从前

-----正文-----

周清弦此时才注意到棺椁里的二人，面上同样愕然，“这是……？”

周秉常厉声道：“周清弦，收起你的剑。”

周清弦身形有些摇晃，仍坚持朝剑上施加灵力，“父亲，这究竟是怎么一回事，为何我从不知道……宗内还有这样地方，又为何两位老宗主，也会在此。”

“问这么多做什么。”周秉常显然已有些不耐烦，周身灵流汇聚，热气蒸腾寒冰，“你若不收剑，我连你一起惩治。”

画影剑身幽蓝光依旧，未有半分退缩。

周秉常怒极瞪向他，肃声训斥，“你身为南华宗少宗主，竟向着他人行有损宗门之事，我之后再与你算账！”再是懒得继续浪费时间，掌中滚雷电掣，穿过紊乱的交汇气场，风激电骇，携卷碎冰朝着沈知晗二人袭去——

周清弦来不及阻止，强硬使出的薄薄一层霜盾在二尺空中外被击碎，呛出一口心肺血。

祁越之前对他造成的伤害一时难以恢复，只得眼睁睁看着雷流汹涌，剑气再无法支撑，画影哐当一声掉落在地。只剩祁越一把南华宗弟子佩剑，鸿钧同时压力大增，震得剑身嗡嗡，似也要冲破禁锢，剑尖直指沈知晗。

千钧一发之际，却见祁越随意抬手，轻松化去那道迅猛雷流。头顶铁剑剑身断裂同时，一柄浑身灼燃蓝焰的长刀忽被唤出，与鸿钧撞出清脆当啷声，刀尖一转，掀翻鸿钧，直直向着周秉常而去。

突生变故，周秉常反应不及，慌忙错身，仍是被斩去半截袖袍。

他惊讶地看着祁越，声线有些乱，“你……你怎会有如此境界？”觑到已回祁越掌中的刀柄，“你是南华宗弟子，到何处学来的刀法？”

祁越随意道：“我不会刀法，砍人总是会的。”

周秉常唾出口涎液，眯眼咬牙，“我当初，便不该让你进南华宗。”

“宗主说晚了。”祁越冷笑道：“多谢南华宗这几年教导，不然我也不会有如今成就——不过，我此人忘恩负义惯了，南华宗屡次伤我师尊，这样下作宗派，不待也罢。”

周秉常气得手臂颤抖，左手掐决，右手收回画影再次提剑而上，与新亭侯再次碰撞。

电光火石间，周秉常惊异的发现，他已不能探测祁越如今境界了。新亭侯来势汹汹劈斩而下，刀势凌厉，修炼多年的他在数十招对抗下竟觉吃力，被一二十出头的年轻子弟压得节节败退。

好巧不巧，平日极少人到的宗祠，此时却有一弟子入内祭拜，见墙后石门大敞，震惊之余竟向前而去，撞上两道交汇刀啸剑气掠脸而过，险些命丧当场。

定睛一看，认出宗主在与祁越打斗，倒吸一口凉气，不知该往何处去，听得宗主应对刀意时抽空命令，“不管你是哪位长老座下弟子，去将沈知晗杀了，从今往后，南华宗所有资源皆予你最好的。”

他虽不认得沈知晗，却见室内除却瘫倒无力的周清弦与祁越外只剩一人，又听得宗主承诺，冲动大过了恐慌，缓缓抽出长剑，真要去杀了沈知晗换取赏赐。

祁越虽占了上风，一时半会却对周秉常造不成伤害。被密麻老练剑招缠身，听闻他话语紧张转头，被周秉常寻了空子，却不是朝他而来，电光汇成利箭，直直穿过沈知晗准备御敌的左手。

那弟子虽不是什么高深境界，却也算普通人之中佼佼者，此刻见宗主帮了自己更是信心大增，剑刃一翻，踏步向沈知晗走去。

祁越顾及师尊反倒心乱，刀势弱了几分，被周秉常逼得退了几步，周清弦难以动弹，仍竭力道：“师兄，画影。”

画影落在沈知晗前方，一弯腰便可取到。可此时他左手手腕血流如注，竟还尝试着用左手去取剑——这自然是不成功的，眼见弟子朝他而来，周清弦更是顾不得其他，大声喊道：“师兄，拿剑啊！”

沈知晗慌乱地看他一眼，目光回到地上画影，咬紧下唇，伸手去取地上画影——

那只看似完好的右手贴上画影，却在握上剑柄时抬不起半点力气，只抬起到半空便抖得厉害，手腕蓦地一松，画影复又哐当一声落回地面。

他的右手连做饭用的锅铲都握得吃力，更遑论近九斤重的画影。

周清弦心下一震，睁大双眼，不可思议道：“你的手……”

这副模样他曾见过，只有……经脉断裂之人才会如此。

数道杂音在脑内砰地一声炸开，他好似突然明白，为何沈知晗总对自己从前经历避之不谈，为何多年修为毫无进益，为何五年前在小苍峰上，怎么也不肯用右手拿剑。

而当日的自己，却在数百人面前当众羞辱于他，逼他拿剑与自己对峙，嘲笑他为何懈怠，十数年如一日的低劣金丹修为。

他那日听到自己话语时，究竟该有多难受。

沈知晗嘴唇发白，被步步前行的弟子逼到角落，左手强行聚起屏障，腕上血流从腕间淌到冰面，一滴连着一滴，下一秒似乎就要流尽。

好在那弟子也从未杀过人，哆嗦挪步到沈知晗面前抬起剑时，被沈知晗身前灵气抵挡。待化开屏障再欲下手时，剑身忽被打落在地，方才还与周秉常对战的祁越已回到沈知晗身边，刀气护下他的师尊，一双眼里是阴森的狠戾。

他挥手将那弟子甩到冰壁之上，拉着沈知晗要离去，周秉常亦在调息，见二人要出门，急急抬剑阻止。祁越反应不及，肩头被鸿钧刺过对穿，踉跄两步，骂了声“滚”，身上爆发出剧烈灵流，猛地将周秉常撞在地面。

沈知晗手忙脚乱要去替他止血，祁越摇头，抓紧带他离去，待周秉常反应过来时，二人早已不见踪影。

周秉常用剑支撑身体站起，弟子正好也一瘸一拐走到他面前，“宗主……弟子方才一时失误，没能杀得了那沈知……”

他的话没能讲完，鸿钧便穿过了他的身体。

弟子甚至没有反应过来，双眼瞪得巨大，随即直直倒下，胸口血液水流一般喷射四溅。

周清弦艰难道：“父亲，你……”

周秉常收回鸿钧，平复气息道：“这里的事待时机合适我会与你说明，此人看到了宗祠密室与前任宗主，断不可能再留他性命。”手掌一伸，凭空抓取那弟子身体拖到宗祠外，又替周清弦疗伤，随着二人踏出冰室，石门合上，再无异常，更无人知晓此处曾发生的一场恶战。

那弟子身躯被带到演武场，身上贯穿经过特殊处理，已看不清是鸿钧所伤。周秉常站立中央，便有数不尽弟子上前将他围起，周清弦拖着勉强行走的身体站在外围，听见周秉常高声愤慨，嫉恶如仇：

“南华宗叛宗弟子沈知晗，祁越，处心积虑潜入宗门，妄图盗窃宗门秘宝，被我宗弟子发觉，竟杀人灭口，狠毒至斯。从今以后，我南华宗弟子见到这二人，皆可以宗派之名将其斩杀，成功之人，将破格升为宗派长老，享受最高长老待遇。”

“此二人对我南华宗忌恨已久，若是听见他们造谣污蔑之话语皆不可信，不必留手，格杀勿论便是。”

周清弦看着场中父亲，忽而觉得他与从前模样判若二人。

他胸口仍因祁越所伤隐隐坠痛，靠在树后休息时，恰好也在演武场的曹子亦如往常一般谄媚上前，关心询问。周清弦正要打发他离去，听见曹子亦言语讽刺，利声嘁道：

“我从前就知道这沈知晗居心险恶，现在果真露出了真面目。之前还看在同门份上给他留了面子，亦不想少宗主伤心，便没有和少宗主说他从前所做之事……如今，宗主既下了命令，那事也过去许久，我实在不忍心再行隐瞒。”

周清弦本就身体不适，更听不懂他一通念叨，冷声回道：“你到底有什么事？”

曹子亦深吸一口气，有些哀丧的模样叹道：“多年前那日他分明路过师兄门前，却又欺瞒从未经过，师兄寻那女子不成，应当就是被沈知晗趁机记住面容所害。本以为告知宗主，他被驱逐出宗便不会再来惹事，万万想不到他竟无耻至此……时隔多年，还对南华宗记恨在心。”

片刻，又道：“师兄放心，此次我定然不会再放过他，替师兄报那女子被害之仇。”

这番话出口，本以为周清弦会与他一般悲怒，二人有机会一道讨伐沈知晗，还能拉进些许关系——正洋洋得意之际，却见周清弦猛然抬头，胸膛急促起伏，一口烫热的血从嘴边涌出，染红烈日下的污泥。

他瞪着曹子亦，脸色惨白，声音如同已在沙漠中被烈日灼烧多日，近乎于竭力的嘶哑：

“——你说什么？”

-----