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何岳不记得自己是如何从李月程的剑下逃脱、又如何翻入支开的窗，跌倒在窗柩下，只记得他在那夜做了一个很长的梦，梦里有李月程与师姐，还有林西洲，有他在家乡的故人。每一张急切或悲伤的脸，张开嘴巴：你不是这样的人，你为什么会变成这样的人？他把脸埋进双臂间，恍若回到十二岁，唯有当个小孩才能回避所有人的眼睛。在失去意识前，他想，原来我还是会害怕的。这是一件好事。

在师姐的棺材抬下山后，过去不久，他向师傅请求下山。师傅抚了抚他的发顶，叫他谨记师门约训。他下了山，当了捕快，分到了衙门里脾气最好的捕头，没日没夜地办事，闲下来陪弟兄们去饮酒，林西洲说：你功夫好，不应该来当差，他笑了笑，与他碰杯：假使我不来，就碰不到林大哥了。

他来做捕快，的确另有所图。师姐离世的前一日晚，由他值夜，经过房沿时，他在厢房旁的榕树下捡到一枚小印，章面平整，刻下一粒柳叶。师妹们正在房内为师姐清洗，他当时以为大概是她们的随身物，并未在意。后来问过师妹，方才知道这并非门人之物。下山后，一个醉醺醺的兄弟告诉他，柳叶乃碧水门标志，碧水门曾经也是与青峰抗衡的正派大宗，可惜前任掌门已死，只留下一名孤女，姓黎，字昭熹，及笄后接任掌门，据闻不擅用武，要让碧水的剑术自此颓落。兄弟叹了两口气，他抿着唇，只是拍了拍他的肩膀。他开始调查背后的真相，却由此摸入更深的脉络。富商大贾、收贿的地方官，连流民的最后一点油水都要扣尽。连年洪灾，赈灾的财钱却不知掉进谁的口袋。听说武功高强的禁卫军，是有钱便帮的走狗；号称正义的江湖大士，刀上是为求生存者的血；所谓捕快，追的是可怜人的命。浑噩地度过了两个路有冻死骨的冬日，他最终发现，他若要求自己的正道，唯独只有一个办法。

他有一套赤色的衣服，藏在衣橱的深处，只有夜晚才会取出。起初它是黑色的，只是每次解决完回来以后就变成了红色。洗不干净，只能闷着一身腥味给它喂更多。他尤记得首次杀人，事后跌跌撞撞地跑过青石路面，浑身湿附着不知自己或谁的血，到家端上水净面时才发现半张脸上都是火烧似的赤红，粘稠的焰卷着他的眉睫，血滴掉到盆里，肩胛的伤口也在此时痛了起来。做这些活时他没太多表情，学师姐曾教过他的手法，拿出药粉，布带绕过一圈又一圈。他杀的都是该杀之人，欺压百姓为祸一方的恶霸、专发不义之财往来上下的刀剑名士、奴颜婢膝贪赂民脂的大小官。他以为，从今往后，他终于能够切切实实地行他的大义。

未遇到她之前，他觉得自己只要杀够一辈子就好，不论功成与否，他只要应死的人得到原有的判惩。世道会不会变好，他该不再去考虑，但她死在了他的怀里。她的面庞，依然近在眼前，却已经即将褪色了。他不自觉感到惶恐：要有多久，他就会忘记她的脸呢？

睁开双眼，卫言乘坐在床沿，胸腹的伤已包扎好。他恭恭敬敬地朝他一抱拳，卫言乘摇摇头，示意他多休息。天色已亮，看来将到清晨。被发出悬赏后，他的日子很不好过，有一次险些撑不下去，浑身是伤地跳入客栈账房，剑抵在男人身后，威胁他不要声张。那时他尚且不知道男人就是卫言乘，客栈的老板，一个富得漏油的商人，也尚且不知道他之后会为报救命之恩把他从绑匪手中救出来，从此结下不深不浅的缘分。他只知道那天他在男人的背后不太安稳地昏迷过去，醒来时看见卫言乘毫无办法地给他熬药，让他不要死在这里。

现在卫言乘会为他留一扇窗，以免他再次遇险，能够找个安身处。他也懂得很小心地将沿途血迹擦去，避免给卫言乘带来多余的麻烦，非到万不得已，则不会前往。他对卫言乘点了点头，沉默地穿好衣裳，拿起剑，又准备从窗台一跃而下。这次，卫言乘开口：快三年了。

他的动作顿了顿。

卫言乘叹息一声：你已经逃亡将近三年，我能猜到你想下的棋。你接下来要做的事，会让你没命的。

他说：我看过很多人，见过很多事，这只是一句我的忠告。如果你非做不可……请你万事小心。

何岳没有说话，仅仅对着他笑了笑。那张淡白色的脸在他眼前一闪，便在窗棂后消失不见。卫言乘放下手中的创伤膏，慢慢走到窗边。太阳并不明朗，或许不多时就要下雨了。

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