光树和正树都睡在客厅里，但时间却并不能对上。光树的工作时间在晚上和凌晨，有时候甚至在天亮之后才能回家休息。光树抹黑回家，钻到自己的被窝里缩成一团。夜间，偶尔会有人起床，摸着墙壁走到楼下的厕所解手。这倒算不上打扰，要命的是天一亮这个家就会变得忙忙碌碌，忙着做饭吃饭，忙着洗漱，忙着上学干活。

这几天光树身体不舒服，额头微烫，但还是坚持去工作。瑞恩看他表演，请他吃东西，没有让他喝酒或者做别的什么事情。光树还记得，要把钱包还给瑞恩。瑞恩没有在六鹤屋留宿，而是喝完酒回到了自己住的地方。光树之后还陪着其他的客人吃喝玩乐，头发和衣服都很沉重，妆粉让整张脸多少有些难受。

正树已经睡着了，安静地躺在那里。光树爬进自己的被窝，侧身背对着正树躺好，把被子拉起来盖过头。光树和正树的被子都是喜子铺的，第二天也是她收好放进柜子里。正树听到右边的卧室门打开的声音，然后是一阵轻盈的脚步声，大概是树子或者‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子起夜。光树很累，很快就睡着了，几乎没有精力去注意那个脚步声没有再次响起。

光树久违地做了一个噩梦，那个梦的压抑感和窒息感无比真实。

“哥哥，我过得好苦啊。”一个和树子差不多身高但面容模糊的女人说。

“树子，是树子吗？”光树想走上前去，但怎么动也没办法缩短两个人之间的距离。

“我要走了，就不跟大家道别了。我要结束这痛苦且毫无意义的人生。祝福我吧，我现在很轻松，很幸福。”

“树子，你不要走！我会赚很多很多钱，家里也会慢慢好起来的。”

“我已经走了。”

喜子知道光树的工作，一般不会打扰他的睡眠，但还是把他摇晃醒了。虽然出了这样的事，但喜子还是让正树和菊子照常去上学。光树感觉有点头晕，睁开沉重的眼皮，眼前一片模糊，用手揉了揉眼睛才看清楚了喜子的脸。

“树子不见了！”喜子说。

“‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子，你不知道树子去哪里了吗？”光树问坐在地铺另一端的‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子。

“我不知道，昨天晚上我和姐姐一起睡的，然后我睡着了。”‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子说。

“你们去找她了吗？”光树问。

“我问了附近的人，都说没看见。你晚上有没有注意到她什么时候出门了？”喜子说。

“好像是有人下楼，但我不知道是树子还是‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子。”光树说。

“我昨天晚上没有上厕所。”‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子说。

“那时候都快四点了吧，树子这种时候出门做什么？”光树说。

昭和21年5月18日凌晨四时许，本多川树子站立于铁道上自杀身亡，享年十五岁。

光树得到这个消息的时候，那个噩梦突然变得无比真实而又清晰。但三个人找遍了房间所有角落也没找出树子的遗书。树子大概没有什么想说的，或者没有什么好说的。三个人变得沉默，平日跟树子关系最好的‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子哭了起来。他们报警后得到的是去认领尸体的消息。现场肯定惨不忍睹，喜子和光树让‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子留在家里。

“‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子，树子走之前没有跟你说什么吗？”光树问。

“姐姐跟平常一样，没有任何不同。她经常把一些话挂在嘴边，比如，家里好穷，这些活好多好累，累死累活也挣不到几个钱，完全看不到活下去的希望，还不如早点死去为好。”‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子说。

“要是我能赚到更多钱就好了。”

“哥哥已经很努力了。”

“那你呢？你觉得这个家还有希望吗？”

“大家都一样，反正也就那样了，又能怎么办呢？”

“没什么办法。”

相比起孩子们的愁云惨雾，喜子反而显得格外平静。菊子已经能理解死亡的含义了，就像她活在照片里的爸爸一样，树子姐姐也只能活在照片里了。本多川家的全家福照片上没有菊子，她那时还在母亲肚子里，上面的树子也只是小女孩模样。照片上的一家人都开心地笑着。自从父亲穿上军装离家后，这家人的笑也就越来越少了。

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瑞恩照常坐在角落的位置，随意地看着表演扇子舞的女艺伎。若论模样、身段、风情，光树比起几位前辈姐姐都显得过于稚嫩，但瑞恩对女人没什么兴趣。他看光树表演是眉目传情，看别人就跟看小丑抛球没什么区别。瑞恩没什么心情继续待在这里了，于是起身到外面找美月。

“今天光树……我是说爱丽丝，他没有来吗？”瑞恩问。

“光树家里有丧事，这几天都不会过来的。”美月答。

“丧事？”

“他的妹妹树子去世了。”

瑞恩想到了那个差点被性侵的惊慌失措的少女，问道：“真是抱歉。那他的妹妹今年多大？”

“十五岁。”

“我想，这个妹妹应该和光树长得很像。那她为什么会去世？核辐射，营养不良，还是生了别的病？”

“她自杀了。”

瑞恩听到这里，闭眼用右手画了一个大圣号，说道：“我的上帝，非常抱歉听到这个不幸的消息。”

“我以前见过那个姑娘，面黄肌瘦，营养不良，看上去心事重重的，哭丧着脸，也没什么精气神。”

“本多川家在哪里？我可以去找光树吗？”

“三町目拐西侧进去第六户。但我想，这个时候还是不要去打扰他比较好。”

“光树回来的时候，你一定要打电话告诉我。”

“是。”

瑞恩第二天去办公室，在送来的本地报纸的一个角落看到了这条铁轨自杀案。瑞恩曾经是战斗机飞行员，最开始也惊讶于日军战机近乎疯狂的自杀式攻击，后来也习惯了某些日籍战俘宁死不降。一个十五岁的女孩，因为不堪生活的重压选择一死了之，还是以如此惨烈的方式，瑞恩很难不产生同情心和悲伤之情。

喜子的主张是葬礼一切从简，不用邀请太多人。如果不是光树不同意，喜子甚至不想花费不必要的开支在一个葬礼上。人都死了，什么都不在乎，什么都享受不到，纪念仪式完全没有意义。喜子几乎没有悲伤的表现，甚至一再感慨这次葬礼的置物费用实在是贵得离谱。

喜子收拾了三间屋子，让菊子搬进‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子的房间，光树和正树住她原来的房间，她自己则搬到了客厅。树子的旧衣物很快会成为‍‎‎‌‌百‍‍‎合‍‎‍子的衣物，再之后又会留给菊子。光树看着穿旧衣服的姊妹们，心里说不出的难受。所有的东西都是旧的，破破烂烂，积满了灰尘和污垢，生活的底色就是毫无希望。