得首不得尾

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秋日尚有些余燥，时值正午，日头虽不再盛了，一路上的风却更熏人，还捎带出几分热烘烘的泥土气。

斐珩回院时果然便看到几个姑娘在庭中泼井水降燥，空气中弥漫着土腥气，混着院中的草木香，说不出的引人烦躁。几人见了他和阿放，忙收敛动作，恭谨行礼后规规矩矩地立在一旁，倒是比往常更守礼知节。

踩在湿润的泥土上，有一种格外惑人的恍惚感，好像是一下子浸入了金光闪闪的云端，醉倒在这样乏闷的秋日——秋天总是这样的乏闷。他走得还算稳健，却总觉得头晕目眩，仿佛下一刻就要倒在大地的怀中，明晃晃的日光就此将他慑住了，他心里跟着漫上一种太欢喜而生的悲切。或许他真活不过这个秋了，所以阿放才回来为他贺生，来见他一面。斐珩心里头怕得很。明明见到他自己是欢喜的，可越是高兴就越容易有畏惧，人就默默地跟在身后，自己应当别无所求才对，他甚至不敢回头看，怕对方看见自己惨白而无血色的脸。

昏昏沉沉悲喜交加地回到书房，他不经意瞧见房里墙上挂瓶中插着的几枝瘦菊，它们也因秋燥没什么活力，蔫答答地垂着脸。斐珩一向不喜欢插花，认为折损了花草的生气，这‌‎‍‎菊‎‌花‍‎‎却是三婶强行放在他房中的，说是能佑他长寿……哪怕这个秋天，他院中的‌‎‍‎菊‎‌花‍‎‎已摆得够多了。

“阿放，可知这‌‎‍‎菊‎‌花‍‎‎是什么品种？生得这样灿烂，却要因人们无聊的愿景被迫凋谢在这房中，不见天日，也不见秋风。”他指着墙上的花问，语气平和，仿佛是问他等会儿午饭吃什么。

就见阿放跟着他的手势转头去看那花，仔细辨认后方才摇了摇头，之后便转过脸，凝神看着他脸上的表情。斐珩知道他不喜欢花，更理解不了他此刻的伤春悲秋，也不指望他能作出什么回答，到底还是见到眼前人的欣喜压过了一切，他便扯开嘴，自问自答道：“这是玉翎管，墨菊浓重，不如白菊素雅……说到底，我也是拿自己的想法加在这花上。”

阿放闻言，却立马起身，将那瓶中的花全取出来，正打算往外边走，就撞上小仆敲门，说是斐二爷急着让放少爷过去。

那仆人说话火急火燎的，一听清内容，斐珩方才的所有心绪便都骤然隐了下去，他也站了起来，走过去扯着站在门口阿放的袖子把他拉回原处，又按着他坐下，接着打开门，朝着门外人轻声细语道：“阿放此时没闲，让老爷子等着吧。”

语气分明轻飘飘的，仆从听了却浑身一颤，忙应着是，不想下一瞬门便被关上了。砰的一声，衬得外边愈发静了。

谁都不会想到竟是二少爷亲自来开这门。

小仆脑子里仍回想着方才那一幕，二少爷为人冷淡他是知道的，但他一向也算平和，从不苛待下人，然而斐珩刚刚的眼神，却像是全横川的冰雪都倒在了他一人身上，让他一瞬间浑身冰凉，连路怎么走都忘了，僵僵地立在原处良久。

他是二爷院子里的人，一直自恃身份，虽与二少爷接触不算多，也从不对这个病弱的家主有什么畏惧。坊间传闻听多了，还以为二少爷是任人施为的天外人。然而此刻他才醒悟过来，二少爷的确淡泊，却是真的冷心，真把他惹恼了，就是亲爹也只有挨冷落的份儿！

二爷和二少爷，若真这么下去，往后的日子只怕会更加难过。

外头静谧得很，里面就更静得出奇。

斐珩走回原先的坐处，一张苍白的脸还延续着方才未尽的笑容。

他看着阿放手里捏着的那几枝菊，见阿放仍诚恳且略带忧虑地看着他，顿了又顿，才佯装轻描淡写地开口：“拿那花做甚？一路风尘，只怕休息得不好，还不曾吃午饭罢？我一向回得晚，院里正经也要到晌午传饭，见你来了也太高兴，方才忘记吩咐了，我这就去让厨下做些吃食给你填填肚子。”

他往常寡言，也就只有见了这个人，才甘心把腹中藏着的那些话一股脑儿倒出来，甚至乐于说一些废话……他知道，阿放总是会听的。

说完这话，他也没打算动，他在等阿放的回应。只是二人对望着，气氛却莫名有些怪异。

还不待斐珩疑惑，就见从相见起一直持重温顺的阿放突然憋红了眼眶，脸上跟着就落下几滴烫泪，他哭起来也是无声，手里的花梗都捏出了汁水，又很快被他丢到了地上。这一番动作实在突然，刚还在想着如何组织话题让自己能多看看阿放的斐珩便愣在了原地，只能木木地看着眼前仿若无措的青年。

他哭起来太沉默了，咬着下嘴唇，通红的眼珠子，脸上也很快就水涟涟的，仿佛受了许多委屈，全然丢失了一个成年男子应有的尊严。

斐珩回神，还以为他是在外边太苦了，立马走上前，没有多想就将人拥在了自己怀里，他冰冷的手指触到对方太过炙热的脸，他捧着一颗一心为他的头颅，将它紧紧地搂在自己单薄的怀抱里。

他突然什么也说不出了。是他剥夺了对方开口的权利，此刻却只知道卖弄自己的心情，他说了太多，又一次做了错误的选择，伤害了他可怜的义弟的自尊心。

对方埋首在他胸腹前，满脸的眼泪都蹭在了他衣服上，手也强势地环抱住了他的腰，且箍得太紧，厚重的呼吸透过衣料喷洒在他的肌肤上，让他忍不住生起些许燥意。

一时大意，忘了自己本来对这个义弟就存有不干净的心思，此时被困在对方的环抱中，却有些挣脱不得了。

他忍不住放开了贴在阿放后脑勺的手，他的发质很硬，摸上去像触碰到了木头、钢针之类的东西，阿放本人却是相当柔软的，总是因他一再屈就。

他叹了口气，心里再一次重申，我这样的病死鬼，有这么一个拥抱，应当就知足了罢？

他对阿放还算好，自小阿放就对他十分依赖，只是这种依赖，不应该再继续下去了。他清楚自己是其他人眼中的怪人，是对义弟暗存歹意的痴恋狂，是巴望着把好端端的阿放也拉下云端和他一起沉沦的癔病患者……他从不健康，所以第一眼见到因营养不良而十分瘦弱的小放生出了同病相怜之感，所以看到阿放越来越健壮他会有嫉妒和被辜负的痛苦，所以看到阿放沦为哑巴，他的支配欲和同情心立马让他甘愿成为阿放最大的依靠。

他完全沉浸在全无结果的痴恋当中，以至于被自己的情感蒙蔽，忽视了更炽热晦暗的情绪，就在他面前，且终将陪伴他的余生。

拥抱过后，兄弟还是兄弟，他仍然愿意宠信这样乖觉的阿放，让他无后顾之忧地施展抱负。他已经谋算好了，待他死了，斐家的家业不用阿放去管，瑜州的商行，全都是阿放的，他永远不会是斐家的奴仆，而是他真正的弟弟。

思及此，斐珩反手将阿放死死锁着他的胳膊掰开，挣脱了这个要命的怀抱。

他认真地注视着眼前人，将对方硬朗而乖顺的轮廓印在心底，又忍不住疼惜，轻声地问：“是不是经商太苦了？若是如此，我不要你在外奔波了，回来吧，我是你义兄，应该护着你的……这么些年，我从未见你这般哭过，那时我们江南一别，你那么小，也只是掉了几滴眼泪，怎么如今却越长越回去了？”

阿放也以同样认真的眼神回以注视，等他话音落地良久，他才用手一抹脸，又拉起斐珩的手，在他手心写字，一笔一划：“丧菊不吉利，少爷以后不要放在房里了。”

是啊，哪有放白‌‎‍‎菊‎‌花‍‎‎放在自己书房的呢？

斐珩没料到他是在为自己哭，心下不由又漫起苦意，他何尝不知这花意头不好？可都是寿数没几年的人了，谈什么吉不吉利呢？

吉梨跟在他身边才改了名字，院子里堆那好些长春花、万年青，哪一桩哪一件都荒唐得很，可斐珩倦了，他心力不足，再懒得管这些琐事了。

“好阿放，听你的，不放了，以后什么也不放了，我会长命百岁，福泽绵延。只是，不要为我伤心，人各有命的，阿放。”

他就是这样，哪怕是劝别人，也懒得说几句他自己都不信的瞎话，说着说着，总是自己先丧了气。

阿放便被他的话一刺，攥着他手的力气几乎要把它折断，斐珩让那疼痛一激，突然就清醒过来。

“咱们高兴的日子，说这些做什么？见到你太欢喜，便忍不住胡言乱语。前些日子桂花开得好，我让人做了些桂花糕送到你那儿去，跟信一块儿去的，只怕还没收到罢？我卧房还放了些近日新做的，你若是觉得这书房不好，便随我去卧房，吃些糕点，舟车劳顿的，吃些甜糕兴许能哄得你高兴些。”

他分明疼着了，表情却不露一分，只是唇色煞白，眼尾却攀上一丝红，睫羽颤抖着，方才泄出一些异样。

阿放连忙松了手，又舍不得地将眼前只剩骨头连着皮的手掌轻轻抚平，在那上边写道：“少爷定当长命百岁。”

他并非假意劝慰，而是真的相信斐珩能活下去，他的少爷忧思过甚，总觉得活不长了，可他却绝不会让他死。

他也不是因为见少爷病苦而伤心落泪，他只是太高兴了。走到如今这一步，他舍弃了太多，所幸终归还是逼得少爷身边谁也不剩，只余下他。

哪怕是亲爹，也被少爷自己亲手推远了。他心里高兴得很。方才少爷为他对下人甩脸色，他便抑制不住心里的兴奋，见那人柔柔的眼波盯着自己，更是满身血热，只是还不到时候。

他扮委屈，便能哄得少爷抱自己，这是他从前不敢想的，如今，真将人锁在怀中，他才意识到少爷的心肠，也是会变软的。这些年，他也终于长了记性，知道如何让他为自己心软，知道如何让他心有惦念。

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还有两章ending