一路马蹄声不停，南风绫整日滴水未进，从京城一路南下，只顾披星戴月地赶路。

终于快马加鞭，一日便到达了井安。

临近小镇边陲，南风绫在马背上走着，忽然察觉有些不太对劲。

这周围似乎......与上次来时不太相同了？

原本荒芜的城外之地，此时种满了紫荆花和芍药，远远看去，井安镇被无尽繁花簇拥，就连赶路的马蹄声也跟着减慢下来，在这清香袭人的花田中流连。

遥遥望去，原本破败的仪门重新修缮，重新展现出其威仪的姿态。

仪门旁有家门户，南风绫落马，站在门口正往里面瞧。

忽然身后传来一句喊声。

“夫人？”

南风绫转身，那妇人看清他的样貌，手中的耙子一下掉在了地上。

“真的是夫人？！”

南风绫也认出了她，正是上次井安之行，曾助他进入红莲楼的那位女农户。

“上次匆匆一别，还未谢过......此次来井安，又要烦请叨扰。”

看着南风绫作礼，妇人连忙扑上去将他扶起，脸上露出喜悦的笑容，激动地眼睛泛起泪花。

“夫人不必如此客气！您是井安的恩人，怎可向我行礼，老奴张氏恭迎大人......快开门！是主君大人回来了！主君大人回来了！”

她突如其来的喊叫引来了一些居民，仪门打开后，人群看到南风绫，纷纷面露敬仰之色，甚至对着他跪地磕头。

“大人！是主君大人！”

“您是井安的青天大官人啊！”

南风绫被跪了一路，一头雾水地随着张氏往城中走去。

“大人有所不知，红莲楼一案破除后，扎根在井安的恶人纷纷落网，不仅被困的女子恢复自由之身，原先受到压榨的商贩也摆脱了官府的欺压，新上任的知县体恤民情，在井安开设学堂和商铺，还准允女子参与......如今的井安，风气已是大不相同了。”

南风绫听着，心中甚是欣慰。

这一路走着，除了听张氏诉说井安的变化，南风绫不时回应周围对他跪拜的人群。

进入井安后，所有人都在朝他行礼，面目不胜感激，这令南风绫感到有些奇怪。

这些朝他跪拜的子民中，不少与他素未谋面，怎认得出他？

再走了几步，他便找出了答案。

到了镇子里，只见原本用作闹市的城中心被开辟出一片空地，特意修建起围栏，中间伫立着一尊巨大的雕像。

那雕像头戴金冠，隐有神像，一手执剑，付身而立。眉目活灵活现，俨然是南风绫的模样。

“......”

“神仙哥哥～神仙哥哥～”

南风绫听见一孩童喊叫，转身看过去，那男童的母亲立刻将他抱起来，朝着南风绫感激涕零地跪拜下去。

张氏看到了她，解释道：“知县为纪念您立此雕塑，这里的孩子日日见到大人们供奉这尊雕像，误将大人奉为神明，请大人莫怪。”

“无妨，但这着实有些......”

南风绫再仰头朝雕像仔细看去，只见雕刻出的‘他’身披璎珞宝钏，眉目含笑，沥粉堆金，脚下几圈瓜果鲜花奉上，被众星捧月般对待，恍若神龛。

“......有些夸张了。”

“大人！大人！主君大人！”

南风绫正值难为情之际，从远处又跑来一人。

那人身穿蓝色官衣，腰穿玉带，全然不顾形象地朝南风绫狂奔而来。

跑到了跟前，他又突然后退两步，唯恐自己身上的灰尘侵染对方，只远远虔诚地站着。

“大人就是......将军府主君？”

“这位是......？”

南风绫一脸疑惑，张氏介绍道：“这位便是我们井安新上任的知县，小侯大人。”

南风绫作礼道：“原来是侯知县，我是......”

他还未开说出口，对方就迫不及待地接话。

“主君是井安的恩人，大人以身救国、为子民请命的事迹可谓传奇之极，在井安早已是家喻户晓。可以说若无大人，便无今日的井安！大人重返此小地乃是小臣无上荣耀！快！快来人将宝座拿来！抬主君大人进去！”

“等......等一下。”

南风绫制止住知县的命令，一手扶额。

虽说是表达谢意，也未免有些太过盛情了。

“我自己能走。”

“主君大人赶路辛苦，怎可再添劳累，若是大人不肯坐宝座，不如小人背您过去？”

“......”

张氏见南风绫有些为难，凑近他身旁，悄悄道：“小侯大人乃是新科进士，听闻是受到大人的感召，这才主动请缨井安担任知县一职，说是要效仿您为世间开太平。”

“为了我？”

南风绫有些不敢置信，看着对他一脸崇敬的侯县令，和周围跪倒了一片的百姓，着实有些承受不住。

“侯知县若是此刻不忙，可否前去府中一叙？”

侯知县抬头：“大人是想去我府上做客？”

南风绫忙道：“若是不太方便，府衙也......”

他还未说完，只听侯知县慷慨激昂地昂起头来，惊声尖嗓。

“来人！快扶着大人！劳烦大家都让一让！给主君大人让条路！主君大人要随我回府了！”

“......”

一路磕磕绊绊，终于到了知府。

南风绫风尘仆仆赶路，正是口渴之际，进门后端起下人呈上的茶杯抬头豪饮。

他目光在正殿中扫视一圈，刚好看到了摆在香堂上的一幅画像。

“噗——”

一口茶水未咽下，直接喷洒了出来。

“大人怎么了？！可是茶水不合口味？”

南风绫擦了擦嘴角的茶水，一手伸出，指着那供台上的画像。

“这是......？”

小侯知县朝他指的方向看去，只见供奉的香堂上，画着一副神仙图，那神仙双眼半闭，慈眉善目，眉宇超凡脱俗，身着一件飘逸的白纱仙衣，手中握着一把熠熠生辉的宝剑，剑身寒光闪烁，透露出一股不可言喻的威严。

画像中的人既有着男性的英气和决断力，又有着女性的柔美和温柔，眉目仿照，无不是南风绫的面貌。

小侯知县不好意思地挠了挠头，恭恭敬敬地替南风绫换了一杯新的茶水。

“早就听闻主君大人盛名，可惜我来之时主君大人早已返京，未能亲眼得见，只好请能画匠画出这一幅幅拟神图，好能让小人日日敬仰膜拜。”

南风绫着实有些发毛，侯知县紧接着又道：“不过今日一见，这画像还是不及大人风姿的万分之一。”

“......你能好好说话吗。”

“大人说什么？”

南风绫饮下手中的茶水，缓了缓神。

“井安一案并非是我一人推动，前因后果亦有诸般人等参与，知县不必对我一人崇敬有加。”

侯知县闻言，立刻站起身来。

“主君大人此言差矣，从古至今，为民请命者或许诸多，但为这世间万千女子请命之人，唯有大人一人。”

南风绫被他的阵势闹得有些迷糊了，只见侯知县神情严肃，在他面前清了清嗓子，如同背诵圣人言辞一般，慷慨激昂道：“女子活在世上，也可有自己的一番天地。不做攀附的青藤，还可做溪流，可做闲云，可做大树，不是非要依靠青山。”

侯知县说完，继而更加崇拜地朝南风绫作礼。

“主君大人此言论真乃圣贤之心，实在是天下无双，令人钦佩。”

“这话你怎会知晓？”

“大人难道不知此话在京城女眷中被口口相传么？她们还将大人的一言一行刊印成册，我府中还收藏着一本，我这就去拿来给大人看看！”

“不、不必了......”

南风绫一手扶额，一时口干舌燥，有些难堪。

玩闹一番，总要回归正题。

南风绫放下手中茶盏，正色道：“小侯大人，我此番前来，乃是有一物需要寻回，不知可否行个方便？”

“为主君效力，侯某义不容辞！不过大人所寻......是何物？”

南风绫将怀中的图画掏出，递给了侯知县。

“小侯大人可曾见过这把琴？”

“这......侯某平日不爱丝竹之音，对此并不精通，要不，我着人去各个酒楼乐坊问问？”

透过侯知县的反应，看来这把琴并未摆在明处。

“那倒不必，小侯大人可否将近年的出关册交由我一看？”

“可以是可以，不过主君大人要看这个做什么？”

南风绫将图纸收起，淡定回应。

“怀疑有人走私。”

“？？？”

侯知县一下站起，如临大敌。

“我这就通知县令和主簿一起过来，一起来协助主君大人！”

“不必了。”

“为何？”

“你且放出风声去，就说我莅临井安，今夜要风风光光为我接风洗尘，务必要歌舞升平，万民同乐，户门大开。”

侯知县先是不解，后试探地问道：“大人这是想......引蛇出洞？”

南风绫不言语，只平静地喝茶，侯知县话不多说，立刻吩咐下人将吃喝一并奉上，跑去调取出关册。

半柱香后。

南风绫坐在椅上翻看着出关册，不远处的侯知县便悄悄坐在一侧，不时替南风绫添水倒茶，合帘扇风，也忙得不亦乐乎。

“......侯知县辛苦了，若无其他的事，知县不必守在此处。”

“大人可是嫌我烦了？那我再坐远一些......”

眼见着侯知县将座椅搬到更远处，仍一脸虔诚地瞧着自己，南风绫只能无奈地摇摇头。

耗费两个时辰看完了出关册，南风绫尚未从中找出什么线索。

他站起身来就觉一阵眩晕，刚迈出步子便往一边倒去。

“大人当心！”

侯知县眼疾手快地扶住他，等南风绫站稳，侯知县一阵面红耳赤，连忙撤开了手。

“主君过于劳累，当心身体......”

“多谢。”

南风绫舒展眉眼。

“我瞧着府外烛火通天，可是接风宴开始了？”

“是，已过了申时，正是子民欢庆之际。”

南风绫伸展了一下手臂，活动了坐了半日的身子骨。

“劳烦知县，还请着人替我找身衣裳。”

“什么衣裳？”

“朴素干净......女装甚好。”

？

井安到处都是他的雕塑画像，就算是南风绫想要微服出访，也难说有人不认得他。

若是想彻底拜托身份，女装却为上上之选。

只是......

看着面前的侯知县涂着红红的脸蛋，一副小丫鬟打扮，南风绫彻底没绷住。

“......查案我一人足矣，知县这又是何苦。”

“不行，我怎可让主君一人深入虎穴！身为一方知县，自当掌一府之政，以身作则！”

看着侯知县满身的正气，南风绫忍不住问道：“听说侯知县是新科进士？”

“是！”

“进士可封翰林院，入京城近皇权，为何要来这边陲做一名知县？”

“自然是为了......”

侯知县话还未说出口，试探性地看了南风绫一眼，忽然有些不好意思起来。

“不瞒主君，若我说自读书那日起，我便想做一个如大人一般的人……主君可会觉得可笑？”

南风绫收起了笑意，看着年纪轻轻却满脸意气风发的侯知县，将他扶了起来。

“你不必像我，像你自己，这样就很好。”

侯知县不可置信地抬头，刚要开口，南风绫连忙捂住他的嘴，恐怕他又说出什么令人难堪的话。

眼见南风绫走远了，侯知县只好一路傻笑，提着裙摆，追随上南风绫的脚步。

井安全城欢庆，所有子民围聚在塑像旁边，朝着知府的方向举杯目送。

殊不知南风绫和侯知县早已从后门悄悄溜出，往人群的反方向行走。

小镇所有门户四敞，连街边小道地小门小户也不例外。

南风绫静静向前走着，顺着空巷走到长街，一路到了东门，门外背靠玉武山，以山为城墙，左右两端以门楼为隘口，形成一个合围的屯堡。

“再往前走，便是挡马街了，平日里商贸交通并不走这条街，当时是为了防止劫匪横行而建，主君大人还要往前么？”

南风绫向上看了看两侧的山墙，问道：“这山可有上去的道路？”

侯知县一头雾水，有些不太明白。

“这月黑风高的，主君大人要上山做什么？”

“守株待兔。”

“？”

南风绫最后找到一条隐蔽的山路，爬到了玉武山的半中腰后，蹲在树丛后左右观察。

从这个位置，刚好可以看到整个挡马街和不远处的关口。

侯知县紧跟其后，呼哧带喘地从怀里掏出一个布袋，将里面装的果子点心一并拿出。

“主君大人走了这么久，可是饿了？要不要吃些？”

“......你这哪来的。”

侯知县一副神神秘秘的表情。

“我自然是担心主君大人查案辛苦，万一饿着肚子这可如何是好？来，主君大人先吃。”

“嘘——”

南风绫按住了侯知县的胳膊，向山下一脚看去。

只见那山壁石墙上，竟露出几个脑袋，正向外打探。

！

“这是......”

南风绫示意侯知县不要说话，顺着那几个脑袋再往下看去。

玉武山的山体，竟有一个开凿的石窟，巧妙地利用大树作为遮挡，又开凿在挡马街的岔道口，很难被人发现。

“井安之内还有此等藏身之处，我竟全然不知......”

不等侯知县感慨完，南风绫从半山腰一跃而下，手中匕首显现，笔直‌‍‎‎插‍‌‌‍‎进‍‌崖壁中，一路滑了下去。

“大人！主君大人小心啊！”

话音刚落，南风绫就浑身尘土地落进了石窟之中。

眼见一人从天而落，洞窟中的几人立刻聚拢一处，警惕起来。

南风绫抓着石壁站起，握紧了藏在袖中的匕首，等他正面对上几人，却忽然怔住了。

洞窟中只有一支蜡烛照亮，几名抱团的女子正机警又无助地望着南风绫，尽管只有微薄的光亮，她们眼中琥珀琉璃的颜色熠熠生辉。