他惶惑地抬头，“陛下今日，不要臣么？”

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允元慢慢地、慢慢地将自己的脚，从他的怀中抽了回来。

她揽紧了长衣，像是有些寒冷，声音也压得低沉：“你回去罢。”

杜微生没有动。

允元不明白。到底是从哪一步开始走错了的？到底是从哪一步开始，她不再能从这个男人身上享受到她过去最沉迷的欲望的欢愉？是那庭院里的一顿饭吗？还是更遥远时候的一杯酒？

“杜子朔。”她加重了语气，叫他的全名。

他惶惑地抬头。“陛下……”两片薄唇一开一合，声音如风送浮冰，“陛下今日，不要臣么？”

允元有些不耐了，伸手一拉他的衣带，迫得他与自己在咫尺之距对视。可他的目光却仍丝毫不错，像迷漫的山雾中安静流动的清泉，泉水倒映出她的影子。

她咬住唇，依偎到他的颈窝边，却没有当真依偎上去——她只是稍稍侧首，对着他的耳朵道：“是你，你想要朕么？”

他看不见她的表情，只能直挺挺地跪着，注视着前方飘飘荡荡的床帘。他缓缓道：“臣想要，但不敢要。”

她坐回原处，有些不解地笑了。这个男人，说的话，做的事，都像在打哑谜。她曾给他一些最难回答的问题，他都能答得很好；但到这种穷极无聊的简单问题时，他却绝不会给她想要的答案了。

“你知道吗，”不知为何，她就是想说这句话，“徐尚书就不会像你这么矫情。他想要朕，就会自己脱了衣裳在床上等着。”

允元立刻就看见他的眼神骤然紧缩了一下。她刺激到他了，她很满意。

“朕今日没有心情。”她道，“突厥国书的事，你和林学士一同参详即可。退下吧。”

杜微生不再固执，低头收拾了水盆毛巾等物，便一声不吭地退下，倒像是有了几分脾气似的。

她看得好笑，又不明白为何好笑，自己仰面躺倒在床上，一时间发现这龙床竟有这样的大，像一团裹住她周身的柔软白云，云上只有她一个人，又清净，又孤单。她闭上眼，回想杜微生方才那一丝一缕的表情，他说他偏要得寸进尺的时候，她险些害怕了。

只好在他最终并没有真的得寸进尺，所以她到底没能明白他想要的是什么。

这一晚她独自就寝，又梦见了五年多前的遥远旧事。父皇崩逝之后，哥哥对她说，要赏她一些好东西。她开开心心地去了，在那座空旷的大房子里，有四个陌生的男人在等着她。

黄嬷嬷槁木一般的脸上没有任何表情，对她的疑问与请求置若罔闻，径自离开了。

大门訇然地关上，隔绝了所有的光。

傅掌秋是来接她的人，也见到了她那时的模样。她从男人堆里挂着迷惘的笑脸起来，任傅掌秋把赤裸而虚弱的自己抱上了马车，带回了公主府。她在浴房里呆了很久，傅掌秋最终忍不住闯了进去，便见到了她身上挣扎过后的伤。

如今只剩下侧腰那一点伤疤还在了。但当时是很醒目的，她甚至稀奇地看见傅掌秋流了泪。

“朕昨夜，梦见你了。”翌日清晨，允元召见了傅掌秋，对她说。

傅掌秋抬头，看着她，却什么都没有说。她从小就是允元身边的玩伴，后来父母获罪发配，只她一个得以在公主的庇护下长大‍‌‎‍‌成‍‌‍‌人‌‌‍‍。允元时常怀疑傅掌秋是个哑巴，她实在太不爱说话了；但她却好像比沈焉如、杨知礼她们，更懂她一些。

也许只是因为，她们曾经一起分享过五年前那个黑暗的噬人的秘密。

“朕梦见那一日，你对着朕哭泣，劝朕下定决心。”允元把玩着手指尖套着的翡翠扳指，微笑地道，“若不是你的建言，朕不一定能撑过那段日子。”

傅掌秋摇摇头。她终究不知道自己的“建言”是对是错，她让允元坚强，让允元伪装，而如今的允元，就是一个荒淫无情的女人，因为这样的形象里，没有漏洞。

允元过去是做给哥哥看、做给母亲看，如今，她做给杜微生看、做给天下人看，也没有什么区别。

“近来，杜微生有一些古怪。”允元撑着头想了想形容，“拖泥带水的。你再好生查一查他。”

“杜学士的家中，已什么都没有了。”傅掌秋道，“再查，便只能查他的科考同年，与翰林院中的同僚。”

“朕正好想用翰林院，查一查也是应该的。”允元道，“那个张钧冲，年岁很高了，理当知道不少事情。”

“是。”傅掌秋躬身奉命，垂手立在帘外，却不立即离去。

允元往帘外瞥了一眼，“还有何事？”

“……工部尚书徐赏鹤，要不要查？”傅掌秋问。

“日前你不是与我说过一次？”允元想了想，她的记性倒是很好，“刀笔吏的出身，辗转六部，还调过考工署、将作监、太仆寺。也算是个全才了，这要查起来，不容易吧？”

“他与杜学士，似乎不太对付。”傅掌秋斟酌着道。

允元笑了，“那是自然。徐赏鹤这人，欲望全写在脸上了，朕一眼就能看穿，不需多查。”

她笑得很自信，那是见过了无数男人之后的自信。但傅掌秋却觉得这种自信很危险。

“徐尚书经历复杂，陛下却对他很放心；杜学士家中无人，陛下却怀疑他么？”

允元深深地呼吸了一口气，翡翠扳指的边缘倏忽滑过了她的手指，“你今日怎么这么多话。”

傅掌秋却道：“陛下是不是不那么喜欢杜学士了？”

允元蓦然抬起了眼。帘幕安静垂落，傅掌秋的神色平静无波。

“前几日，臣的线人来报，说杜学士在城南的书肆买了一本密宗的经书。”傅掌秋说着，拿出了一册古卷，穿过帘幕呈上。

允元接过来，翻了翻，立刻就“啪”地合上了，连语速都不自觉加快：“密宗的经书？什么东西！”

傅掌秋低声，“臣以为，杜学士的欲望，也全都写在脸上了。陛下为何看不穿呢？”

“……”允元一时有些迷茫，低下头，又悄悄地翻开那书卷的一角。发黄的纸页上，一男一女相对而坐，身体连接在一起，双眼却闭得很紧，嘴唇微微地张开，像在叫喊什么，又兴奋、又羞耻的样子。她想到自己和杜微生似乎也用过这样的姿势，但她不愿深思自己会是什么样的表情。

他……他之所以会买这种书，也许就和自己会翻开这种书一样，是鬼使神差，无法索解的。

“杜学士过去，也算专宠一时，如今陛下要冷落他，恐怕他确实会心生怨言，但他既有翰林院的高位，总不至于害人害己。”傅掌秋慢慢道，“陛下若实在放心不下，还可以给他指一门婚事，用宗室女子，将他锁在陛下掌中。”

*

傅掌秋从太极宫出来，正遇上翰林院下值。

那个傻乎乎的林玉台在大道上见到她，立刻就凑了上来：“傅侍郎，刚面圣过么？”

傅掌秋“嗯”了一声，往旁边远开一些，林芳景却又靠近一些：“怎么样，那本书有没有用？陛下说了什么没有？”

傅掌秋顿了顿，“……多谢林学士，陛下会考虑的。”

林芳景哎了一声，“我是没见过像子朔那么尽心尽力的人了，为了当好这个……这个，还去买书来研究呢。”他看她半晌，又笑眯眯地发问，“傅侍郎也看了那书吗？”

“林学士。”傅掌秋在原地站定，冷了话音，盯住他，“内外之分，还请自重。”

林芳景停住，摸了摸鼻子，笑道：“行，行。你知道的，我只是关心杜子朔，他好歹是我们翰林院的头牌——不是，我是说，是翰林院的招牌嘛！”

傅掌秋道：“你若真关心杜子朔，便去跟他说，不要在陛下身上动些有的没的歪心思，陛下不喜欢男宠带脑子。”

这话林芳景一时还没听懂，待傅掌秋都走远了，他才回过味来：“可是——哎，陛下不是喜欢他，才让他陪着的吗？那他喜欢陛下，就不可以吗？”

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