠到了脑袋哪根弦，鬼使神差，李史钟将他们叫住，以经理的身份一句话轻飘飘留下了他。

男孩变成眼前模样，活到二十来岁，灵魂却早死在八岁那年。

李史钟不得不承认自个儿老了，再没能力劝与留任何人的死活。“算了，算了，随你吧。”怎能不喟然，“头回见你还是个小孩儿，蠢狗崽子，竟然也长这么大了。”

姜葵走出狗场后的情绪显然比来时低沉许多，阿卓能看见泪珠颤巍巍挂在他的睫羽之上。

姜葵提着小狗便携包，另一手不忘拿李史钟切好的蛋糕塞给阿卓，表示蛋糕很好吃，今天麻烦大哥了。懂事的感谢言语中透着心不在焉，充满对狗场的不舍。

阿卓端着蛋糕盘带头走回赌楼的停车场，姜葵一步三回头，上车关上门，眼泪一颗接一颗掉了下来，他伤感地说：“不知道什么时候能再来了。”

蛋糕和错怪他的愧意混在一起，阿卓不禁安慰：“别难过，晏总对您好，以后会有机会再见面的。”

这句话效果倒是挺好，姜葵破涕为笑，追问：“真的吗？”他低头看小狗，天真地跟着自我安慰：“嗯，您说的对，晏先生会答应我明年再来给李叔过生日。晏先生对我好，小狗给我养，那么贵的和田玉也二话不说就给……”

“哎！”他摸了下脖领原本戴着玉坠的位置，摸到一手空，混着浓重的哭腔叫出来，“糟了！刚才拿给李叔看，后来忘记戴上了。”

车未驶出多少，阿卓立刻叫司机调头，心想姜葵虽然野鸡飞上枝头，但‎‌‍性‎‎‌奴‌‍‎本质变不了，估计是对他那李叔显摆晏思道送的宝贝来着。

“没关系，走的不远，来得及。”

听这话，姜葵像抓住救命稻草，不好意思地连朝他谢了好几声：“又得麻烦您了。”

车一停，姜葵心里着急，打开车门，拎起便携包就要往狗场方向快步走去。

阿卓也准备下车，姜葵想起什么，回头跟他说：“大哥您还是在车上等吧，我拿了就立马回来。咱们人多别把动静弄大，这个时间点要是让教导员他们巡逻看见了，怕对晏先生和郑先生不太好。”

郑伣确实有交代过在会所不要引起过多注意，低调把事儿办完。老板们向来享乐归享乐，出于安全与名声问题，对内对外的保密措施都做得充足，有些老板点个奴会把眼罩、口罩、车帘一套都安排上，严谨得很。

阿卓点头，叮嘱了声“那您尽快”，朝助手也招招手，俩人继续待在车上。

阿卓没看到，姜葵一转身，那张还挂着泪珠的脸蛋瞬间卸下了所有表情。

车内充足的暖气把人吹得慵懒，思绪昏昏入睡。

阿卓是在姜葵离开一会儿后，后知后觉产生的不安。这种不安比刚才站在门口等待，以及冲进去查看姜葵是否还在狗场时的程度更深。

姜葵戴上玉回来的身影没出现，他叫上助手，想着亲自到狗场看着比较保险。若是姜葵没找到玉，他们还能帮忙找一找。

只是走向狗场的这条道，阿卓越走心越慌，直到看见狗场外的柱子上新拴着的一只白色小狗，可怕的预感直通脑门，四肢五感都被强烈的沉重气氛压迫。他拖着发麻的双腿疯了般冲进狗场，里面的门却锁上了。用力拍打叫李叔开门，回应的仅有更大声的狗吠。

如果打不开，他们只能汇报上去找人过来，会把事情搞大，外加耽误不少时间。好在门不结实，块头大的助手用力撞几下就开了。

姜葵不在。

屋内仅李史钟一人，正坐在那儿抽烟。

李史钟对他们喊话撞门的行为无动于衷，冷冰冰地说：“我这地方是糟烂了点儿，也由不得谁三番两次这么闯进来。”

阿卓上前便问：“姜葵人呢？他不是回来找你，哪儿呢？”

“人？”李史钟像听到什么笑话，“狗场只养狗，找我要狗还有，要人就只有狗肚子里的死人。”

阿卓没跟他多废话，抱着侥幸心理到里面的几个房间、卫生间查看，结果除了从破玻璃窗吹进来的冷风，什么动静都没有，更别提人影。他怒火大起，过来掀翻了桌子，蛋糕掉到地上，白色奶油迅速蒙上一层灰土。

助手见状，二话不说帮忙拽着李史钟的领子将他连人带衣服提起，量他怎么挣扎也挣不过健硕男人的体格和力气。

“姜葵在哪儿！”阿卓凑近瞪着他，嘶吼的声音里带有颤抖，“门外边的那只狗是他的吧，他肯定回来了，人去哪儿了！”

衣领死死卡住脖颈，李史钟被拽得呼吸不畅，很快涨红了脸。

他也不求饶，冷笑一声把问题轻飘飘丢回去：“姜葵是你们俩亲自带走的，现在来找我要不合适吧。不信就去查监控，看他跟你们走了后到底有没有再进来过。”

“如果真的找不着姜葵，你说，该是你我谁的责任。”

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